— Тебя что-то беспокоит? Я всегда готов обсудить с тобой любую тему.

— Серьезно? — вскинула брови Алиса. — О, меня беспокоит многое. Ты не забыл свои постоянные проигрыши на дуэлях в Академии, репутацию мягко говоря, слабовольного человека?

— Алиса… — с предупреждением в голосе сказала мать, но это не сработало.

— Но больше всего меня бесит, что ты плюешь на мнение свой будущей супруги! Ты меня ни во что не ставишь!

— Алиса! — со сталью в голосе произнесла мама. — Ты выходишь за рамки!

На секунду мне показалось, что девушка взорвется. Она бешеным взглядом уставилась на мать, но сумела взять себя в руки.

— Прошу прощения, Екатерина Андреевна, Савелий Айдарович, — с усилием сказала девушка. Хотя судя по напряжению в голосе, она идет против себя, и сказать ей хочется совершенно другое. Интересно, что? А вот сейчас и узнаем! Как говорят, куй железо, пока горячо!

— Да ладно, продолжай, — махнул я рукой. — Мне понравилась твоя откровенность, так что давай и дальше со мной начистоту. Все-таки супруги будущие, как-никак.

Алисе нужна была всего одна искра, чтобы вспыхнуть. Но я поджег девчонку так, что отсветы пожара наверняка увидят где-нибудь в Твери. Ее отношение полилось на меня, будто из переполненного ночного горшка.

— Начистоту? Ты — ничтожество, только и умеющее транжирить деньги родителей! Когда в Академии ты снова получаешь кулаками по шраму, я втайне радуюсь этому! А твои победы меня огорчают! Липов и даже Сергеев из Академии мне нравятся гораздо больше, чем ты! Представляя нашу возможную брачную ночь, я ужасаюсь!

Девчонка встала, отодвинув стул. Смотрит на меня, как на какое-то насекомое. Пальцы сжаты в кулаки, но руки дрожат.

— Отличная речь, — махнул я вилкой с куском котлеты. — А теперь, будь добра, проваливай.

— Я приношу извинения за свое поведение за столом роду Алмазовых, — сказала Алиса, не отводя от меня взгляда. — Ну а тебе, Айдар, я желаю никогда не найти себе женщины. Прощайте.

Видя мою невозмутимость, Алиса резко обернулась и, цокая каблуками, направилась прочь из зала. Наверное — в свою комнату, собирать чемоданы.

Я оглядел семейство. Ника улизнула под шумок — не любит она споры и конфликты. Мать отложила приборы и устало откинулась на спинку стула. Отец сидел, сжимая нож и вилку так, будто готов их в кого-нибудь воткнуть. Только Степан ел с аппетитом и ловил каждое слово.

— Я донесу ситуацию до главы Соколовых и потребую у них триста тысяч, что тебе нужны, — сказал отец. — А потом она при всей нашей семье принесет тебе извинения за сказанное.

Я был другого мнения — зачем возиться с девушкой? Я здесь, чтобы стать богом. Эта Алиса мне не сдалась и даром, со всеми своими извинениями.

— Рад, что ее отношение вскрылось сейчас, а не после года брака. Но извинения мне не нужны.

— Нужны! Мы — старый, уважаемый род. Я не позволю никакой сопле топтаться по имени моего сына!

Я посмотрел на растрепанную львиную гриву отца, на усталое лицо и глубокие морщины. В будущем я действительно сделал наш род великим, пусть и не стал управлять им сам, как полагается наследнику, а отказался от этого права в пользу брата. Но в этом времени, похоже, в величие Алмазовых верил лишь один человек — глава рода. Верил, даже когда чужие рода стервятниками кружили вокруг нас и отрывали от нашего рода кусок за куском.

Даже когда наш род превратился в нищий, а из всего имущества у нас остался лишь этот особняк, из-за которого на нас и давили.

Дело в том, что века использования магии превратили землю, на которой стоит особняк, в особенное место. Здесь лучше получаются заклинания, а ритуалы выходят сильнее. Таких мест много, но их никогда не бывает достаточно — всегда есть люди, которые хотят получить такой особняк для своих детей. Объявлять войну, чтобы загрести себе хорошее место, никто не станет, но вот действовать исподволь, через долги.

На самом деле, эта история в будущем изрядно затянулась бы: Григорьевы и Липовы годами накидывали нашему роду всего нехорошего лопатами, папа чудом вылезал бы после каждого наброса, и вытаскивал за собой род.

Но теперь я оказался тут задолго до того, как наш род дошел до края. Прежде, чем Липов забрал к себе сестру, прежде чем получил проклятье гниющей крови отец.

Я изменю будущее.

— Похоже, малыш решил показать зубки, — задумчиво произнесла Алиса, стоя в комнате. — Давно пора показать Айдару его место. Зря он решил, будто я стану терпеть такое отношение.

Девушка сжала ладонь, и огромный диван, стоявший на другом конце просторной комнаты с треском сжался до размеров футбольного мяча. А когда Алиса махнула рукой, вылетел в окно, разбил стекло и разорвал ажурную решетку за ним.

Прежде, чем оставить Алмазовым напоминание о себе, девушка собрала чемодан и вызвала дорогое такси. Остальные вещи в комнате — не ее собственность, поэтому не жалко. Слуги оценят ущерб, а папочка оплатит.

При посвящении у Алтаря древних род Соколовых выбирал дар телекинеза. За множество поколений дар усилился до неприличных значений — Алиса могла потягаться с ротой обыкновенных солдат, вооруженных автоматами, или же в одиночку зачистить осколок Е-ранга.

Ее воспитывали, как принцессу — ту, по велению которой делается всё. В час ночи достаются нужные сладости, по первому капризу нанимаются нужные инструктора. Подруги пытаются угодить, парни дарят подарки. Только вот был человек, который не делал то, что Алисе хотелось, чем жутко бесил. Точнее, были и взрослые люди, которые могли отправить Алису погулять — отец, или серьезные члены богатых и влиятельных кланов. Но им можно — они взрослые, за ними сила.

В детстве Алмазов ей нравился, но за последний год симпатии здорово поугасли. Парня даже в Академии травили, а он, как ни старался, не мог дать сдачи. Немощь. Разве ровня он ей? Нет! Так почему он не следует ее советам⁈ Почему не делает то, что она хочет⁈

Когда пацан решил показать характер, первым порывом девушки было переломать ему ноги, и плевать на остатки симпатии, плевать, как на это отреагировали бы его родители — представители нищего рода должны знать своё место! Утрутся! Проглотят! А если нет — отец позвонит Юсупову, своему партнеру по бизнесу, и глава рода Алмазовых пробубнит свои извинения.

Но всё-таки Алиса нашла в себе силы сдержаться — леди не пристало заниматься такими грубыми вещами, да и репутация рода должна оставаться незапятнанной… вышвырнутый в окно диван не в счет.

Сейчас девушка была очень довольна собой, ведь ей в голову пришла идея поинтереснее. Единственной причиной, по которой Айдар сумел доучится до выпускного класса, было ее покровительство. В их Академии учились лишь сильнейшие, и такого слабака, как он, оттуда бы изжили в первый же месяц. Но именно её репутация удерживала самые горячие головы от необдуманных поступков. Никто не смел всерьез травить жениха принцессы Соколовых — так, по-мелочи баловались. Пущенный из-за угла воздушный кулак, пара тумаков в коридоре, где до этого разбили камеры.

Но теперь, стоит ей лишь шепнуть, что отныне ей плевать на судьбу этого слабосилка, такое начнётся… И закончится, когда он приползет к ней на коленях — униженный и согласный делать все, чтобы кошмар прекратился.

Девушка закусила губу в предвкушении страданий, которые теперь ожидают бывшего жениха.

— Ох, мой бедный Айдар, тебя ждут непростые деньки…

Вид вылетевшего из окна деревянного шара меня впечатлил. Однозначно — сегодня пропущу Академию и отправлюсь к Алтарю.

Отец, конечно, будет рвать и метать, когда узнает, что я выбрал не культивируемый поколениями родовой дар укрепления, а иллюзии. Я так сделал и в прошлый раз, и добился запредельного успеха. Поскольку часть навыка осталась и на душе, еще одно ляжет на благодатную почву. Даже представить не могу, какие правдоподобные иллюзии я смогу плести!

Магия иллюзий — очень сложная дисциплина. Нужно добиваться первых результатов годами, а настоящего успеха достигают единицы, остальным суждено прозябать, устраивая фокусы для детей.