Александр с явным неудовольствием садится на клячу, та отвечает ему взаимностью и с выражением скуки на морде лениво плетется со двора. Седок стегает лошадь веткой, но она продолжает дряблую рысцу. С превеликим трудом он поднимает её в галоп, проезжает вдоль озерца Маленец, поворачивает к Савкиной горке, огибает её, и уже недалеко от псковской дороги лошадь поскальзывается на свежем льду и падает оземь, немного подмяв под себя седока.
На громкие ругательства Александра, огласившие окрестности, прибегают крестьяне из Тригорского. Они помогают барину подняться, но тот сильно хромает. Лошадь же его продолжить путь под седлом не может, потому что сама еле встала и покачивается из стороны в сторону. Александра сажают на телегу и везут в Тригорское, лошадь медленно под узды ведут в сторону Михайловского.
СЦЕНА 7. ТРИГОРСКОЕ
АЛЕКСАНДР и соседки: АННА, АЛИНА, ЗИЗИ.
В гостиной любезных соседей АЛЕКСАНДР чувствует себя глупо из-за своего падения и неловко, оттого что вовсе не одет для посещения гостей.
АННА
Может быть, Вы почитаете нам Ваши новые стихи?
Для стихов у Александра совсем нет настроения, что прямо так и написано на его лице.
Он видит что-то на полке в углу, берет с нее книгу и начинает читать ритмично, нараспев, с простовато-хитроватым прищуром. Что именно – понять трудно.
АЛИНА слушает его воодушевленно, ЗИЗИ удивленно, а АННА – недоуменно.
Входит ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА.
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
Позвольте, что Вы читаете дамам?
АЛЕКСАНДР
Псалтирь. Поп Раевский наказал мне читать Псалтирь трижды в день, и лучше – вслух.
АННА возмущенно встает, ЗИЗИ краснеет от сдавленного смеха.
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА осторожно берет Пушкина под руку и ведет в свой кабинет.
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
Наверное, Вам нужен отдых после падения с лошади.
АЛЕКСАНДР
Заметьте, что я упал не с лошади, а с лошадью, это большая разница!
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
Несмотря на столь досадное падение, я надеюсь, Вы понимаете, что читать Псалтирь подобным образом – это святотатство.
АЛЕКСАНДР
Вы походите на моего батюшку, ему тоже не понравилось моё поэтическое чтение Псалтири брату Лайону, он обвинил меня в атеизме и развращении юношества. Клянусь, я не имел в виду ничего богопротивного.
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
То, что мы живем скромно и уединенно в деревне, ещё не дает Вам повода насмехаться над нами. Я надеюсь, что этого больше не повторится.
АЛЕКСАНДР хочет сказать что-то в своё оправдание, но его останавливают властным жестом.
И ещё одно,
она протягивает АЛЕКСАНДРУ небольшой запечатанный конверт без надписей.
Вам письмо от нашего общего друга, Василия Андреевича Жуковского. Вы узнаете его руку.
АЛЕКСАНДР с изумлением вскрывает конверт и издает возглас неподдельной радости.
АЛЕКСАНДР
Но почему письмо попало к Вам?
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
Потому что Василию Андреевичу его положение при дворе дорого не менее, чем Ваше благополучие. А поскольку вся Ваша переписка досматривается, частный обмен корреспонденцией между вами может навлечь на Василия Андреевича ненужные подозрения.
Я взяла смелость написать ему, и он попросил меня быть посредницей в переписке. Письма будут вложенными или в двойных конвертах. Они могут не только приходить в Тригорское на моё имя или имя Анны, но также отправляться из Тригорского от моего имени или имени Анны Николаевны.
Надеюсь, что женскую почту пока не проверяют. В деревне мы не менее изобретательны, чем в столицах.
АЛЕКСАНДР
О, великодушная! Я готов на коленях молить Вашего прощения и благодарить господа, что он послал мне такого ангела!
Хотя в Петербурге это уже не модно, позвольте мне поцеловать Вашу руку…
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА милостиво протягивает руку молодому соседу.
ПРАСКОВЬЯ АЛЕКСАНДРОВНА
Не теряйте времени, друг мой. Прочтите письмо и садитесь писать ответ. Лучше всего уединиться в библиотеке. Я попрошу Зизи принести для Вас перо и бумагу.
СЦЕНА 8
Там же, те же.
Переходят в библиотеку.
ЗИЗИ (весело показывая соседу красиво переплетенную «Записку, каким образом сделать из простого горячего вина самую лучшую французскую водку»)
Вот самый ценный экземпляр нашего собрания.
Это дедушка написал.
АЛЕКСАНДР
О, я надеюсь, Вы прочли эту книгу самым внимательным образом.
ЗИЗИ
Конечно. И многому научилась.
АЛЕКСАНДР
Чему же, например?
ЗИЗИ
Например, варить жженку.
АЛЕКСАНДР
Что? Этот крепкий гусарский напиток?
ЗИЗИ
Может, и гусарский, а по мне так лучше не бывает.
АЛЕКСАНДР
Осчастливьте меня, дайте отведать Вашего снадобья!
ЗИЗИ
Если Вы обещаете хорошо себя вести.
АЛЕКСАНДР
Это как же?
ЗИЗИ
Приходить к нам хотя бы через день и веселить нас стихами, поэмами и писать нам в альбомы.
АЛЕКСАНДР
Обещаю!
ЗИЗИ
А ещё, если Вы будете хорошо себя вести, я дам Вам почитать вот эту важную книгу.
ЗИЗИ вынимает некий фолиант из шкафа и прячет за спиной.
АЛЕКСАНДР
Что это?
ЗИЗИ
Голиковский Пётр Великий. *
* Имеется в виду Голиков И. И. «Деяния Петра Великого, мудрого преобразователя России».
АЛЕКСАНДР
Неужто?
ЗИЗИ
Я знаю, он Вам очень-очень любопытен.
АЛЕКСАНДР
Умоляю, дайте взглянуть!
Но ЗИЗИ смеется и улетает с книгой в гостиную, оставив соседа любоваться содержимым книжных шкафов, откуда выглядывают знакомые новиковские корешки, заветное тиснение с именами Вольтера и Руссо, лакомые Сумароков и Княжнин. АЛЕКСАНДР застывает перед шкафами, не в силах оторвать глаз от открывшихся ему богатств. Ни одна из обитательниц Тригорского не столь притягательна, как эта сокровищница.
СЦЕНА 9. ТРИГОРСКОЕ
Закончив письма, АЛЕКСАНДР возвращается в гостиную, где находит ЗИЗИ и АЛИНУ.
АЛЕКСАНДР (обращаясь к ЗИЗИ)
Вот уже не в первый раз я пытаюсь завязать светскую беседу с Вашей сестрой, мы провели целый день в одной коляске по дороге в Опоч-ку, но за все время она сказала мне не более трех слов. Милая Зизи, не окажете ли Вы мне услугу, выступив в роли переводчика? Мне иногда кажется, что в нашем общении его недостает.
ЗИЗИ радостно усаживается между АЛЕКСАНДРОМ и АЛИНОЙ.
АЛЕКСАНДР (обращаясь к АЛИНЕ)
Поговорим о литературе. Читаете ли Вы романы?
ЗИЗИ
О, да, она сидит с книжкой все ночи напролет, мы скоро разоримся на свечах.
АЛЕКСАНДР
И что же Вы читаете?
АЛЕКСАНДР пытается поймать взгляд Алины из-за пышной шевелюры ЗИЗИ.
ЗИЗИ
Она читает Клариссу.
ЗИЗИ крутится и ёрзает, к чему обязывала её роль переводчика, занимающего промежуточное положение меж двух сторон.
