Говорят, Баратынский написал новую элегию, «Эду», стократ лучше. Было бы преждевременно застрелиться, так и не прочитав её. Хотелось бы дождаться и рылеевского «Войнаровского».
Нужно написать Дельвигу, чтобы не забыл прислать мне его.
АРХИП (снова просовывая голову)
Барин, зовут отведать крыжовенное варенье.
АЛЕКСАНДР
Поди прочь.
Пишет, кладет письмо в стопку писем.
(себе)
Чаадаев призывал думать более не о собственном уязвленном самолюбии, а об общественном благе. Что мешает прогрессу общества и его процветанию? Самодурство тирана. Устранить тирана, сложив затем голову на плахе – вот достойная смерть! Застрелиться впустую было бы непростительно!
Откладывает пистолет в сторону.
Мальчишки на улице пытаются одеть кошку в какую-то растрепанную тряпку и снова отвлекают.
Вместо прощального письма на бумагу просятся автобиографические заметки, едкая смесь откровенности и пасквиля. Чернила так и обжигают мне пальцы, того гляди сожгут и бумагу. (отдергивает руку, испачкавшись чернилами)
Начинать писать воспоминания в пятьдесят лет нелепо, ибо не помнишь себя пятнадцатилетним. Описать все с самого начала – вот достойное прощальное письмо или «Автобиографические записки». И приятнее всего было б сочинить их на берегу Рейна или Бренты!
АРХИП
Барин, затопили баньку. Вас кличут.
АЛЕКСАНДР
Иду!
СЦЕНА 15. ЗУЕВО
АЛЕКСАНДР и БРАТ.
АЛЕКСАНДР
Отцу я теперь довериться не могу, поэтому рукопись первой главы повезешь в Петербург ты и передашь Плетневу.[37]
БРАТ
Я бы и сам занялся издательскими делами.
АЛЕКСАНДР
Здесь нужен опыт и связи. К концу зимы мы уже будем печатать вторую главу, а летом – третью, она почти готова.[38]
Присмотрись пока к тому, что делает Плетнев, да поучись у него. Право, ну кто же так курит?
Берет у брата трубку и показывает, как нужно затягиваться.
БРАТ
Есть ли ещё что-то, чему должен научить меня брат, кроме раскуривания трубки?
АЛЕКСАНДР
О, да.
Ты должен научиться играть в карты и вовремя вставать из-за карточного стола.
БРАТ
Знаешь ли ты некие секреты везения?
АЛЕКСАНДР
Ты о шулерских приемах? О, в этом граф Толстой большой мастак, вот кто мог бы тебя обучить. Смотри… нужно считать все выпавшие десятки, девятки, восьмерки, тогда к концу игры ты будешь знать, что осталось на руках.
БРАТ
Возможно ли это упомнить?
Нет ли способа попроще да понадежнее?
АЛЕКСАНДР
Есть!
Но честь не позволяет нам с тобою пользоваться этими заманчивыми способами, а равно краплеными картами.
Пушкины не могут загибать углы и входить в сговор с нечистыми на руку!
МАТЬ (в ярости)
Что здесь происходит??? Опять карты??
Тяжелой шалью смахивает карты со стола, задевая стулья вокруг.
Отец был прав! А я тебя защищала!
В гневе уходит.
БРАТ
Во всем нужно видеть хорошее. Про табак она не сказала ничего.
СЦЕНА 16. ЗУЕВО
СЕСТРА и няня.
СЕСТРА быстрыми движениями собирает вещи, укладывая их во вместительный саквояж.
СЕСТРА
Собирайся, мы уезжаем в Петербург.
НЯНЯ
Как в Петербург?
Надежда Осиповна говорили, что Вы до снега здесь останетесь?
СЕСТРА
Они, может, и останутся, а я уезжаю! Мы с тобой уезжаем.
НЯНЯ (неловко поворачиваясь спиной)
Собраться-то всё соберу, только дозвольте, барышня, мне здесь ещё побыть.
СЕСТРА
Что такое?
НЯНЯ
Нездоровится мне нынче, Оленька…Стара, видать, стала…
Да и что мне делать в городе? А здесь я и при доме, при саде, при огороде.
СЕСТРА
Ну-ка, посмотри на меня…Ты мне сказки-то не рассказывай!
Что такое приключилось?
НЯНЯ
Дозволь мне, Оленька, не ехать в Петербург. Никиту-то, верно, теперь от Сашеньки отставят, а одному ему тута никак нельзя!
ОЛЬГА
Ах, вот оно что! Как появился Александр, ты про меня и думать забыла, как в детстве! Все для любимого и дорогого Сашеньки.
НЯНЯ
Что ты, Олюшка, душенька.
СЕСТРА
Все я про тебя знаю.
НЯНЯ
Не серчай, милая!
СЕСТРА
Да не сержусь я, просто обидно!
Все повторяется. Опять мне быть одной.
НЯНЯ
Как его выпустют, я вернуся…
СЕСТРА
Бог с тобой. Как знаешь.
Только смотри, глаз с него не спускай. Что случится с ним – отвечать тебе.*
* Арина Родионовна сдержала слово и потом вернулась к Ольге Сергеевне. В её доме она и умерла в 1828 году.
СЦЕНА 17. ЗУЕВО. Ночь
АЛЕКСАНДР и БРАТ.
АЛЕКСАНДР тщетно пытается заснуть, но шепот брата ему мешает.
БРАТ (шепотом)
Ты спишь?
Поднимает голову с подушки и вглядывается в темноту, где расположена кровать Александра.
АЛЕКСАНДР
Что ещё?
БРАТ
Эта сцена с письмом. в твоем новом романе. Этого не может быть, потому что так не бывает. Нынешние барышни так не поступают.
АЛЕКСАНДР
Если этого не случалось с тобою, это не значит, что так не бывает.
БРАТ
Это надуманно, преувеличено!
АЛЕКСАНДР
Неужели? Представь, что не сейчас, а года через три, ты, белокурый красавец, оперившийся в Санкт-Петербурге, переживший два-три романа, приезжаешь в Михайловское и едешь на семейный праздник к Шушериным или Львовым, у кого из них там больше девиц на выданье. И вот на другой день после твоего визита одна из тамошних девиц, возможно, чуть перезрелая, мнит себя влюбленной и пишет тебе страстное письмо. Что ты будешь делать?
БРАТ
Покажу послание тебе. прочитаю его вслух с гримасами и жеманногнусавой пародией на писавшую.
АЛЕКСАНДР
А ещё покажу дюжине дружков… и буду читать, как комедию, по трактирам. Надеюсь, при этом ты додумаешься затереть подпись и потерять конверт, чтобы не компрометировать барышню. Какой позор! Впрочем, я и сам был таким.
БРАТ
А как бы поступил ты? Образчик чистоплотности.
АЛЕКСАНДР
Сжег бы и сделал вид, что письма и в помине не было. Что по какой-то причине оно до меня не дошло, потерянное ли мальчишкой-почтальоном или послужившее закладкой увлекательной книге. И вел бы себя как ни в чем не бывало.
БРАТ
По твоему поведению «как ни в чем не бывало» девица после двух мучительных недель заподозрила бы, что ты просто не получил её послание и начала бы лихорадочно посылать второе, третье. так что тебе было бы не отвертеться.
АЛЕКСАНДР
Ты прав, моё молчание было бы рассчитано на внезапно вспыхнувшую кокотку, которая одумалась бы через неделю. В случае второго и третьего письма объяснение было бы неизбежно. Вот видишь, я досконально просчитал поведение героев, они просто не могут вести себя иначе.
БРАТ
И на встрече ты бы вернул полученные письма и пообещал никогда более не появляться в их доме, чтобы не тревожить её покой.
АЛЕКСАНДР
