Или щенки под крыльцом повизгивают.
* Сиверца – непогода, ненастье с северным ветром.
АЛЕКСАНДР
Вроде замолкло.
НЯНЯ
Ложись, Сашенька. Бывалоча в детстве как тебе от теней деревьев или скрипа старого дома страшно станет, я тебя по головке поглажу да сказку расскажу, а ты свернешься калачиком да слушаешь, пока не заснешь.
Он ложится, а она гладит его по голове.
Слушай.
Жил был один царь, только не старый, а молодой. И задумал он жениться. Долго искал по всему царству невесту, но не нашел по своему нраву никого. Однажды возвращался он вечером с охоты да вышел к одному терему. Хотел попроситься на ночлег, но сперва встал под окном послушать, добрые ли люди здесь. И подслушал разговор трех сестер.[54]
Гладит Александра по голове, тот блаженно закрывает глаза.
Старшая хвалилась, что ежели станет царицей, то все царство-государство одним зернышком накормит, вторая божилась, что одним куском сукна оденет и стара, и млада, а третья обещала, что с первого года родит 33 сына.
АЛЕКСАНДР
Вот чудеса расчудесные!
НЯНЯ
Царь подивился и женился на меньшой, и с первой же ночи она понесла. В ту пору уехал царь воевать. Мачеха его, жена прежнего царя, завидуя своей невестке, решилась её погубить. После девяти месяцев царица благополучно разрешилась 33 мальчиками, а 34-й уродился чудом чудным, дивом диковинным – ножки по колено серебряные, ручки по локотки золотые, во лбу звезда, в заволоке месяц, как у моего Сашеньки.
Проводит по кудрям Александра.
Послали известить о том царя-воителя. Мачеха же задержала гонца по дороге, напоила его пьяным, подменила письмо, в коем написала, что царица разрешилась не мышью, не лягушкой, а неведомой зверюшкой. Царь весьма опечалился, но с тем же гонцом повелел дождаться приезда его для разрешения. Мачеха же перехватила гонца царского, подменила приказ и написала повеление, чтоб заготовить две бочки; одну для 33 царевичей, а другую для царицы с чудесным сыном – и бросить их в море. Так и было сделано.
Мамушка смотрит на Александра, а тот уже почивает.
СЦЕНА 23. ТРИГОРСКОЕ
Три сестры. Приносят письма. Сестры с нетерпением набрасываются на корреспонденцию.
ЗИЗИ (не в силах сдержать нетерпение)
Что, что, есть письма из Зуева?
АННА
Нет!
АЛИНА
Не написать ли нам второе письмо от имени Анны?
ЗИЗИ
Написать, написать!
АННА
Неугомонная.
АННА
Зизи, пиши…
Я благодарна Вам, что Вы оставили моё письмо без ответа. Однако у меня невольно возникли сомнения, получили ли Вы его вовсе? Не осталось ли оно за пазухой незадачливого дворового мальчишки-почтальона? Не втоптано ли в грязь на дороге? Не лежит ли на столе у матушки, грозя страшной карой? Прошу Вас написать хоть два слова и отправить с надежным посыльным, хоть с Петром, Вашим кучером. Я буду ждать и первой встречу его на пороге. Дай мне поставить подпись!
Монотонное утро, вновь похожее на прежнее. АЛЕКСАНДР и НЯНЯ.
АЛЕКСАНДР (зевая)
Что, мамушка, есть ли снег?
НЯНЯ
Как не бывать. И мороз ударил нынче.
Мороз не велик, да стоять не велит.
АЛЕКСАНДР
Каково было моему прадеду оказаться в таком холоде после жаркой Африки?
НЯНЯ
Не знаю, как прадед, а Пётр Абрамович, дедушка Ваш двоюродный, вечно жалуется, что мерзнет, оттого он возводит настойки в известный градус крепости.
АЛЕКСАНДР
В самом деле, неужто он ещё жив? В своих скитаниях я совсем позабыл о старике, а ведь надобно навестить его! Кто ещё и когда расскажет мне о том, что все предпочитают забыть.
НЯНЯ
Пётр Абрамович не только жив и здоров, но и гостит нынче в Петровском, прибыл из Сафонтьева на именины сына.[55]
АЛЕКСАНДР
Что же ты молчала?
Мне непременно повидать его надобно.
СЦЕНА 25
Петровское – богатое соседское имение двоюродного деда Александра,
Петра Абрамовича Ганнибала.
АЛЕКСАНДР и ПЁТР АБРАМОВИЧ.
АЛЕКСАНДР
Здравствуйте, Пётр Абрамович!
ГАННИБАЛ
А, ганнибаловская порода… вижу по роже, что ганнибаловская.
АЛЕКСАНДР
Вы не припоминаете меня, Пётр Абрамович? Я – Пушкин Александр, сын Надежды Осиповны, племянницы Вашей. Нынче живу в Зуеве по соседству. Помните, я приезжал уже несколько лет назад, тогда был совсем мальчишкой вихрастым.
ГАННИБАЛ
Пушкин, Пушкин, припоминаю… если это до наследства, то опоздал, дружочек. Все давно отписано, у меня, старика, ничего не осталось.
АЛЕКСАНДР
Нет, я совсем по другому делу.
ГАННИБАЛ
Какое же может быть дело у такого молодого человека, как ты, к такому старику, как я? А? Никаких, вот что я скажу.
АЛЕКСАНДР
Отчасти Вы правы. Меня интересуют вовсе не стариковские дела, а дела Вашей молодости и Ваш отец, Абрам Петрович Ганнибал.
ГАННИБАЛ
Ах вот оно что. Наливки, Андрюшка!
Лакеи суетятся, и вскоре на столе появляется изящный графин и две рюмки.
Ну что же, племянничек, выпьем? Помянем Абрама Петровича.
Александр опрокидывает рюмку. Водка душистая, вкусная. Андрюшка уносит графин.
Их, молодец, не поморщился даже!
Старики любят вспоминать о прошлом, они им живут. Только старое обычно неинтересно молодежи. Тебе-то зачем, иль ты так, подлизываешься к старому арапу?
АЛЕКСАНДР
Хотел бы я историю прадеда моего литературно описать, чтобы она была не просто семейным преданием, а поучительным жизнеописанием времен Петра Великого. Зачем мне ковыряться в архивах и описывать чужие подвиги, когда наша собственная фамилия дала Отечеству таких ярких сынов?
ГАННИБАЛ
Эй, Андрюшка, налей-ка нам по рюмочке.
Андрюшка покорно приходит с графином и снова наливает по рюмочке.
Александр опрокидывает вторую рюмку вслед за дядюшкой.
Эх, молодец. Ну что же, дело хорошее. Вижу упорства в тебе достаточно, задора молодого и выдержки ганнибаловской.
АЛЕКСАНДР
Помнится, говорили Вы мне ещё давно, будто начали писать записки о молодых своих годах и об отце Вашем. Были бы они мне полезны необычайно.
ГАННИБАЛ
Да, набросал и я записки, думал, пригодиться кому-то могут. Давал Веньке, он даже читать не стал.* Почерк, говорит, разобрать трудно.
* То есть сыну, Вениамину Петровичу Ганнибалу.
АЛЕКСАНДР
Ничего, я разберу, а если издать их решите, то и переписать записки могу.
ГАННИБАЛ
Да не закончены они, разве можно их закончить?
(вздыхая и задумчиво качая головой)
Андрюшка! Налей-ка нам водочки!
Александр напряженно выпивает третью рюмку, чувствует, что она уже лишняя.
ГАННИБАЛ
Эх, молодец… одно слово – Ганнибал! Теперь и обед пойдет совсем по-другому. Попотчую тебя стерлядью и раками. А кучанские угри – это сказочное блюдо.
АЛЕКСАНДР
Что же по поводу записок, Вашей рукописи, дядюшка?
Дядюшка качает головой, смотрит в окно.
ГАННИБАЛ
Андрюшка!
Андрюшка бежит с полным графином и уже начинает было подливать водку в рюмку.
