Далее. Все эти египетские детали, совершенно точно пересекаются с нашим миром не просто так. Можно предположить, что раньше связь была устойчивой или, как минимум, регулярной, и одна культура проникла в другую, что и вызвало перенимание мифологии и/или реальных событий и персонажей. Короче говоря, предполагаю, что наши миры ранее были связаны, а в последствии эта связь разорвалась (сразу вспоминаются слова мага про «разрушить пузырь»).

Пойдём дальше. Учитывая всё это, я понял, что с новой силой встаёт вопрос, кто такой Станислав и почему он раньше не сделал того, о чём просил меня? Что произошло, когда я попробовал дотронуться до столпа легендарным артефактом? Ох Станислав, чувствую, придётся тебе долго отвечать на все мои вопросы, слишком уж подозрительно это всё выглядит. И какая роль во всём этом спектакле отводится тебе, совершенно не понятно.

Также можно предположить, что когда это место стало болотом (со сраными комарами!), то тут расплодилась всякая живность. Наличие которой поднимает новый вопрос, потому что над ними нет никаких надписей! Получается, что они - часть экосистемы этого мира, а не созданы адаптационным механизмом. Как так получилось? Так вот, эта живность, набрав силу, оттеснила людей на «дальние рубежи», по которым они, чтобы продолжать контролировать возможное появление беститульных, построили «дозорные» деревни. Которые, со слов всё того же мага, нужны, чтобы прорвать пузырь - восстановить связь с моим миром. В качестве кого и как они должны участвовать, ещё предстоит выяснить. Чтобы подтвердить мою теорию, нужно найти другое окончание этой зоны отчуждения и поискать деревеньку там.

Делаем ещё один шажок. Пройдя посвящение, предполагаю, что теперь меня не отличить от других посвящённых этого мира, за одним маленьким исключением: мой «Посвященный» может выставить меня новичком. Хотя, кто мне мешает прибедняться и скрывать свою сущность за таким простецким титулом? А вот тут вспоминаем, что титулы могут влиять на адаптации, навыки и прочее, как говорилось во время посвящения. А это значит, что я тупой идиот, раз не использую дополнительное усиление, либо настолько крут, что оно мне не нужно. В последнем случае моя известность должна зашкаливать. Тогда «Посвящённый» над моей головой для других адаптирующихся будет как бельмо на глазу. И, значит, моя следующая цель, после разговора с дедом-хрен-пойми-кем, будет: получить новый титул, чтобы отвести от себя любопытные взгляды и ненужные подозрения, а также преследование шайки, что хочет порвать пузырь. По крайней мере, до тех пор, пока не разберусь с тем, как они собираются меня использовать (даже звучит отвратительно).

Отужинав блюдом из дичи с длинными зубами, завалился дрыхнуть, наказав Аське, чтобы разбудила, когда только начнёт светать. Пока солнце не поднимется из-за горизонта, дикие сколопендры спят, и этого времени должно хватить, чтобы забраться на скалу и спуститься в лес с другой стороны.

Видимо, мой мозг решил меня побаловать и сотворил для меня сон, в котором была обворожительно сексуальная Света. Мы сидели в моей съёмной квартире и, попивая каждый своё из фигурных бокалов, проводили романтик, плавно перетекающий в интересное общение без одежды. И когда дело дошло до запускания в мои штаны руки любовницы…

Очнулся я от очень похожего ощущения, только спускалась в мои шорты не любовница и уж тем более не рука, а хвост Аськи! Которая разомлела, лёжа на мне. Она, скручиваясь в спираль, потиралась брюшком о мою грудь и живот под рубашкой и медленно перебирала ножками от удовольствия, словно кошка, которая устраивается поспать и отвечает на поглаживания. «Попросив» её освободить мою законную территорию, стал собрать вещи и отправляться в путь. Асенция для проформы повозражала лёгкими писками, а потом спряталась в интерфейсе.

Территорию сколопендр, а потом и лес преодолел без приставаний. В том числе спасибо и Сколопендровне, она согласилась провести меня через лес рано утром. Переплыв реку, решил не заглядывать в сгоревшую деревушку, а прямиком направился к поселению Станислава.

Ночёвка в лесу и последующий переход также не принесли никаких неожиданных встреч. Новых волосатых волков не встретилось. На удивление удалось выспаться в тишине, потому что сюда болотный ансамбль не приезжал, видимо, мало платили.

Подходя к деревушке, я встретил первую странность, которая бросилась в глаза: издалека не заметил шара на верхушке башни, но вначале не придал этому значения. Ну, может, не разглядел. А когда приблизился, убедился в том, что его нет! Да и башня сама выглядит несколько иначе, и как будто даже не совсем цела и без части крыши. А в полях тут и там стал замечать группы людей.

В душе у меня поселились первые нотки паники, и я побежал. Побежал к башне, не обращая внимания ни на что вокруг, мчался вперёд. Пусть на меня кидают удивлённые взгляды и думают всякое - неважно! Главное, не было видно ни одной надписи над головой, что означало - это всё не адаптирующиеся, а на них пофигу.

Домчавшись до башни и окинув её взглядом, почувствовал, как у меня выступил холодный пот. Башня наполовину заросла травой и кустарником, часть верхушки обвалилась, кое-где повыпадали камни внешней стены. Параллельно замечал других людей на границе восприятия, но игнорировал их (а в прошлый раз никого не было!).

- Это не может быть правдой… - неверящим голосом прошептал.

Подбежал к пустому дверному проёму и заглянул в тёмное нутро, а когда глаза привыкли, прокричал так громко, как только мог:

- Сво-о-о-о-оло-о-ч!!!

Внутри башни не было ничего из того, что видел в последнее своё посещение. Куча камней, немного обгоревшей древесины и заросли травы, сквозь которую это всё проглядывало. Поднял голову и через наполовину обвалившуюся крышу посмотрел на небо, затянутое облаками. У меня два предположения: либо я затерялся во времени, либо этот гад меня обдурил! И первое несложно проверить.

Резко развернувшись, взглядом наткнулся на зеваку, что с осторожной заинтересованностью наблюдал за мной с дороги, держа в руках свёрток каких-то тряпок. Твёрдой походкой подошёл к нему и, с напряжением в голосе, торопливо спросил:

- Здравствуйте, - не знаю, как тут это работает, но сосредотачивался на даканском языке. - Скажите, а эта башня, - махнул рукой себе за спину, - она давно в таком состоянии?

- Здоровеньки будь, - было видно, что мужик слегка очканул, но пока не настолько, чтобы побежать. - Так, это давненько, поди, уже. Деревуха, значится, рядом с уже разрушенной-то и строилась. Ага, - под конец его голос стал звучать увереннее. - А чагой-то ты по ней спрашиваешь, а? - с лёгким прищуром, начиная что-то подозревать.

- Да когда подходил к деревне, показалось, что она целая. А сейчас вот удивляюсь, - попробовал скрыть правду. - Спасибо, извините, что побеспокоил, - и, отвернувшись, пошёл по дороге в том направлении, откуда пришёл.

- Так их же ж ещё в прошлую, поди, войну все как одну поломали… - донёсся до меня обескураженный и постепенно затихающий голос случайного встречного. Надо будет запомнить!

Вот дурак-то я! Ещё и про Аську забыл, когда рванул сюда. А если бы она за мной потащилась, чего бы тут тогда было?! Хорошо хоть она умная, не стала увязываться за мной, а, как и в прошлый раз, пропала в густой культурной растительности.

Под косыми взглядами людей, работающих в полях, шёл по дороге и размышлял. Получается, что мой знакомый Стасян вовсе и не Стасян, выходит?! Или Стасян, но не такой, каким себя выдавал. Значит, что этот старый пройдоха поматросил и бросил меня?! Однако будем честны, судя по итогу, он хотел мне помочь официально вступить в ряды адаптирующихся, на кой ляд ему это - без понятия, но! Вряд ли сие есть проявление доброй и широкой души русской. Будем считать, что он для меня, скорее, нейтральная единица.

А ловко он с этой лапой меня надурил! Похоже, этот мутный тип знал, что будет, если ей прикоснуться к той колонне. И опять же, мотивы не ясны. Ведь если он хотел, чтобы я просто стал «Посвящённым», то лапа была бы не нужна. Однако, случилось так, как случилось. Наиболее вероятное предположение, которое появляется у меня в голове: он хотел устроить мне дополнительную проверку. Уверен, он знает всё про вопросы, что задавала мне Амат. У него сил и умений хватило даже на то, чтобы сотворить иллюзию, неотличимую от реальности! Кто он такой, пока остаётся только гадать, но что неоспоримо и точно, хитрожопый хрыч!