Рыжебородый выронил меч, упал на колени и упёрся в землю руками.

- Зе-е-ер, - его хриплый и почти демонически низкий голос звучал с озорной весёлостью и жаждой отмщения.

Яркая красная вспышка поборола свет портала и перекрасила всё на свой лад - она исходила от Крона. Фигура позади него сделала полшага назад и будто стала растворяться в этом свете, а вместе с ним и кинжал из раны варвара. Только маг смог сопротивлялся этому всепожирающему свечению (странно, почему на меня не подействовало?!), ещё сильней покрываясь золотистой аурой. С громким хлопком портал закрылся.

И снова хохот, только на этот раз уже точно как из самого сердца ада.

Тело демона-варвара изменилось, руки и ноги удлинились, выгнувшись в обратную сторону, на пальцах вытянулись длинные когти, а лицо превратилось в ужасную морду настоящего демона. В правой руке заполыхал красным огнём меч, сотканный из пламени.

«Ифрит» - прочитал по губам Свайнорда я.

- Сара-ана-а-а! - отчаянно закричал маг.

Рядом с ним появилась женщина с закрытыми глазами в робе, переливающейся золотистым светом. Её ладони раскрыты, а из них бьют два ярко-белых луча точно в грудь изменившегося до неузнаваемости Крона.

Что это вообще за битва титанов тут происходит, и как так вышло, что я сразу наткнулся на тех, кто меня искал?! Какого лешего вообще?! Кто такой этот Крон? И ведь я ещё начинал симпатизировать ему, жесть!

В это время ифрит закрылся от лучей огненным мечом и бросился вперёд, но налетел на моментально созданный золотистый купол вокруг пары магов, а лучи пропали. Он стал обходить по кругу возведённую защиту, рассмеялся и прорычал:

- Сладкая парочка, давайте, выходите, мы будем жить дружно! - и снова демонически заржал.

Погодите, мне показалось или это совпадение? Он сейчас передразнил одного мультяшного персонажа из времён СССР?!

Тут, с неба словно ударил прожектор, Крона поглотил луч света, и тот полностью замер. Даже огонь, из которого был соткан его меч, застыл. Постойте, не только он застыл! Все застыло: щит, закрывающий магов, перестал хаотично переливаться, головы и глаза магов, что следили за движениями ифрита, даже я!

И варвар стал трансформироваться обратно в самого себя, для меня это всё происходило постепенно, но весь окружающий мир замер и ждал, когда Крон вернётся в свою плоть.

Когда трансформация закончилась, время полетело вскачь сызнова.

Это что ещё было?!

Видимо, рыжебородый был со мной согласен:

- Что-о-о-о?! - он гневно и с явным удивлением заорал, - Что?!, - повторил он, ещё раз оглядывая себя и свои руки, - Ка-ак?! - теперь в его голосе можно было различить лёгкую тоску, - Каду-у-ун?! - взвыл Крон.

В его направлении со стороны магов вспыхнула молния, она прошла в том месте, где он только что стоял.

- Нет! - протяжно заорал варвар, стоя чуть поодаль от парочки, находящейся под золотистой защитой, - Нет, я не могу так! Нет, самка ты половозрелой собаки! - Он сплюнул на землю, - Ладно, если иначе никак, - опустив голову, еле слышно и обречённо прохрипел.

В это время парочка колдунов, творила какую-то волшбу - это было заметно по тому, как они ритмично и синхронно водят руками. Их руки сцепились пальцами, а потом резко раскрылись по направлению Крона.

- Вы-ы-ы.. - прохрипел и закашлялся кровью тот, а потом опять засмеялся вперемешку с кашлем, - я… согласен, - выкашлял он слова и устремил взгляд на меня. Хитро улыбнулся, и в этот миг его силуэт размазался и пошёл волнами. А вслед за ним и мир для меня стал смазываться и пропадать. Все образы расплывались и перетекали в сплошную муть, после чего всё начало терять яркость.

И что? Вот это моя очередная смерть, и даже никого ударить не смогу?! Эх-х-х, так не интересно, я здесь вообще для чего?! В качестве груши для бить…

И почему я постоянно оказываюсь в таком интересном положении? Этот мир меня настолько ненавидит, или виноват тот мужик из обучалки, или, может, это местный божок так подшутил надо мной?! Вот совсем недавно блаженно лежал в кровати под тёплым одеяльцем, а в данный момент лечу себе рыбкой в благоухающее навозной свежестью болото. Спросите: неужели новое болотце-то?! А вот отвечу вам: НЕТ!

Снова выплёвываю отвратительную жижу изо рта - да потому что неудачно приземляюсь и вечно хватаю воду ртом! Выбираюсь к проплешине в траве - самому первому моему костру в этом невероятно грубом и жестоком мире. Почему грубом и жестоком? Да потому что в своём прожил тридцать два года, ни разу, мать его, не умерев, а тут за несколько дней (сбился со счёта), уже два раза!

Солнце снова только оторвалось от горизонта, и ему предстоял ещё долгий путь по облачному небу. В этом гадюшнике (только что выбрался из одного) бывают дожди вообще?!

Меня мучила новых пара вопросов: кто и за что меня убил?! По усмешке можно подумать, что Крон, но резонов у него совсем не наблюдается. Эх-х-х, попробую вернуться в деревню и, возможно, отыскав варвара, узнать у него подробности.

Закончив с нытьём, решил проверить предположение.

Характеристики.

Уровень: 3

Сила - 3

Ловкость - 4

Телосложение - 2

Воля - 4

Интеллект - 3

Инициатива - 1

Ошибка!# Устаревший параметр - 1

Вот теперь точно, у меня осталась последняя ошибка, чтобы встроиться в этот мир, а потом мне больше нет прощения: устаревший параметр уменьшился на единицу после моей смерти, снова. Кто предупреждён, тот вооружён, ну а мне пора до моей пещерки.

Пока шёл по лесу, услышал будто кто-то вдалеке ломится сквозь лес, буквально выкорчёвывая деревья к едрени фени - это по звуку. И, что самое отвратительное, звук приближался! Да что, моя тушка действительно мёдом намазана?! Почему все тут стараются меня убить, да ещё и чувствуют моё присутствие за километр?!

Больше не теряя времени, припустил в сторону временного жилья внутри скалы, рассудив: раз это нечто столь огромно, то в мою скромную обитель не влезет (надеюсь, я прав!). Взлетев по отвесной каменной стене до укрытия, забрался внутрь и продолжил наблюдение.

Из-за того, что пещера была как раз на уровне крон деревьев, это не то что не увеличивало обзор, а уменьшало его ещё больше! Потому, опять же, полагался только на слух. А он рассказал мне, что эта огромная хрень проломилась мимо вдоль утёса и скрылась в неизвестности.

Ну, а я, как настоящий авантюрист, мать его, искатель проблем, отправился смотреть, что же там произошло с лесом.

Через некоторое время нашёл то, где это нечто про… про… Эм-м-м. Инстинктивно почесав подбородок, пытался подобрать, что же произошло тут.

В общем, все деревья были поломаны в одном направлении - это задаёт вектор движения, хорошо. Ближе к центру даже земля была глубоко вмята, а пни и стволы размолоты в труху. Стоп… Не-е-ет, не может того быть! Такой след говорил мне о некоем шаре, который тут прокатился и исчез в известном направлении. А в голову приходил только один шарообразный объект - свернувшаяся многоножка! Вот только размеры никак не вязались с этой огромной траншеей. Простите, чем она должна питаться, чтобы вымахать до ТАКИХ габаритов?! Всего лишь предположение, может эта махина и не имеет отношения к сколопендрам, но от перспектив столкнуться с ТАКИМ их папой по телу проходила волна холодного пота (а может, и мамой, кто этих насекомых разберёт).

Устроившись на своей кроватке в каменном зеве, открыл окно адаптируемого, узнав, что для получения уровня мне снова надо набрать пятьсот очков опыта. Странная прогрессия, на прошлом уровне было так же.

Тогда, пока жду ночи, пойду снова покачаюсь (понабиваю опыта) на маленьких! Ходить буду, молясь, чтобы тот папашка шар не вернулся.

Убив первую многоножку, слегка удивился сообщению:

Вы получаете 30 опыта.