Решив, что эльф в достаточной мере ответил на мой вопрос, продолжил узнавать про адаптационный механизм. А то история – это, безусловно, всегда важно и полезно, но мне хотелось более практичных вещей:

- Как лучше развивать свои навыки, ну, или адаптации?

- Все пути одинаковые, ни один из них не лучше и не хуже, есть только те, что лучше подходят именно тебе. А даже если и получишь ответ, то, следуя по чужому научению, со временем поймёшь, что он не подходит тебе. Что-то постоянно будет мешать и препятствовать твоей адаптации и скорейшему развитию.

О боги! Когда у него был акцент, его краткость мне нравилась!

Кстати, его ответ согласуется с тем, что слышал от столпа - либо они сговорились, либо в этом и заключается мудрость, которая, к сожалению, мне пока что была недоступна. Ну не укладывается у меня в голове, со всем моим опытом в играх, что нет лучшего пути прокачки персонажа! Не может разработчик идеально сбалансировать все ветки. Какая-то будет лучше для одного, а какая-то для другого, или вообще дисбаланс в сторону одной во всём. Хотя… А почему я вообще воспринимаю всё происходящее, как игру, созданную человеком?! Даже! Почему мне вообще пришло в голову, что создатель или создатели имеют схожее со мной мышление?! То-то. Мы не одни умные во вселенной или, тем более, вселенных!

Кажется, только что повторил излюбленное занятие эльфа: пялился на летающие по чёрному фону поля огоньки. Вместе с ним.

- А почему ты только двадцать девятый уровень? - прервал наше увлекательное занятие.

- Поблизости нет дающих опыт противников, которых могу убить я. Но мне и не нужно, интересы мои не касаются увеличения силы личной… - под конец фразы его задумчивый голос различался с трудом.

- А какой максимальный? - дорвавшись до источника информации, вопросы посыпались валом.

- Тридцать пятый, однако уровень - не главная вещь на пути адаптации, - еле слышно пробубнил он.

- Ты там что, засыпаешь?! - удивился я, потому что день был в самом разгаре.

- Нет, размышляю-ю, - протянул последнюю букву и продолжил. - Надо идти тебе через реку и повышать свой уровень там. Не бойся, питомец твой поможет тебе избегать «Сынов Апопа», пока вы ходите за амулетом послушника. С ним они тебя не тронут.

- Э-э-э. А попа - чья?.. Что?!

- Тех драконов-змей, об одном из которых ты мне поведал, - под конец кивнув мне головой.

- И где этот защитный амулет там найти?

- Твой питомец проведёт тебя, - короткая пауза. - Она же уже получила особенность, повышающую развитость сознания?

Так значит придуманная мной красота оказалось верной! Ай да я, ай да сукин сын! Довольный собой, с небольшой улыбкой отвечаю:

- Да, ещё со вторым уровнем.

- Тогда без сомнений справитесь, - и снова кивок головой.

- Кстати, о том месте. А что там произошло? И что там было? - надо же подтвердить или опровергнуть свою гипотезу.

Трандил молча встал, подошёл к полкам, на которых стояли книги, пальцем пробежался по ним и достал последнюю, которой касался. Передав мне томик, уселся в кресло и перешёл в излюбленное медитативное состояние, коротко бросив:

- Большинство ответов найдешь внутри.

Глянув на сокровище, оказавшееся у меня в руках, попробовал сосредоточиться на ней.

Сказки о повелителе Анубисе (книга) 1 (2,3)

Ого, это ещё и адаптированный предмет! Занимательно, почитаю себе на ночь, для скорейшего засыпания.

- Спасибо, - искренне поблагодарил я своего нового знакомого и убрал предмет с буковками в инвентарь.

- Это не подарок, а плата за обучение меня даканскому языку, - эльф встал с кресла и слегка поклонился. - Через месяц рассчитываю на твою благосклонность ко мне, буду рад обучиться чему-то новому. А уж в долгу не останусь! - улыбаясь в бороду, радушно протянул раскрытую ладонь.

- Через ме… - закашлялся на последнем слове, сбивая вопросительную интонацию и поправился. - Через месяц, думаю, найду чем поделиться, - также улыбаясь, крепко пожал его руку.

Получается, его учитель говорил ему про ограничение в месяц? А может быть, он где-то об этом читал? А вдруг он просто проверяет меня на искренность?! Продолжая сжимать его ладонь, добавил:

- Только у меня ограничение на неделю, можно и раньше попробовать.

Молчаливый кивок, хлопок левой рукой по моему плечу, разворот и, как вырубило, опять смотрит на пустошь. М-да, нелегко ему, похоже, пришлось.

- А могу я завтра с утра отправиться на ту сторону? А то уже середина дня. И мне понравилось спать в удобстве и тепле, - надеюсь, он не как Станислав (чтоб ему пусто было!).

- Да, без проблем, - сухим безучастным и задумчивым голосом.

Удобно устроившись в выращенное для меня кресло-кровать, достал сказки на ночь и углубился в чтение.

Момент, когда провалился в глубокий сон, ускользнул от меня, но кое-что узнать успел.

Железные столпы выросли из земли на месте древнего города, который впоследствии перешёл под контроль фракции Ра. Да, тот самый, о котором в религии нашего Египта существуют мифы. Оказывается, он был полуэльфом и, естественно, изначальным, который обучил адаптации Шу и Тефнут, а те уже обучили Осириса, Исиду, Сета и Нефтиду, и далее, знаете, как в Библии, сын того-то, отец прожил столько-то…

Как это всё переплетается с нашей реальностью в сказаниях, что успел прочитать, не раскрывалось, но говорилось, что эта фракция с почестями встречала пришлых изначальных и старалась их склонить на свою сторону не кнутом, а солнцем-пряником.

Проснувшись поутру в хорошем расположении духа, опять никого рядом с собой не обнаружил. Слезая с кровати, подумал, что забыл вчера попросить адаптированных вещей, можно и с возвратом.

На столе нашёл еды и столь же, как и вчера, ароматный кофе. Пока ел, мусолил мысль с одеждой и решил, что если Трандил вернётся вместе с Аськой, то спрошу, а на нет и суда нет, как говорится. Наевшись великодушно приготовленной эльфом едой и обпившись им же сваренным кофе, мысленно воззвал к сколопендре и стал спускаться с дерева.

Впереди предстоял насыщенный день, а возможно, и опять ночной концерт! Ничего, когда я стану таким же великим и ужасным, как Ра, то превращу это треклятое болото в благоухающий райский сад Иару, где точно не будет места противным комарам!

Кстати, по поводу Ра, который правил в городе через реку, и «Искры Ра», которые носятся над уничтоженной и выжженной землёй - это совпадение тонко намекало на толстые обстоятельства в прошлом. Только если уж бородатый эльф сам не рассказал подробностей о былом, то и в книге, переданной мне в качестве оплаты, вряд ли будут ответы.

Дождавшись спутницу у корней векового древа, которая, естественно, приползла уже одна, почесав ей спинку и пару раз уклонившись от её бросков, послал её в разведку до воды. (Наша новая игра, разученная ещё на прошлом долгом привале, когда проводил эксперименты с ягодами.) А сам с торбой, болтающейся за спиной, очень неуверенным шагом по густому лесу пошёл за ней.

Выбравшись на берег реки, которая в этом месте сужалась, ускоряя своё течение, бросил мечтательно-настороженный взгляд на ту сторону. И мне пришла в голову идея - фото на память, когда будут сказки про меня писать, чтоб на обложку пошла!

Нашёл поваленное дерево прям на берегу. Аську попросил встать сбоку от себя в защитную позу (когда она важно надувается). Поставил ногу в модной сандалии на ствол, набрал полную грудь воздуха, и, показывая тому берегу кулак с поднятым вверх большим пальцем, проорал комарам на той стороне:

- Я-я-я ве-ерну-у-улся-а-а-а!

С трудом переплыв реку из-за сужения в этом месте и усилении течения, спросил Аську со слабой надеждой:

«Ты знаешь, где нам взять амулет для защиты от того дракона-змея?»

«Знаю, Даниил», - уверенность и радость. Выскользнула из интерфейса и, поднявшись на задние конечности, направила свою мордочку на меня, забавно вздрагивая и мило шевеля усиками.