Десять огоньков устремились вперед, разрывая воздух. Кто-то из зеленокожих попытался прикрыться копьем. Кто-то, кто поумнее, хотел уклониться. Результат от этого не изменился.

Сгусток пламени проходил сквозь любые преграды, будто их и не было, сея смерть. Они преследовали своих жертв подчиняясь моей воле и не было от них спасения. Всего секунда и от гоблинской засады не осталось никого.

И вот это уже нехорошо. Потому как самого резвого любителя печени я хотел оставить в живых и допросить. Я специально направил огонёк ему в плечо, а не в голову, как остальным, но сейчас этот «Шрат» валялся замертво на сочной зеленой травке… Я еще успел заметить, как его духовное тело распадается на части, но на этом все.

Это из-за эссенции гибельного пламени? Иных объяснений у меня просто не было. Да что я такое сотворил? Ладно, я понимаю, что это откровенно слабые противники, но такой эффект… Эта техника, она будто полная противоположность Пламени Жизни. Нет, я не жалуюсь. Вообще-то я сам хотел мощную атакующую технику. И все же, жуть берет, глядя на то, что у меня в итоге получилось. Правда, потенциальная жуть не помешала мне довольно улыбнуться своему новому приобретению. Я даже системное описание открыл, чтобы полюбоваться. Пусть я и без подсказок знал, чего ожидать, но лишний раз проверить будет… Не лишним. Стоп, чего⁈ Почему название изменилось⁈ Впрочем, кажется я начал понимать…

*Рой гибельного пламени*

Ранг: небесный+

— Сгусток гибельного пламени, разрушающего потоки Ци

— Контроль снарядов за счет Воли пользователя

— Изменение свойств снарядов за счет изменения количественного и качественного состава Ци

— Интеграция с глифами и формациями (зависит от мастерства пользователя)

Уровень 1/7 (0/1000 Ци)

На этот раз описание было более точным. Хм, это потому, что я создавал ее не в состоянии вдохновения, а просто решал поставленную перед собой задачу? И все равно, результат отличный. Мне так даже больше нравится. Еще бы система числа в описании точнее писала, но и так сойдет. На практике проверю.

Ну и да. Первое, что бросилось в глаза — ранг. Небесный с плюсом? Последнее — заслуга не моя, а исключительно эссенции. Впрочем, чего-то такого я и ожидал, да и Оробай как бы между делом упоминал возможность подобного. Да, между всех своих «неправильно», старик сподобился объяснить про то, как правильно встраивать эссенции в техники. Правда, о том где добыть новые он умолчал, посоветовав спросить после того, как я стану его официальным учеником.

Вообще, он много моих вопросов откладывал на потом. А под конец и вовсе выдал интригующую фразу про божественные техники. Которые никакие не техники, а нечто иное, да. Что ж, теперь понятно, почему заглядывая в соответствующий локус я не понимал в нем ровным счетом ничего. И тем больше я удивляюсь, что моя задумка в свое время сработала.

А еще в голове крутилась фраза, что техники Божественного ранга — величайшее сокровище Небес? Уж не потому ли смотритель этого места так настойчиво прикрывал их от внимания Оробая? Он что, мог попытаться их украсть? Или увидев их мог наплевать на ход испытания и невзирая на помехи призвать основу? Загадка.

На заметку — нужно будет уточнить у местного смотрителя. Потому как встретиться с Оробаем хочется. Слишком много старик знал и что главное — готов был рассказать. Да, я понимал, что он специально навел интриги, чтобы меня заинтересовать. Но это не отменяло того факта, что у него получилось.

И раз уж я вспомнил об этом — секунда концентрации и я вновь оказался в своем Море Души. У меня было две цели — окончательно убедиться, что этот лес не очередная иллюзия, а то у меня уже небольшая паранойя начала развиваться. Помню я уроки мастера Фа под обелиском… И второе — найти кусочки чужой Ци, которые почувствовал на прошлом испытании.

И они действительно были. Совсем крохотные искорки, которые я без сомнений выжег напрочь — хватит с меня всяких постояльцев в душе. Все это заняло не больше минуты, после которых я вновь вернулся к реальности. Здесь совершенно ничего не изменилось.

Да, я так и оставался на той же полянке с гоблинами в наивной надежде, что кто-то из их собратьев вернется сюда. Никого. Ладно, пойду-ка я отсюда… Куда-нибудь. На самом деле, направление я для себя уже выбрал — где-то далеко чувствовался слабенький источник Ци, и раз уж местные гоблины — поголовно культиваторы, то логично было бы искать их там.

Трофеи я собирать не стал — как-то кривенькие копья не тянут на что-то ценное. Да и костяные ожерелья были просто ожерельями без капли духовной силы. А больше у них ничего и не было. Хотя вспоминаю я некоторых алхимиков в секте Феникса — вот просто уверен, они бы нашли, чем поживиться. Но я алхимией не увлекаюсь, да и варить пилюли из живых существ? Не мой метод.

Зато перед тем как отправиться вперед, я решил поднять уровень атакующей техники. До третьего. И да, Оробай подтвердил мои догадки — ранг культивации действительно выступал ограничением для поднятия уровня техники. Разумеется, он сказал несколько по другому, но соотнести «степень познания» и уровень для меня труда не составило. Так, на уровне меридиан, оптимальным уровнем для техник был третий. Максимум четвертый, но это уже была нагрузка для духовного тела. Впрочем, всегда есть исключения из этого правила.

Вспомнить ту же песнь чистого пламени, которую я, будучи на этапе концентрации, прокачал до третьего уровня… Правда, я тогда чуть культивацию себе не сжег и почти год с травмой духовного тела ходил… Демоны, я-то раньше на технику «пожирателя» думал и на то, что пропустил через себя огромное количество Ци! Впрочем, возможно повлияло все и сразу. Теперь-то уже не узнаешь, а не улучши я тогда технику и Сю Се меня бы просто убил. Так что нечего о прошлом жалеть.

Для прокачки техники я вновь решил использовать камни духа. Нет, можно и самому, но у нас тут вроде как испытание, и хотелось бы побыстрее улучшить свое новое оружие. Тут не до экономии. Второй уровень, как обычно принес «повышение эффективности», что бы не скрывалось за этими сухими строчками, а вот третий… Третий, как и ожидалось добавил новую грань к моей силе.

Рой гибельного пламени достиг уровня 3!

Эффективность техники значительно увеличена!

Получен новый эффект:

— Единство — вы можете объединять отдельные снаряды, формируя сложные атакующие структуры

Да, сработало! Именно это я и закладывал, когда создавал эту технику, а если так, то велики шансы, что и на следующих уровнях все пройдет как задумано. Хехе, поскорее бы достичь этапа ядра и прокачать технику на пятый уровень. Тогда меня никто не остановит.

Зачем вообще объединять много мелких снарядов в один большой? Ну, чисто в теории, я могу к каждому снаряду привязать по глифу, объединить их и получить готовую формацию. До этой идеи я дошел не сам, а подглядел у одного из старейшин секты Феникса. Того самого старичка Мо, библиотекаря, который так эффектно швырялся глифами. Я их еще за руны принял по незнанию. Да и Со Юнь тоже владела чем-то подобным, хотя ее техника и не была направлена исключительно на бой.

Ну и бонусом — чем больше снарядов я объединю, тем смертоноснее будет результат. Вот объединю сотню снарядов и будет у меня перекаченное Ци нечто. И тогда даже базового глифа «взрыв» будет достаточно, чтобы устроить большой сюрприз врагу. Впрочем, это самый простой пример, который первым пришел в голову. Есть варианты намного интереснее, но для их исполнения нужен опыт.

И да, я не удержался и тут же решил проверить, что получилось. Для начала — проверю свой максимум огоньков. А то тысячи и десятки тысяч — это в потенциале, а как у меня с этим сейчас? Десять, двадцать, сто…

Когда вокруг меня закружило две сотни красно-белых огоньков, я почувствовал резкую боль. Что странно, болело не духовное тело, а простая вполне себе физическая голова. Я тут же почувствовал, как из носа течет нечто… Кровь? Кровь из носа? У меня⁈ Практика, прошедшего закалку тела⁈