— Невероятно! Это просто немыслимо! — воскликнула девушка, стоило нам приземлиться. Что характерно, она все еще оставалась у меня на руках и кажется, совсем не собиралась с них слезать. Вот что шок с людьми делает!

— Фэн, Рэй, вы в порядке? — спросил я, аккуратно ставя девушку на пол.

— В порядке⁈ После того, что ты сотворил⁈ — воскликнула Рэй.

— Так ты хотела остаться наедине с кучей практиков? — вздохнул я. — Ты действительно думаешь, что они хотели просто засвидетельствовать почтение? Брось, Рэй, ты же сама прекрасно понимаешь, к чему все шло. И я просто не мог тебя с ними оставить.

Я ни капли не жалел о том, что сделал. Хотя бы потому, что гадкое чувство тревоги, терзавшее меня после возвращения в Хархавиус, наконец-то отступило. Как там Фэн говорила, просто накручиваю себя? Что ж. Теперь я буду больше доверять своим чувствам.

На лице у меня все это время была какая-то придурковатая улыбка — я смог! Я буквально сбежал из под носа у толпы могущественных культиваторов, еще и оставив за собой последнее слово. И что самое смешное, еще и выставил их виноватыми. Чисто теоретически, я себе врагов не нажил. А вот практически… Тут все намного сложнее. Кто знает, что им в следующий раз взбредет в голову? Я, конечно, оставил после себя неизгладимое впечатление, но все же…

— Да плевать мне на этих поганых практиков! Пусть хоть в пекло провалятся, там им самое место! Как ты смог открыть проход раньше времени? Это просто невозможно! — выпалила она, глядя мне прямо в глаза. Да, сильно ее это из колеи выбило. Даже свое привычное «Господин Кай» не добавила.

— То есть, ты переживаешь не по поводу тех практиков? — удивился я. — И не потому, что из-за меня мы подставились под удар?

— Что? Нет конечно! И не говори глупостей, ты никак меня не «подставил». Те практики несколько раз нарушили Священный Договор и кто знает, что они задумали. Даже господин Лотар… — поморщилась она. — Не уводи разговор в сторону. Как ты это сделал? За всю историю Кальтена не было еще никого, кто смог бы самостоятельно открыть врата!

— Давай будем считать, что мне помогли духи, — отвел я взгляд. Обманывать ее я не хотел, но и про систему говорить тоже был не готов. Особенно, помня про открытие девушки. А вдруг кто-то решит, что артефакт из моего локуса полезнее, чем сам Кай Шен?

— Духи не могут открыть печать, созданную небожителем! — припечатала она. — И врать перед столькими практиками ты бы тоже не стал. Ты… Ты действительно наследник Феникса? Ты услышал зов пробудившейся крови?

— Да, я наследник Феникса. Но точно не того, о ком ты подумала, — вздохнул я. — Као Шен, конечно, силен, но до Каль Тена не дотягивает. И никакого зова крови я не почувствовал, можешь не переживать.

— Я и не переживаю, — фыркнула девушка, с подозрением глядя на меня. — Если бы ты услышал зов крови — это было бы замечательно. Ты бы смог пробудить наследие крови и тогда…

— Вы так и будете обсуждать свои глупости? — перебила её Фэн. — Может кто-то наконец скажет мне, что за ужас с нами только что был, а?

— О чем ты? — все еще косясь на меня спросила Рэй.

— Про взгляд, — просто ответила она.

Как-то сама собой повисла тишина. Потому что я действительно почувствовал. То самое, подавляющее внимание, направленное на меня в момент перехода в Гробницу. Да чтоб вас, мне даже показалось, что этот взгляд смог пролезть в мое Море Души и оценить локусы вместе с их содержимым… Отсюда и то самое чувство одобрения, пришедшее в конце. А еще, я смог ощутить нечто, стоящее за этим взглядом. Существо такой силы, что даже Као Шен перед ним просто пылинка. Интересно, если бы культиваторы знали об этом, то они бы рискнули устраивать из лабиринта палаточный городок?

— Это был Каль Тен, — вздохнула Рэй, наконец-то прервав молчание. — Я слышала легенды, что он следит за каждым, кто ступит в гробницы наследия, но я не думала, что это будет так буквально. Это же была просто метафора!

— Может, когда-то это и правда была просто метафора? — хихикнула Фэн. — Ну, до того момента, когда Кай взломал вход в это место? Будь это моим наследием, я бы проверила, кто это тут такой умный решил в обход правил пролезть.

— Хватит все валить на меня, — усмехнулся я. — И вообще, давайте лучше перейдем к более важным делам. Поговорить мы и позже успеем. Хоть кто-нибудь понимает, где это знаменитое испытание?

В свое время я удивился, как описание этой гробницы похоже на то, что устраивал Сю Се в Морозной Гряде. Оно и не удивительно, все же сам дракон похоже действительно родом с Кальтена. Но после разговоров с Рэй, я смог убедиться, насколько я тогда был прав и не прав одновременно. Дело в том, что все испытания дракона были направлены только на одну единственную цель — убить практика. Выживет — держи приз. Погибнет — так тебе и надо жалкий человек!

Здесь же все было иначе. Нет, судя по тому, что раскопала Рэй всяких монстров здесь тоже хватает. Да и зачем монстры, если практики не уступят им в жестокости? Другое дело, что сама гробница предполагала различные испытания — техники, алхимия, артефакторика, формации… Сказать по правде, вся гробница Первого Императора больше походила на один большой экзамен, чем на битву на смерть. Этакая проверка возможностей, после которого практика могут допустить на следующий этап.

Да и сама организация испытаний тоже походила на то, что устроил у себя дракон. Практики попадают в отдельный зал, каждый из которых содержит определенное испытание. Выполнил — появляется проход вперед. Проиграл… А вот тут возможны варианты. Потому как чем больше испытаний пройдешь, тем выше награда. И выйти можно было на любом этапе! Вот серьезно, просто берешь и уходишь, хотя о нормальной награде, конечно, можно было и не мечтать. Проходить их разрешалось не в одиночку. Причем группа может попасть в зал вместе, если между ее членами есть физический контакт… Прям как в прошлый раз, да.

Наше первое испытание… Оно было странным. Первое, что бросилось в глаза — грубые каменные своды огромной пещеры. А кроме них-то и смотреть было не на что. Свет давали небольшие вкрапления светящейся породы — мелкие кристаллики, наполненные Ци. Такие встречаются и в обычных пещерах, пусть и не очень часто.

Здесь не было вот вообще ничего примечательного, разве что на стенах были сети из небольших трещин. Очень отдаленно они напоминали глифы Небесного языка, но с тем же успехом можно разглядеть в облаках единорога. И никакого намека на испытание.

— Я же не один чувствую это давление? — спросил я, а затем применил свою технику. Белоснежный огонек тут же заплясал у меня на ладошке, но ощущался он каким-то слабым. Будто местная энергия давила на него. Это что получается, моя духовная сила стала слабее?

— Я ничего не чувствую, кроме голода… Но сейчас наверное не до этого, да? — под конец фразы смутилась Фэн.

— Это и есть формация, которая ограничивает практика ядра, — кивнула Рэй, для проверки призвав небольшую молнию. — Я читала, что эта формация — один из главных секретов гробницы. Тот, кто сможет этот секрет разгадать станет непобедим.

— Но я-то не практик ядра, — хмыкнул я, прислушиваясь к духовному чувству. И вот вообще никаких формаций я что-то не чувствую. Только местная Ци очень странная и все тут.

— Я тоже это чувствую. Не слишком заметно, но все же, моя духовная сила стала слабее, — покачала она головой. — Господин Кай, это просто значит, что вы уже превзошли лимит силы простого практика меридиан. Не стоит переживать. Наш противник, тот мерзкий Лан тоже будет ограничен в силе. И он ответит за свои слова

— То есть, качество Ци у нас будет одинаковое. Но у него будет ядро с бесконечным запасом энергии, да?- усмехнулся я.

— А ты бы предпочел, чтобы его принесли связанным и безоружным? — хмыкнула Фэн.

— Господин Кай, у нас есть все шансы победить, — уверенно кивнула Рэй. — Я рада, что из-за своих эмоций он решился пойти на такой шаг и уравнять наши шансы. Те слова, которые он сказал о вас и обо мне… Их нельзя оставлять без ответа.