Нужно вызволить Петра и найти способ всё это прекратить.

Альфы хотят жить. Для нас они монстры и агрессоры, но они ищут способ выжить, для этого используют все доступные средства. Люди для них расходный материал, как бы ужасно это не звучало.

Я должен найти способ защитить людей, в том числе Марию.

Она ценна для Теней, и я должен делать все, чтобы больше они не могли попасть в мой мир.

Когда я вернулся, то обнаружил, что Петра уже схватили, но он, похоже, ожидал этого и совершенно не сопротивлялся.

Часть реки замерзла и покрылась толстым слоем льда, на нем сидел Петр, его окружали ледяные сталагмиты, будто выросшие из реки, они образовывали клетку для Петра.

Вокруг клетки собирались Альвы и Тени.

Они с интересом рассматривали Петра, перемещаясь вокруг ледяного капкана. Пересекая центр реки, Тени превращались в Альв и обратно.

Петра это абсолютно не заботило. Он сидел на льду и что-то выцарапывал на нём камешком.

Матери Альв нигде видно не было. Я подлетел ближе, издав рык. Альвы тут же замерли и задрали головы в небо. Зашипели.

Ярость бурлила во мне. Хотелось их сжечь!

Я приземлился на противоположном берегу от альв и трансформировался в человека.

— Где Мать Альв!

Петр поднял взгляд и посмотрел на меня, ухмыльнулся, а затем опустил голову и продолжил что-то чертить на льду.

Река забурлила, и Мать Альв вынырнула на поверхность, она резко завела руку и в меня полетели ледяные осколки.

Пригнулся, сгруппировался. Перекатился по земле и снова обратился в дракона. Огненное пламя вырвалось сильным потоком. Мать Альв зашипела и спряталась в реку.

Альвы разбегались с берега реки и прятались в своих домах.

— Сжечь тут всё — это правильно! — Сказал Петр, а затем поднялся со льда и обтрусил руки. — Я бы предложил начать вот с того места, откуда эта тварь появляется.

На этих словах Мать Альв снова выскочила из воды, на этот раз я был готов. Выпустил огонь. Вода забурлила, и я услышал дикий визг.

— Если ты продолжишь нападать, то я сожгу тут все дотла!

Мать Альв зашипела под водой. Я взглянул на Петра, льдина, на которой он находился таяла и уменьшалась в размерах.

— Плавать умеешь?

Я крикнул Петру.

— Конечно! Мастера спорта получил еще подростком.

Не знаю, что это значило, я крикнул, чтобы Петр пригнулся, и выпустил огонь. Сталагмиты мгновенно расплавились вместе с льдиной, но Петра огонь не тронул. Мужчина ловко нырнул под воду и быстро поплыл.

Я даже усмехнулся. С виду неповоротливый и ленивый, а плавает, как рыба. Петр вынырнул из воды и крикнул.

— Я вниз, привлеку эту дрянь, а ты уничтожь её, это она источник всех бед.

Времени на объяснения не было. Я решил довериться Петру.

Глава 54

Мария

Меня привели в дом, и Суна тут же начала отпаивать меня зельями. Меньше, чем через час я чувствовала себя гораздо лучше. Суна пыталась уложить меня в постель, но я отказывалась.

Согласилась лишь переодеться и принять ванну.

Когда я вышла из ванны, то застала Суну за книгами, она обложилась ими со всех сторон и внимательно читала.

— Суна, там Каид, и я очень волнуюсь. Он сказал Матери Альв, что может им помочь, но мне кажется, что он не знает, что нужно делать. Он просто пытался спасти меня.

— Мань, он мужчина. Всё решит. Не забывай, что тут мужчины совершенно другие.

— Я не сомневаюсь. Но Каид действует силой, а там надо умом.

— С ним Петр, и я думаю, Петр уже нашел разгадку.

— Нашел? — я села рядом с Суной.

— Я изучила его записи. Он сказал, что есть источник, который поражает тот мир. Он некоторое время наблюдал за тем миром.

— Источник — это Мать Альв?

— Петр думает, что да, он описывал это как живое существо, которому нужно 'питание2.

— То есть Каид уничтожит Мать Альв, и всё станет хорошо?

— В теории.

— Но почему Альвы защищают её, если именно она беда их мира?

— Они могут этого не знать. Мы же не в курсе, что именно она им рассказывает. Она сильная, у нее жуткая магия. Она пугает, держит всех в страхе.

— Откуда ты про нее столько всего узнала?

— Вот отсюда.

Суна указала на одну из книг.

— Когда ты мне всё рассказала, то я поняла, где искать, раньше я в этом мире не была, поэтому не знала. Я начала искать по твоему описанию, помню, что где-то встречала эту тварь, — Суна открыла книгу и показала мне иллюстрацию, на которой было изображено существо, которое и правда походило на Мать Альв. — Некоторые народы называют их клионами. Это дух страха и смерти. Обычно они слабые. Живут глубоко под водой, иногда утаскивают тех, кто плавает или рыбачит в водоемах.

— Суна, но она сильная, у нее такая жуткая пещера, я еле выбралась оттуда.

— Ты не боялась, и это очень помогло. Клионы подавляют тех, кто испытывает страх.

— А в книге написано, как уничтожить клиона?

— Да, нужно её сжечь.

Я должна была успокоиться после этих слов. Каид дракон. Он сможет победить эту дрянь, вот только что-то не давало мне покоя.

— Суна, когда я была в её пещере, то кое-что там видела, может быть, это неважно…

— Расскажи, что ты видела.

— Там пещера… Она странная. Я там могла дышать. Будто пузырь воздуха под водой. Все стены устланы останками людей и разных предметов, но не это меня насторожило. По центру пещеры, в земле, то есть в снегу, была странная штука. Будто льдина. но идеальной круглой формы. Она вибрировала и светилась.

— Интересно, — Суна отложила книгу, которую мне показывала, и взяла другую, — я сейчас покажу тебе иллюстрацию, но вряд ли. Это вообще не связано с такими существами. Я когда только думала о производстве фарфора, то хотела найти источник энергии. Построить такой источник энергии, как в нашем мире, тут невозможно, поэтому я искала то, что связанно с магией и, кажется, нашла. Вот только его сложно добыть.

Суна быстро перелистывала страницы, затем открыла разворот и показала мне иллюстрацию.

— Такое?

— Да.

Я кивнула, разглядывая картинку.

— Не понимаю, зачем это Матери Альв, — Суна постучала пальцем по кончику носа, — надо сообщить Каиду. Собирайся.

— Куда собирайся?

— Пойдем к Каиду, — Суна вскочила на ноги и начала надевать куртку, — если это то, что я думаю, и Мать Альв питается этим источником энергии, тогда просто сжечь её не получится. Она заляжет на дно. Восстановится и снова будет отравлять нам жизнь. А еще нужно с Альвами провести политбеседу, а Каид плохой переговорщик. Он отличный воин, но дипломатической жилки у него нет.

Глава 55

Каид Рейнгольд

Как только вода охладилась, Мать Альф снова вынырнула из воды, и я тут же обжег её огнем.

Спряталась. Река покрывалась огромными кусками льда, которые будто выпрыгивали из реки. Я покрывал все огнем, но этого было недостаточно, казалось, силы Матери Альв не заканчиваются.

Петр вынырнул на берег недалеко от меня и пополз по траве, тяжело дыша.

— Там это… — Петр откашлялся, — из воды такой поток… Магия или как она у вас называется.

— Это магия от неё. От этой твари.

— Нет! Каид, ты не понял. Я был под водой, когда она всплыла на поверхность и напала на тебя. Под водой есть что-то еще, но я не могу заплыть глубже.

— Сможешь выманить её в сторону, и я попробую еще раз?

Я кивнул и отлетел в сторону, когда Мать Альв следующий раз появилась на поверхности, то она метала ледяные осколки в разные стороны. Я успел защититься.

Петр развернулся к воде. Его лицо покраснело, а руки дрожали. Тонкой струйкой я направил к нему магию, чтобы восстановить.

Он смелый, но слабый.

Моих сил тоже надолго не хватит. А вот у Матери Альв, похоже, с этим проблем нет. Она выскакивала из воды, пытаясь напасть. Я медленно отступал уводя её в сторону.