Суна снова оказалась права. Я продолжала расписывать тарелки, а потом и кружки, которые были красивыми и изящными. Они не шли ни в какое сравнение с простой глиняной посудой из этого мира.

Уже через неделю мы открыли наш магазин и не заметили, как всю посуду раскупили в считанные часы.

Мы были в восторге, расплатились с долгами и принялись за следующую партию.

Работа кипела, и у меня не оставалось сил и времени на свои мысли. Но один день перевернул все наши планы с Суной.

Перед этим днем я слышала, что на границе неспокойно, но не придала значения. Мы с Суной работали в мастерской, когда услышали жуткие крики с улицы.

Я подскочила со своего места и бросилась к окнам.

— Суна, Суна! — я закричала, когда увидела, что люди бегут по улице с криками.

Несколько драконов обратились и бросились навстречу толпе.

В первый момент я даже не поняла, что происходит, Обзор был слишком маленький.

— Что за шумиха? Что происходит?

Ко мне направилась Суна.

Тут распахнулась дверь, и незнакомый мужчина закричал:

— Скорее, прячемся. Это нападение. Защиту прорвали.

Я повернулась к Суне.

— Скорее со мной!

Подруга бросила на пол полотенце, которым вытирала руки и побежала к двери, а я за ней. Мы бросились на улицу, стараясь не потеряться в толпе.

— Такое уже было, — сказала Суна, — но все быстро успокоилось. Каида сейчас нет и это может стать проблемой.

— Но драконы…

— Этого может быть недостаточно. Скорее, к нам в дом. Там можно спрятаться!

Мы бросились через толпу и свернули в проулок, ведущий к нашему дому.

Перед нами вырос страж, он был высокий, широкоплечий, с длинными темными волосами.

— Туда нельзя, опасно.

Сказал мужчина, преградив нам путь рукой.

— Но там мой дом, — воскликнула Суна, — мы должны спрятаться.

Суна тут же махнула рукой и бросилась обратно, а я за ней. Людей на улице становилось меньше и крики стихали. Во мне затаилась надежда, что все закончится, как вдруг мы услышали неприятный шипящий звук.

Я замерла, как вкопанная, оглядываясь по сторонам.

— Маня, скорее, — кричала Суна, а я не могла оторвать взгляд.

По крышам бежали тени, и не просто бежали, они прыгали по крышам, будто законы притяжения на них не действовали. Я присмотрелась.

Силуэт человека, чуть ниже среднего роста, длинные руки и ноги, вытянутая голова от макушки, которой расходится свечение, будто дымок.

— Ну что же ты стоишь!

Суна схватила меня за руку и потащила по улице.

— Суна, кто это? Кто?

— Это нечисть. Они из другого мира, но иногда им удается прорваться. Не позволяй им касаться себя! Главное сбежать, долго они находиться в нашем мире не могут.

Суна тащила меня за собой, а я постоянно оглядывалась.

Тени прыгали по крышам, будто кузнечики.

Тут в небо взмыл дракон, опаляя огнем. На зданиях оставались черные пятна от огня.

— Быстрее, — настаивала Суна.

Я пыталась бежать, но дыхания не хватало, мышцы ныли от боли. Тени! Повсюду тени. Они такие быстрые и ловкие, что преследовали нас по пятам.

Еще один дракон взмыл в небо, преградив путь теням огнем, а Суна затащила меня в переулок.

— Сейчас, секунду!

Я схватилась за бок и остановилась.

— Нет времени!

Суна втолкнула меня в первую попавшуюся дверь.

Мы замерли.

В комнате была тень.

Глава 37

— Помни, что касаться тени нельзя, — прошептала Суна, сжав мою руку и осторожно потащила назад.

— Помню.

Я облизнула пересохшие губы. Горло пекло, сейчас бы хоть каплю воды, после такой пробежки, но не время думать о жажде.

Нам грозит смертельная опасность.

Тень стояла в нескольких шагах от нас и не шевелилась. Немигающие желтые глаза, будто рассматривали меня. Тень наклонила голову набок и будто ухмыльнулась.

Рот я не видела, только сгусток тени, напоминавший черты лица.

Позади меня скрипнула дверь, и Суна рывком дернула меня на улицу. Я взвизгнула от неожиданности и выбежала на улицу за Суной.

— Почему? Почему он так смотрел?

— Меня больше волнует, почему он нас не тронул, — сказала Суна и затащила меня в переулок. Мы спрятались за горой разбитых глиняных кувшинов и деревянных ящиков.

— Не тронул? Мы убежали.

— От теней никто не может убежать, — Суна дрожала от страха и я обняла её за плечи, — я только раз с ними столкнулась, когда только попала в этот мир, но Каид был в городе, и Арим тоже. Я тогда жила на окраине недалеко от леса. Я спряталась, и Арим меня спас.

— Нас спасут.

Я прижалась к подруге.

— После этого я построила в своем кабинете потайную комнату, там можно спрятаться на такой случай. Но как добраться до дома?

Мы одновременно взглянули на небо, над нами пролетел дракон. Я посмотрела по сторонам и увидела неподалеку старые мешки. Взяла их и накрыла нас с Суной.

— Суна, — прошептала я, — так что ты говорила про тени?

— Они не отпускают. И обычно так не смотрят. Нападают без промедления, высасывают жизнь, и от тебя остается только оболочка.

— Звучит жутко.

— Так и есть, а еще это жутко больно. Я слышала, как тени забирают жизнь у других. Это ужасно.

— Мне страшно, Суна.

Мы взялись за руки и некоторое время даже не шевелились. Ожидание было долгим и томительным. Каждый шорох вызывал дрожь в теле. Ладони вспотели, и я была на грани истерики.

Держалась только, чтобы еще больше не напугать Суну. Сейчас нельзя впадать в панику. Мы в сложной ситуации. Если Каида нет в городе, то всё может закончиться плачевно.

— Суна, как долго обычно тени шастают по городу?

— Обычно недолго. Грань между мирами истончается. Они нападают. Но потом всегда уходят. Но мне говорили, что набеги происходят все чаще и длятся дольше. Я застала только один. Никогда его не забуду.

— Может, есть смысл бежать в лес? Пока всё успокоится?

— Там опасно, — прошептала Суна, — а мы не подготовлены.

Мы снова замолчали и, как оказалось, вовремя. Я услышала едва различимый шум рядом с нами. Затем упал горшок, звякнув осколками. Суна сильнее сжала мою руку и затаила дыхание.

Мешок был неплотный и я видела смутные очертания. Перед нами промелькнула фигура.

Я хотела выдохнуть, но тут прямо перед моим лицом появились два желтых глаза.

Они смотрели прямо на меня.

— Су-уна…

— Вижу.

Мешок с наших голов резко дернули. Янтарные глаза смотрели прямо в душу, пробирая морозным холодом до костей.

— Ты… пойдешь с нами…

Низким голосом прошипела Тень.

Сердце сжалось до малюсенькой точки и в глазах потемнело. Но тут за спиной Тени появился яркий свет.

— Вернус-с-сь за тобой…

Прошипела тень, и ее утащило в портал.

— Что это было? Суна, что это было?

Остатки спокойствия рассеялись вместе с пропавшей тенью, слезы лились ручьями и меня трясло от страха.

— Я не знаю. Не понимаю.

Мы еще несколько секунд так и сидели, пытаясь осознать произошедшее, пока не увидели, что люди начали возвращаться на улицы.

— Мы расскажем об этом кому-то?

Спросила я Суну, когда мы вернулись в дом и пили ягодный чай, чтобы успокоить нервы.

— Даже не знаю, Маш, — сказала Суна, — я не понимаю, что произошло, не понимаю причин, поэтому не знаю, какие могут быть последствия.

— Но это же хорошо? Они меня не тронули…

— А почему не тронули?

— Я не знаю, почему.

— Вот и я не знаю.

— Но не это меня сейчас пугает. А то, что он сказал в конце.

— А что сказал? — удивленно спросила Суна.

— Сказал, что вернется за мной.

Глава 38

— Это очень плохо, — Суна всплеснула руками, — зачем ты им? Они никого не щадят! Забирают энергию и уходят.

— Не знаю, — прошептала я растерянно. — Я о существовании теней узнала совсем недавно. Не понимаю, что им от меня нужно.