Хотелось что-то прокричать, позвать на помощь, но я понимала, что никто из присутствующих даже не попытается мне помочь. По какой-то причине они решили, что я могу спасти их земли. Они выбрали меня и теперь точно не отпустят. Я просто стояла на краю пещеры и смотрела вниз.

Существа быстро перешли реку, и как только дошли до ее центра, снова превратились в человекоподобных существ с бледной кожей. Видимо, река — это какая-то грань, пересекая которую, они превращаются в Теней.

Тени остановились у края реки, подняли голову, а затем все дружно преклонили колено и опустили передо мной голову. Мне стало по-настоящему страшно.

Глава 47

Каид Рейнгольд

Она снова меня ослушалась! Чего еще ожидать от Марии? На мгновение я, и правда, подумал, что она будет смирно сидеть в моем доме. Ошибся. Её не пугает даже случившееся, то ли слишком смелая, то ли безумная.

Иногда мне кажется, что последнее, будто у нее совершенно нет страха и инстинкта самосохранения.

Она могла быть в безопасности в моем доме, но сбежала.

И не просто сбежала, а растворилась, будто исчезла и её никогда не было.

Это меня злило больше всего. Сейчас я полностью осознаю, что не готов её отпустить, не готов жить без неё.

Она нужна мне.

Мария вызывает во мне такие чувства, которые ранее не смогла затронуть ни одна девушка. Зацепила моё сердце, а затем разодрала в клочья, исчезнув.

И никаких свидетелей! Вернее, они есть, но Суна будто сошла с ума, бормочет что-то невнятное, а пришелец, который появился с Марией в этом мире молчит, и я не могу вытянуть из него ни слова.

Он просто ещё не знает, на что я способен.

Ради Марии я пойду на крайние меры!

Дом Петра обыскали, а Суну, Петра и его женщину привели в мой дом. С Суной занимается целитель. У меня нет сомнений, что как только она придет в себя, то все обязательно расскажет, а вот что делать с этими двумя… Это уже сложнее.

— Ты будешь говорить, или пора применять магию?

Я вытянул руку вперед и призвал силу.

Петр сидел на стуле по центру комнаты, а его женщина забилась в углу комнаты на диване, сейчас она мне не нужна. Я не трогаю женщин, даже как рычаг для давления.

Все время, пока Петра вели ко мне в дом, он бормотал себе под нос какую-то невнятицу. Его губы быстро шевелились, а глаза застыли, будто он перед собой ничего не видел.

— Рахаб, — прошелестела женщина, — он всегда такой, когда думает… Он говорил, что понял. Понял, как Тени проникают в наш мир. И он может закрыть проход.

— Говори дальше.

Я поднял на женщину взгляд.

— Он говорил, что есть тонкие места, не помню, как точно их называл, какие-то умные научные слова, я женщина и не запоминаю…

— Давай по делу.

— Так вот, — женщина нервно сглотнула и еще сильнее сжалась, — он говорил, что понял, как они появляются и может их закрыть.

— Марию забрали Тени?

Я задал вопрос, который пугал меня больше всего. Обычно Тени не забирают никого. Выкачивают энергию и исчезают, остается только телесная оболочка, но мои люди ничего не нашли и чувствовал, что она жива.

— Я точно не видела, — сказала женщина, — я так испугалась, что даже дышать боялась, а Петр видел, он говорил ей что-то, только я не помню, что…

— Вспоминай!

— Не помню!

Женщина закрыла глаза руками и разрыдалась, я махнул рукой своим людям, чтобы они её увели. Не до нее мне сейчас.

Пока она в истерике, всё равно ничего толкового не скажет.

Я попытался еще задать вопросы Петру и уже хотел призвать магию. Болезненно, но эффективно, когда на пороге появилась Суна.

Бледная, с синяками под глазами, она едва стояла на ногах.

— Бесполезно, — слабым голосом сказала Суна, — он сейчас тебе ничего не скажет. Он думает.

— Не время думать, время действовать.

— Лучше помоги ему, — Суна подошла к столу, взяла с него несколько листов бумаги и грифель, а затем протянула Петру. Тот сразу не отреагировал, но через секунду выхватил листы бумаги, будто это самое ценное в его жизни, а затем опустился на колени и начал что-то записывать.

Линии, незнакомые мне символы и чертежи.

— Он ученый, — пояснила Суна, — в своем мире работал над похожей проблемой. Дай ему время…

— Я ошибся, — бормотал Петр, — я думал об этом с позиции нашего мира, но там нет магии, поэтому у меня и не получалось…

Дальше снова пошли незнакомые слова и выражения. Суна мягко взяла меня за предплечье и отвела в сторону.

— Как ты?

— Гораздо лучше, я не все видела и слышала, — сказала Суна, — но расскажу тебе всё, что смогу. Может быть, это поможет, а к тому времени, возможно, и Петр придет в себя.

— Рассказывай.

Суна опустилась на диван, заламывая пальцы, она поглядывала на Петра, который продолжал ползать на коленях по полу.

— Мы пошли поговорить с Петром по поводу Теней. — Начала рассказывать Суна, — я уже разговаривала с ним. Когда он жил в своем мире, то нашел способ за нами наблюдать.

— Наблюдать?

— Да, это было что-то вроде зеркала, только он видел не свое отражение, а нас, но затем что-то произошло, и он провалился в наш мир. Маня была рядом, поэтому попала вместе с ним. Знаешь, я иногда думаю, что именно Маня стала катализатором…

— Катализатором? — переспросил я, едва сдерживая злость. Снова незнакомые слова, будто говорят на другом языке.

— Усилитель, — продолжила Суна, — в нашем мире так работают артефакты. У дракона сильная магия огня, но слабая магия воды. С помощью артефакта он может усилить магию воды, но при этом магия огня ослабнет.

— Понимаю, — я опустился в кресло напротив Суны, не выпуская Петра из поля зрения.

— Так вот. Петр и Маша попали в наш мир, а затем, — на мгновение Суна замолчала и отвела взгляд, — скорее всего, ты разозлишься, что я тебе ничего не сказала, но так хотела Мария. Она боялась, что может навредить тебе и горожанам, поэтому скрыла.

— Что она скрыла?

— Последнее нападение. Мы с Машей пряталась, и Тени нас нашли, — Суна подняла взгляд и медленно продолжила. — Они могли нас схватить и забрать жизненные силы, но вместо этого одна из Теней сказала, что им нужна Маша и они придут за ней.

Глава 48

Мария

Альвы спрятались в своих домах и в городке снова стало пустынно. Некоторое время я сидела в пещере. Немного отдохнула, а затем нашла небольшой ручеек рядом с пещерой. Умылась и приложила к разбитым коленям листья подорожника.

Сидеть и ждать, пока я умру от голода, желания не было, поэтому я снова решила спуститься к реке. Мне нужна еда и требуется её найти, пока у меня есть силы. Еще денек, и я не смогу встать от усталости и голода.

На этот раз спускаться было проще, я уже знала примерный путь. Когда я спустилась к реке, то рухнула на берегу и несколько минут лежала, пытаясь прийти в себя.

Моя обувь по-прежнему лежала на камне у самой воды.

Я сполоснула ноги в реке и собралась обуться, когда заметила у камней какое-то движение.

Может быть рыба?

Отошла в сторону. Обулась и снова посмотрела на воду.

Река неглубокая, а течение быстрое. Крупных рыб тут быть не может, но я отчетливо видела что-то бело-молочного цвета.

Взглянула на город. Никого. Даже свет в окнах горел всего в паре домов. Подошла ближе к берегу и внимательно проследила за течением.

Наверное, показалось.

Справа от меня послышался всплеск воды, и я повернулась на звук. Сверкающий, серебристый хвост сверкнул над водой и тут же исчез.

Я сделала шаг назад, но не успела.

Еще один всплеск, но с другой стороны, и меня что-то потащило под воду.

Я даже не успела закричать.

Ледяная вода окутала мое тело. Сковала. Первые секунды я не могла пошевелиться.

Но потом вытянула руки вперед и попыталась проплыть вперед, к сияющей поверхности воды.

Что-то держало меня за талию, сдавливало под ребрами.