— Это странно, очень странно… — пробормотала Суна, а затем встала и направилась к себе в кабинет. Я уже точно знала, что она там будет искать ответы на вопросы, и лучше её пока не беспокоить, поэтому направилась к себе в комнату, надеясь уснуть.

Но как только я закрывала глаза, во мне росло беспокойство. А вдруг они снова нападут? А я усну и не услышу?

Несколько раз проверяла, как там Суна, она сидела за книгами и читала. На рассвете я не выдержала и решила выйти на улицу. Нужно посмотреть своим страхам в лицо, запираться в доме не вариант.

Может, это не самое лучшее решение и выходить из дома опасно, но я хочу увидеть, что на улицах снова есть жизнь. Так смогу успокоиться и может быть уснуть.

То, что я увидела на улицах, еще больше встревожило меня. Повсюду был бардак и разрушения. Люди, уставшие после бессонной ночи, ходили по улицам и убирали. Собирали мусор, латали крыши, которые повредили тени.

Я решила направиться на наше производство, чтобы проверить, все ли там цело.

К несчастью, стекла были выбиты, и один из стеллажей валялся на полу среди осколков посуды. Мне хотелось расплакаться от бессилия, я только думала, что все налаживается.

Столько труда вложили, а теперь остались одни осколки.

Я взяла деревянный ящик и начала медленно собирать осколки, надеясь найти что-то уцелевшее. Не повезло. Ни единой целой тарелки или кружки. Все вдребезги.

Поставила ящик у своего рабочего стола. Не могу выбросить, рука не поднимется.

Вымыла пол и поставила стеллаж на место, с оконным стеклом сложнее, сама я его заменить не смогу. Нужно искать мастера.

— Мария, — голос Каида пробирал до костей, я невольно улыбнулась и повернулась в сторону входа.

Каид. Как всегда привлекательный и такой сильный. Стоит у входа. Немного пыльный, будто после тяжелой дороги. На лице свежий шрам, а в глазах усталость.

— Как же я рада тебя видеть.

Я улыбнулась и тут же прикусила кончик языка, чтобы не сказать лишнего. Даже это не стоило говорить, но я правда рада Каиду. В городе столько всего происходит и мне спокойнее, если я знаю, что он рядом.

— Ты не пострадала?

— Нет.

— Мои люди должны были защищать тебя в такой ситуации, но это было самое масштабное нападение за последние годы.

— Все хорошо. Мы с Суной справились.

Я заламывала пальцы, не зная, говорить ему или нет о том, что со мной произошло. Я не знаю точно, что случилось. Может, Каид сочтет это опасным, а может, посчитает, что опасна я?

Я не знаю, по какой причине Тень меня не тронула, и не знаю, как Каид к этому отнесется. Пока Суна не разрешит, я лучше буду молчать.

— Ты точно не пострадала? Выглядишь испуганной.

— Устала, не могла уснуть. Как видишь, тут устроили погром.

— Я пришлю людей, они всё уберут, отремонтируют.

— Мы справимся, в городе и так достаточно проблем.

— Ты сильно испугалась? — Каид подошел ближе. — Я понимаю, ты была к такому не готова.

— Я и попасть в этот мир была не готова, но стараюсь тут выжить. Конечно, было бы проще, если бы я знала о том, кто это и как от них защититься.

— К сожалению, люди бессильны перед Тенями. Они не трогают только драконов. Не могут. Недостаточно сил.

— То есть, вы защищаете людей?

— Да, они полностью под нашей защитой. Но Теней становится больше, не только в нашем городе, но и в других.

— Теперь я начинаю понимать, почему женщины готовы рожать вам детей.

— У всего есть две стороны. Когда у женщины появляется ребенок драконьей крови, то она понимает, что это будущий защитник, не только для её семьи, но и для всего города.

— И ничего нельзя сделать с тенями? Чтобы они больше не приходили.

— К сожалению, пока нам это не удавалось. Мы даже не можем предсказать новую атаку.

— Они не могут навредить только драконам?

— Они вредят только людям, забирают их жизненные силы. Знаю, что эльфы и наги могут противостоять теням. Суна может больше рассказать. Мне нужно идти, я приставлю к тебе двух драконов, хочу чтобы они тебя охраняли.

— Это лишнее…

— Не лишнее, Мария, — Каид провел кончиками пальцев по моей щеке, — для меня важно, чтобы ты была в безопасности.

— В городе много людей, которым нужна защита.

— Я о них позабочусь, — Каид запустил руку мне в волосы и чуть подтолкнул к себе.

— Ты точно от меня ничего не скрываешь?

Глава 39

Каид смотрел мне в глаза. Я не могу отвернуться или промолчать. Он ждет. Не придумываю ничего лучше, чем потянуться к его губам.

Поцеловать.

Быстро коснулась его губ, но Каид на поцелуй не ответил.

— Мария, что происходит?

— Соскучилась!

Обвила шею Каида руками и снова поцеловала, на этот раз мужчина не отстранился, обвил мою талию руками и с силой прижал к себе.

Я сделала глубокий вдох, сокращая пространство между нами. Руки Каида скользнули на мою спину. Никогда ничьи прикосновения не вызывали во мне такую бурю эмоций.

Мы так тесно прижимались к друг другу, не разрывая поцелуй, но и этого казалось недостаточно.

Каид провел ладонью по моей шее, плечу, остановился на запястье и разорвав поцелуй, поднес мою ладонь к своим губам.

Поцеловал.

— Мария, я чувствую, что тебя что–то заботит. Но, видимо, ты еще не готова об этом говорить. Надеюсь, это не несет угрозы твоей жизни.

— Надеюсь.

— Ты мне скажешь, когда будешь готова?

— Скажу.

Каид еще раз поцеловал мою ладонь, не выпуская из объятий.

— Сейчас мне нужно идти, но я хочу поговорить с тобой. Мы увидимся вечером?

— Увидимся.

Меня тянет к Каиду с такой силой, что я не могу сопротивляться, но сейчас это опасно. Я должна узнать, для чего я нужна Теням.

— Ты сегодня другая, Мария. Ты всегда немного напряжена, но сейчас будто боишься или хочешь скрыть что-то значимое для тебя. Приходи на ужин, и мы поговорим.

— Я приду.

— Ничего не бойся, я не дам тебя в обиду.

— Я знаю.

Улыбнулась, но вышло вяло. Каид и правда мне помогает, без него наше с Суной дело не запустилось бы, так и оставшись мечтой.

— Нам нужно навести тут порядок, — я хотела отступить от Каида, но он только сильнее прижал к себе, — выполнить кое какую работу.

— Тебе стоит отдохнуть.

— Я нервничаю, волнуюсь из-за того, что произошло. Не смогу уснуть. Каждый раз, как я закрываю глаза, мне чудится, что на нас снова напали. Это очень страшно. Я же не знала ничего о тенях. Сколько всего я еще не знаю об этом мире?

— К сожалению, Тени — это угроза, которую я не могу полностью предотвратить, — Каид нехотя отпустил меня и отошел в сторону, — грань между мирами истончается. Набеги Теней становятся все более частыми. Раньше они попадали в наш мир на мгновение, а сейчас могут находиться тут долго.

— Но что будет, если они смогут тут остаться навсегда?

— Я не допущу этого.

Лицо Каида стало жестче.

— Поэтому и я попала в этот мир? Это все из-за того, что истончается грань?

— Думаю, да. Тем более, ты попала не одна. Вас было двое. Подобного я не помню. Обычно грань пересекал только один человек.

— Но Теней много!

— Они делают это осознанно, пока мы не знаем, как они научились. Мы много раз пытались поймать, чтобы допросить, но не удавалось. После набегов пленных не остается. Был бы способ заманить Тень в ловушку, но такого способа нет.

— Они охотятся за людьми?

— Мария, я понимаю, к чему ты ведешь, даже если я переступлю через свои принципы и попытаюсь поймать Тень на живца, то ничего не получится. Теням безразлично, какой именно человек перед ними. Главное энергия.

— А если им нужен определенный человек?

— Что ты имеешь в виду?

— Так. Глупость сказала, не обращай внимания.

Мне в голову пришла шальная мысль. Если я нужна Теням, то Каид может меня использовать! Пожалела, что сказала это. Не стоит подавать ему такие идеи. Конечно, он мной увлечен, но я не знаю, как он поступит на благо своего народа.