Можешь звать меня милорд

Астрис.

Я упала перед ней на колени. Я не помню, как попала сюда. Кажется через окно. Астрис смотрит ошарашенно. Она не понимает, кто я.

– Это я, это я, – прошептала я. Она не поняла, не понимает. Мне слышаться по-птичьи тонкие голоса теней. Я чувствовала: время утекает. Я уже не помнила… Я не помнила! – Это я, это я… Астрис… Помоги мне…

Она покачала головой.

– Я позову врача.

– Астрис!

– Вам нужно…

– Ася…

Она наклонилась ко мне. Она убирала волосы с моего лба.

– Тера?

Я кивнула.

– Тера, что случилось, боги? Тера! – она не кричала, а может кричала. Я не понимаю. Я точно под водой.

Я будто утонула.

Я утонула. На самом деле я утонула, ещё тогда, и здесь не я, а только тень гвардейская.

– Ника…

– Кто? – она наклонилась, чтобы погладить меня по спине. Я видела, что гладит, но рук не чувствую.

– Н-ника… – я запнулась, я не могу. От Астрис пахло чем-то сладким вроде жасмина и мне хотелось плакать, но я не могу заплакать, а говорю и всё происходит не со мной: – Девочка, которую… которая со мной.

– Она устроила пожар?

– Что? – Этот бред почти отрезвил меня. – Нет. Это я. Это я! Из-за меня. Из-за меня. Астрис. Я не хотела, он нашёл меня.

– Кто нашёл?

– Князь. Он явился ко мне во сне. Он хочет знать, где ты. Я не смогла его прогнать. Я подожгла себя и всю таверну во сне. Я не хотела, Астрис. Так получилось. Я не хотела. Он был там. Он настоящий. Боже…

– Рьяла Светозарный!

– Нужно уйти. Нам нужно уйти. Помнишь, ты говорила? Ты говорила, нужно уйти. Давай уйдём? Пожалуйста, давай уйдём Астрис?

– Хорошо.

– Сегодня? Уйдём сегодня? Он найдёт нас… Он… у меня даже меча теперь нет. Я… забрала вещи. Я забрала. Нам хватит денег. Давай уйдём? Мы же уйдём?

– Утром.

– Утром, – повторила я за ней. Утром. Уйдём утром.

– Скажу Рею. Боже… Эти твои чары…

– Он нашёл меня. – Кажется, она теперь разозлилась, у меня не получается остановиться. – Так он не найдёт меня снова. Скажи Рею, что я твой друг из Академии, что мы учились вместе. Что я узнал, что за вами охотится князь. Хочешь я сама скажу?

– А ты?

– А я умерла. Сгорела.

– Я скажу, что ты решила остаться в городе.

– Астрис!

– Сходи в душ и ложись спать. Возьми моё полотенце. Я разбужу тебя.

– Я не засну…

Она уже вышла. Астрис…

Утром мне стало полегче. Утром я просто встала, но в голове и над головой ещё плескалась густая черная вода. Мир стал серей на несколько тонов. Или это просто утро выдалось такое? Нужно было спуститься к Нике. Я почти вышла на лестницу, чтобы спуститься к Нике. Я бы сказала Нике: прости, нам нужно уехать. Злой человек ищет нас. Но Ника надышалась дыма и, наверное, ещё спит, и мне страшно её будить, мне совестно её будить. А я ещё барон, Зютов барон Ремир в жарких красных сапогах. Даже Астрис меня не узнала. Значит чары вышли крепкие.

Я смотрела на себя в коридорное зеркало. В зеркале отражался мальчик. Растрёпанный щуплый мальчик с обгорелым носом с веснушками на щеках, с тоненькими ручками. Если я барон, я должна смотреть по-другому. Я должна быть наглой, выпрямить спину, нос задрать, пусть он и обгорелый. Ника меня не узнает. Ну и ладно. Так будет лучше для Ники. Я и без того подпортила ей жизнь. Я показала средний палец отражению. Я поправила рубашку, чтобы не было видно нагрудника. Я надела нагрудник под низ, потому что щеголять в латах в занюханном городишке глупость та ещё, и тащить латы в рюкзаке не хотелось, он и без них тяжеленный. А ещё нагрудник прячет грудь. Чары, конечно, тоже прячут, но мало ли.

Астрис с Реем сидели в столовой перед тремя тарелками овсянки.

– Это твой столичный друг? – сказал Рей вместо приветствия.

Я рухнула на стул поближе к Астрис. Стул скрипнул и проехал назад, остановился уперевшись в соседний стол.

– Зют! – сказала я, и это тоже не было похоже на приветствие.

– Да, это мой столичный друг, – проговорила Астрис выучено и вымученно будто в плохой радиорекламе. Врать она не умела. За неё всегда вру я.

– Барон Ремир! – я улыбнулась так широко, как только могла, – Рад встречи, – и протянула блондичику руку.

– Р-раймонд, – ему пришлось встать и перегнуться через стол. Барон Ремир вставать не собирался. Да ещё и стул этот. – Вы…

– Мы вместе учились. У нас ещё будет время познакомиться поближе. Это что кофе? – Я потянулась к стакану. – Дрянь какая!

– Это какао, – прошептала Астрис. Этот маскарад, маскарад, адресованный, как ей казалось, её блондинчику, Астрис бесил.

Барон Ремир брезгливо оттолкнул стакан.

– Не будем медлить. Чем быстрее мы отсюда уберёмся, тем лучше.

– У меня ещё смена, – прошептала она, – я обещала отработать до обеда.

Блондичик молчал, блондинчик никому ничего не обещал, а только буравил меня своими синенькими глазками. Если бы я его не знала, испугалась, что он заметил чары. Но Раймонд граф Тормийский, как прочая знать колдовать не умеет.

– Хорошо, – я кивнула. Я кивнула очень благодушно. – Я пока подыщу нам повозку и…

– Да во имя Рьялы! Куда мы вообще едим?! – наконец взорвался блондинчик. Он давно зрел. Явно ещё до появления барона.

– Подальше отсюда, – Астрис положила свою ладонь поверх его. – Как мы хотели.

– Но через Кромку, – вставила я.

– Ты рехнулся? Мы не пройдём через Кромку!

– Князь не отправиться через Кромку. А мы найдём проводника. Не беспокойся, у огненного барона Ремира достаточно денег.

Огненный барон Ремир их украл. Как говорится хороший разведчик всегда немного вор, а я хороший разведчик.

– Почему мы просто не можем отправиться в Расское за Синий залив?

– Это как прятаться от тигра за занавеской. Расский совет давно присягнул Брумвальду.

– А Варлих?

– Там холодно, Рей. Варлих почти у полярного круга.

– Да хоть у Зюта в заднице! Я уже переходил Кромку, я знаю, что это. Нет, Астрис.

– Рей, пожалуйста!

– И проводники эти – пропащие люди! Никто в здравом уме не будет ходить через Кромку!

Боже, чего он так боится? Кромка – это всего лишь туман. С хорошим проводником нам ничего не угрожает. Другое дело князь. Боги! Да я действительно готова залезть Зюту в задницу, если это поможет.

– К сожалению, нам больше ничего не остаётся, – баронский голос повис в тишине столовой. Кажется, меня услышали все, включая поварих и уборщиц.

– Это почему ещё? – глаза у блондичинка сделались совсем бешенные.

– Потому что вы, ребята, ревилы. Если бы не это, можно было просто уехать за Спящий хребет и жить там спокойно. Но ваша магия…

– К Зюту магию! – Рей треснул ладонью по столу. Астрис молчала. – Она нам не нужна.

– Магия не коробка из-под… из-под какао! Её нельзя просто выкинуть. Вам нужно научиться не вредить себе. Мы отправимся в Линь и может быть, найдем там, того кто сможет вас обучить. – Они оба охнули. Да я и сама бы охнула. Не давая им возразить, я продолжила: – Мы искали, где только могли, не так ли Астрис? – Астрис пришлось кивнуть, а вот блондичинк совсем побледнел. Он-то ничего не искал. Он не крался по складам Ринуврила, не влезал в Брумвальдские архивы. Он и вправду решил закрыть глаза и понадеяться, что древняя магия исчезнет сама по себе. – Ни в Брумвальде, ни в Ринувриле, ни где по эту сторону Кромки нет кого-то, кто мог бы вам помочь. Значит, нужно поискать на другой стороне.

– Он прав, Рей. Магию нельзя просто оставить. Тем более нашу. Я не хочу навредить кому-то.

– Прав, – проскрипел блондинчик. – И что? И кого ты там хочешь найти? Самого Рьялу?

– А может и Рьялу. Как повезёт. Но для начала я найду нам повозку и проводника. Встречаемся в двенадцать на площади. Приятного вам аппетита.

Я встала, к своей овсянке я не притронулась. Меня до сих пор мутит. А надо ещё на чем ехать. Понять куда ехать. И найти проводника через Кромку.