— Наставник, — перебил его Амато. — Но ведь магию Хаоса истребили многие столетия назад. Откуда ей взяться? Разве это не байки, что б пугать детей по вечерам?

Вин немного помолчал, причмокнул губами и взволнованно стал искать свою трубку с табаком. В итоге он ее нашел, наполнил свежим табаком и закурил. Только когда наставник затянулся несколько раз, он ответил ученику:

— Я боюсь, что магия Хаоса возвращается. Что-то, — или кто-то, — пробудил её.

Он сказал это таким спокойным взглядом, что Аматино пробрало до дрожжи. Не было никаких сомнений: Вин утверждал это, а не гадал. Он четко верил в то, что магия Хаоса пробуждается. Амато напрягся. Эльф вспомнил, что когда пытался изучить магию целительства, то его окружало пламя. Парень побледнел, руку стало покалывать ещё сильнее, чем было нынешним утром и Аматино вновь стал чесаться.

— Наставник, Вы уверены? Я много раз слышал, что магия Хаоса опасна.

— Кхе. Да, если верить записям. Она не поддается никакому Порядку, её нельзя просто так обуздать. Поэтому большинство магов, владевших ею, сходили с ума. Но! Мир не может существовать без темной энергии. Свет не существует без Тени, а Порядок без Хаоса — иначе наш мир бы погиб ещё столетия, если не тысячелетия, назад, — Вин вновь затянулся и выдохнул большой клубок дыма.

Аматино переминался с ноги на ногу, продолжая чесать руку. Наставник заметил его мешканья и вопросительно приподнял бровь.

— А может ли магия Хаоса зародиться в ком-то самостоятельно? Ну, я не знаю… Появиться внезапно!

— Кхе-кхе… Не знаю, мальчик мой. Последний, кто мог бы тебе это рассказать, умер восемь тысяч лет назад, будучи за решеткой. А что? Почему ты интересуешься? — Вин с подозрением взглянул на ученика.

— Любопытно, — пожал плечами Амато, стараясь сохранять спокойствие.

— "Любопытно"… — повторил за ним наставник и призадумался.

В конечном итоге, они замолчали. Каждый думал о своем и никто не собирался делиться друг с другом, что у него на душе.

***

Непогода бушевала долго. Солнце давно уже село, но по небу ещё плыли черные мрачные тучи. Зачаровники закончили большую часть амулетов, как в окно влетела фея. Она устало приземлилась на плечо Вину, передавая тяжёлое письмо, которое перевешивало маленького почтальона. Аматино быстро среагировал — приготовил для феи сладкого мёду и протянул маленькую кружечку. Крохотные ладошки схватили напиток, благодарственно глотая его. Вин, читая письмо, мрачнел и хмурился. Ученик помогал фее, ухаживая за ней и старался не мешать своему наставнику.

— Собирайся, — бросил ученику Вин.

— Куда?

— У Лето только что трое умерло от болезни, а ещё двое перешли в тяжёлое состояние. Он созывает всех, кто хоть немного может помочь в целительстве и просит о помощи.

Сиявия.

День 13, месяц Двух Сестёр.

Вечер обещал быть скучным.

Несмотря на то, что Сиявия сама лишила всяких титулов своего младшего брата и сама же назначила ужин с Фондаторской принцессой — желание приходить на ужин не появилось. Она хотела запереться в библиотеке и продолжить свои исследования, если бы не несколько "но" в виде Сия и собрания.

Сегодня ей хотелось одеться по-свободнее. Лёгкое, почти невесомое платье, тянулось за девушкой, словно туманное облако. Внезапное желание Сиявии не надевать обувь сильно разгневало гувернантку, но поперек слова королевы та не пошла и отставила туфли на маленьком каблучке обратно в шкаф. Именно поэтому сейчас девушка передвигалась легко и непринужденно. В какой-то момент она даже научилась радоваться теплой погоде. Обмахиваясь большим веером, Сиявия зашла в Зал Собраний. Оглядев взглядом помещение, королева заметила, что Шармер Серый все ещё отсутствует. Она недовольно со звонком щелчком закрыла веер, от чего присутствующие уже Одиннадцать Избранных испуганно оглянулись на дверь.

— Ваше Сиятельство! — сказал Двун Рыжий скрипящим неприятным голосом. — Вы так тихо вошли, что никто Вас не заметил.

Королева недовольно сузила глаза. Хорошее настроение в миг улетучилось.

— То есть, — сказала та, — Вы хотите сказать, что не замечаете свою собственную королеву?

— Что Вы, Ваше Сиятельство, — бегло пробормотал Двун, — я совсем не это хотел сказать! Я хотел сказать, что Вы сегодня очень легко и грациозно появились перед нами!

— А в обычные дни я, значит, не грациозна? — уточнила девушка.

Двун хотел было вновь ответить, но Сиявия плавно раздвинула веер и продолжила им махать, как ни в чем не бывало. Вот только с Рыжего она не спускала глаз и маг чувствовал на себе ее пристальный взгляд. В зале воцарилось неловкое молчание, которое только сильнее нагнеталось с каждым взмахом веера королевы. Первой решила заговорить Шейра:

— Вас что-то беспокоит, моя королева? Не желаете отправить феечек на разведку?

— Вы правы, Шейра, беспокоит. Как Вам всем известно, вчера я и первый королевский отряд отправились на Юг. Я ожидала приятной встречи с герцогом Южного края, но, к великому сожалению, этого не произошло, — девушка стала медленно ходить вокруг стола, не желая присаживаться и пристально следила за каждым присутствующим.

Нейзв, придворный маг, недовольно поежился на стуле от такого взгляда; Белатонна Белая презрительно фыркнула, поправляя складки на юбке; Двун спокойно следил за движениями королевы, а Черная Ворона спокойно продолжала поглаживать своего питомца — ворону. Все указывало а то, что присутствующие не совсем интересуются причинами скверного настроения Сиявии. Им лишь противно, что оно — есть. Внезапно красивая, всегда спокойная, как лёд, королева недовольно ходила вокруг избранных, заглядывая каждому в глаза. Грандил Синий медленно пригладил свои сине-голубые волосы.

— Вас не встретили должным образом, королева? — постарался уточнить Грандил.

— Нет, мой дорогой Грандил, не в этом дело, — королева остановилась у балкона, вглядываясь вдаль. — На Юге мы увидели мощный и не сопастовимый с известными нам величинами песчанный ураган.

В зале стало неприятно тихо. Присутствующие замерли при фразе "песчанный ураган" и даже ворона перестала махать крыльями и замерла.

— А я говорил, что дело не чисто! — счастливо произнес Нейзв. — Ну говорил же!

— Вы уверены, Ваше Сиятельство? Это точно был ураган? — решил уточнить Двун.

Сиявия резко развернулась к магу и постаралась взглянуть ему в глаза.

— А теперь скажите мне прямо в лицо, уважаемый Двун, что я не могу отличить бурю от урагана или песок от воды.

— Прошу простить, Ваше Сиятельство, я совсем не это имел ввиду, — осторожно произнес Рыжий. — Я лишь хотел уточнить, что это действительно ли был ураган? Я не сомневаюсь в Ваших словах, моя королева, я сомневаюсь в себе — правильно ли я понял.

Королева смолкла. Молчали и присутствующие. Внутри Сиявии бушевала невиданная ей ранее злость. Её давно здешние держали "за дуру" из-за того, что она редко выходила дальше тронного зала и своих покоев. Она, якобы, многое не видела. Девушке хотелось кричать, вылить на Избранных всю злость, но — нельзя. Сиявия медленно вдохнула воздух полной грудью и также медленно выдохнула, успокаиваясь. Сердцебиение отбивало ритм в висках и его гул мешал рационально мыслить. Пришлось собрать огромную волю, дабы сохранить холодный разум.

— Да, я видела песчаный ураган, — повторила девушка спустя какое-то время, — он был настолько огромен, что поглотил, как я считаю, львиную долю Южной границы.

— Ха! Я считаю, что ничто не может так поглотить наши земли! — презрительно хмыкнул Нейзв.

Белатонна с неприязнью хлопнула мага листьев по плечу — тот замолчал.

— Моя любимая королева, — произнесла Белая, — не серчайте на глупца — не ведает, что несёт явную глупость.

— Я никогда не говорил глупости! — вновь произнес Нейзв.

— Довольно! — резко отрезала Сиявия. — Вы хоть понимаете, что происходит сейчас в нашем королевстве?! Необъяснимые пожары, странная засуха, голод, а теперь ещё и мощный ураган! Лучше бы Вы, Избранные, думали, как уберечь и страну, и столицу от гибели! А вместо этого гораздо лишь ссориться.