На следующий день меня, да и не только меня, ждал необычный сюрприз. На этот раз индивидуальные тренировки проходили не четверо человек.

К нам присоединилась Сили.

Остановись, брат.

Удивлен был не только я, но и Шэнь, и Тэн Ли, и даже Вонг. Все трое косились на внучку мастера, словно на диковинное животное.

— Опаздываешь, — сказал Вион, когда я встал в строй.

— Простите.

— Итак, раз все в сборе, начнем. Шэнь в этот раз тебе нужно будет ударом руки сломать бамбук, но не касаясь его. Тэн Ли…

Я покосился на Сили. Девушка стоит ровно, дышит спокойно, но в то же время я чувствую ее нервозность и волнение, даже учитывая то, что нас разделяют три ученика. Девушка смотрит прямо перед собой. Знаете, такое бывает, когда кто-то пытается делать вид, что все остальные ему безразличны, и он сосредоточен на одном деле.

— Леша.

— Да, мастер? — тут же обернувшись, спросил я.

— Сегодня отрабатываешь все удары до полудня. Тысячу ударов рукой, тысячу ногой, по тысяче боковых ударов и так далее. Наноси их с полной отдачей и максимальным использованием ауры и еще, вот.

Он бросил на песок кожаные браслеты на руки и на ноги с кармашками, в которые вставлены металлические стержни, также на землю упали два кожаных ремня.

— Ремни перетянешь через грудь крест-накрест.

Надев браслеты, я почувствовал, как руки и ноги заметно потяжелели. А когда протянул кожаные ремни через грудь крест-накрест, то понял, что если в таком виде войду в раздевалку, мне посоветуют спуститься двумя этажами ниже. Как бы то ни было, веса на мне прибавилось, по личным ощущениям, килограмм тридцать, а то и сорок — по пять на руки и ноги, плюс два ремня по десятке.

— Отлично. Двадцатиминутная разминка, а затем приступаешь к отработке ударов.

— Хорошо, мастер.

Я развернулся и побежал вокруг особняка. Изначально нужно сделать двадцать кругов, потом отжимания, растяжки и прочие элементы разминки.

Во время бега сразу подключил ауру — думаю, это точно не будет лишним.

Как только с разминкой было покончено, я, тяжело дыша и чувствуя, как от мышц исходит жар, хотя на улице еще ранее утро и довольно прохладно, принял стойку и начал отрабатывать удары рукой. Имея на каждой по пять лишних килограмм, чувствовал легкий дискомфорт. Но это было вначале, а спустя некоторое время стало тяжелее. Отчасти и потому, что кожаные браслеты с металлическими вставками находятся чуть выше запястья, и когда выпрямляю руку, то ее клонит вниз, поэтому приходится тратить дополнительное усилие, чтобы удар все еще был прямым.

Вскоре поднялось солнце, а через двор проследовали обычные ученики. Они, как всегда, с интересом смотрели в нашу сторону. Но теперь у них появился дополнительный стимул — это одетая в форму Сили, что в сторонке отрабатывала обычные удары, меняла стойку, наносила новые удары доселе неведомые мне.

До полудня я успел нанести нужное число ударов, но до обеда еще остался почти час, так что вместо того чтобы потратить это время на отдых, стал отрабатывать удары в связке, начав таким образом бой с тенью. Представляя в качестве врага Шэня, вспоминал, как он двигался, представлял, как будет атаковать, и пытался уклониться, контратаковать. Но самое дерьмовое было в том, что даже в своих фантазиях я проигрывал, что злило еще больше.

Как только прозвенел колокол, извещающий, что наступило время обеда, я расслабился, чувствуя усталость во всем теле. Одежда пропиталась потом, рот жадно хватает воздух.

Медленно поплелся за своей порцией. К моему удивлению вместо Сили на этот раз готовила какая-то пожилая дама, которую раньше не видел. Видимо, Вион нанял ее, так как внучка теперь решила продолжить семейное дело, и вернулась к тренировкам. Подходя с чашкой для того, чтобы наложить в нее риса, оглянулся на храм, из которого уже повалили ученики. Среди них заметил Тэн Ли, которая убрала за пояс нунчаки.

Что меня удивило — это то, что Вион никак не контролировал, как я исполнял упражнение. Видимо, у него есть некое представление, к чему приведут тренировки и какие должны быть результаты, и если их не будет — то очевидно, что я халтурил. Но есть и другое предположение, что выполнять тренировки в полном объеме — это в первую очередь важно для меня.

Даже во время обеда я предпочел не снимать утяжелители, постоянно направляя ауру в руки, чтобы нормально держать чашку с рисом и палочки. Удивительно то, что сил я трачу много, но еды мне хватает, хотя в основном питаюсь рисом и рыбой, которые не назовешь калорийной пищей. Хотя иногда правда бывает в меню и мясо и куриные яйца, но по личным ощущениям, всяких водорослей и риса я съел больше раз в десять, чем мяса.

Кстати, насчет еды. Удивительно, но она идентична той, что в моем мире. Хотя это другой мир и тут все должно быть по-другому.

— У тебя хороший прогресс, Леша, — раздался голос Тэн Ли.

Я оглянулся, девушка подошла с чашкой риса.

— Можно присесть?

— Да, конечно, — сказал я и подвинулся.

— Твой объем ауры уже поднялся до четырехсот семнадцати. Это впечатляет. Причем всего за две недели такой прогресс.

— Это ведь ненормально, как понимаю? — уточнил я.

— Верно, обычно на такой рост уходят годы тренировок. Ну, или месяцы, если использовать дорогостоящие пилюли и препараты.

— Ну, или если у тебя было хорошее развитие в детстве и юности, и была заложена хорошая база, то когда начинаешь тренироваться с использованием ауры, тогда начальные тренировки даже за короткий срок дают большой прогресс. Особенно если у тебя необычная аура. Правда потом он резко замедляется и приходит к тому же уровню, что и у остальных, — внезапно раздался позади нас голос.

Я обернулся. Сили застыла в двух шагах от нас, затем обошла лавочку с другой стороны и без разрешения села рядом со мной. Так я оказался зажат между Тэн Ли, что сидит по левую руку и Сили, что села по правую.

— Значит, скоро я дойду до условного потолка, и мой рост замедлится? — спросил я.

— Верно. По крайней мере, это то, что я читала в книгах по ауре и физической силе. На самом деле в твоем случае сыграл тот факт, что у тебя очень сильная и необычная аура, плюс базовая физическая подготовка хороша. Но, как и сказала, скоро твой прогресс очень замедлится. И чтобы подняться выше придется прилагать все больше и больше усилий. Именно поэтому важны такие вещи как изначальный потенциал, тренировки с раннего детства, когда тело быстро развивается, и прием дорогих пилюль, что также разгоняют рост. Сейчас у тебя объем ауры — четыреста семнадцать. У детей генералов и сыновей или дочерей мастеров великих школ объем ауры уже в пятнадцать лет превышает несколько десятков тысяч, а к двадцати годам доходят до шестизначных цифр. Великие же мастера могут иметь объем ауры в несколько сотен тысяч.

— Умеешь обнадежить, — сказал я.

Сили слегка смутилась.

— Я просто хотела тебе рассказать, насколько высока планка. И сможешь ли ты достичь вершины — отдельный вопрос. Потому что, возможно, даже тренируясь всю жизнь, ты не сможешь поднять объем ауры хотя бы до десяти тысяч.

Я закинул рис в рот, стал медленно жевать, обдумывая сказанное. Не верить Сили — причин нет, а значит, все, что она говорит — правда, что подтверждает и отсутствие возражений со стороны Тэн Ли.

— И что, совсем нет никаких способов увеличить ауру? — спросил я.

— Есть, конечно — продолжать тренироваться. Причем с усердием, используя специальные пилюли, которые делают алхимики. Но в сравнении с тем, что можно получить, тренируясь и используя пилюли в детстве — это ничто.

— То есть и ваш рост тоже такой же ограниченный? — спросил я.

— Да, к сожалению. Я за год всего на сто пятьдесят пунктов увеличила ауру, — сказала Тэн Ли. — А вот Шэнь, похоже, использовал большое количество пилюль, оно и видно, ведь за год он увеличил объем ауры с полутора тысяч до трех. Но у него довольно известная и богатая семья.