Такой удар в моем мире без использования ауры был бы невероятно слабым — слабее, чем обычный. Я видел, как бойцы всяких восточных единоборств сначала движутся мягко, их тело расслаблено, и только когда наносят удар, в последний момент напрягают все тело. Но эти удары были слабы. Все потому, что эти бойцы не могли использовать ауру. Возможно, когда-то в древности люди и умели это, но знание о том, как пробуждать ауру, было утеряно, а техники остались.

Треск, очередной треск и еще один. Я быстрыми ударами разбивал блок за блоком, нанося мощнейшие удары по граниту, при этом почти не чувствуя боли. Вскоре все блоки были расколоты. Я неспешно вернулся к остальным, Сили смущаясь и стараясь не глядеть на меня, поднесла рубаху и штаны.

— Вот, возьми.

— Спасибо.

Девушка стрельнула глазками, щечки покраснели, она спешно отвернулась. Мне и самому стало неловко, так что я быстро надел вещи.

— Молодец, Леша. Ты прошел испытание и теперь сможешь продолжить обучение. Вернемся в храм.

— Когда ты успел? — прошипела Тэн Ли, подойдя ко мне, когда мы возвращались в храм.

— Всего за час до тренировки, — ответил я. — Но не переживай. Если бы не тренировки с тобой, я ни за что не понял бы, что и как делать. Так что это и твоя заслуга.

— Да. Хорошо, — произнесла она, улыбнулась и добавила: — Ты тоже молодец.

Почему-то при виде ее улыбки у меня чуть дрогнуло сердце.

Мы вошли в храм, Вион подозвал меня.

— Сейчас мы определим твой уровень силы. Но перед этим я хочу сделать объявление. Через три месяца у нас будет турнир школ нашего края. Занявшие первые три места смогут принять участие в ежегодном турнире школ провинции. Участвовать вы будете все. В том числе и ты, Леша. Занявшие призовые места получают не только права участия, но и дорогие призы. Каждый год они разные.

По рядам пронесся говор. Я услышал, что кто-то сказал, что в этом году Шэнь точно займет призовое место, в прошлом году ему чуть-чуть не хватило, и он занял четвертое.

Я слегка усмехнулся. Давно не участвовал в турнире. Хоть и понимаю, что пока слаб для участия, но отказываться все равно не хочется.

— А теперь ты, Леша.

Вион отошел в сторону. В дальнем углу храма я увидел небольшой деревянный комод. На нем на белой подушке лежит хрустальный шар. По крайней мере, мне так кажется, хотя кто его знает, из чего шар сделан.

Вион взял подушку с шаром и вернулся ко мне. Только когда он подошел, я увидел, что на шаре вырезаны какие-то символы, похожие на руны.

— Положи руку на него, — сказал Вион.

Моя ладонь опустилась на шар. Внезапно яркий свет наполнил комнату, а над моей рукой поднялась серая дымка, что тут же изменилась и показала цифры — 246.

— Сила твоей ауры — 246. Неплохо, непло…

Вион осекся, его глаза расшились, а взгляд сконцентрировался на шаре. Более того, в зале повисла тишина, шепот учеников тоже стих. Я глянул на шар. Он почернел, превратившись в такую себе гигантскую черную жемчужину.

— Леша… твоя аура… черного цвета?

Быть никем для меня равносильно смерти.

— У остальных другого цвета? — наконец спросил я, спустя минуту молчания.

Я медленно огляделся. Не только ученики выглядят озадаченными, точно такой же странный взгляд и у Виона.

— У людей аура светло-голубого цвета, — наконец пояснил мастер.

Он положил руку на шар, а через миг тот словно наполнился слабым голубоватым дымом, и над ним появилась цифра 12860.

У меня как-то сразу отложилось в голове, что это более чем в 50 раз больше, чем моя цифра, а если быть точнее, то где-то в 52 раза.

— И это плохо? — уточнил я.

— Это странно. Не только то, что у тебя цвет ауры отличный от голубого, но и то, что он черный. Я слышал о том, что за пределами великой империи Фураджин есть те, у кого аура другого цвета. У магических зверей аура обычно зеленого цвета, но про черный цвет никогда не слышал.

У меня голова слегка пошла кругом. Мало того, что тут у людей есть аура, так еще есть звери, что тоже ей обладают. Но что еще более странно, это то, что мой цвет какой-то уникальный.

— Ну, может, это из-за того, что я из далеких земель, вот она и черного цвета.

— Леша. Ты человек, а у людей она всегда светло-голубого цвета, где бы ты не жил, — сказала Тэн Ли.

Я перевел взгляд на нее, затем на мастера.

— Если честно, за сто восемьдесят пять лет моей жизни я много где побывал, даже за пределами империи, но никогда не слышал и не видел, чтобы у кого-то аура была черного цвета, — сказал Вион.

Очередная волна удивления накатила на меня. Оказывается, дедушке Сили сто восемьдесят пять лет. Это ж сколько, получается, ей лет? Или может тут год идет быстрее? Точно сказать не могу, но сутки длятся примерно столько же, сколько и в моем мире, да и в месяце 30 дней. Пока я пытался вспомнить, не упоминала ли Сили в разговорах длину года, Вион вздохнул и произнес:

— Ладно. Оставим эту странность на потом. Сейчас лучше заняться другими вещами. Тэн Ли.

— Да, мастер?!

— Ты прекрасно справилась. Теперь твоей задачей будет обучить Лешу основам нашего стиля.

— Что? Почему опять я? — спросила девушка.

— Потому что у тебя неплохо получается. К тому же вы уже привыкли друг к другу. Шэнь помогает мне здесь обучать остальных, а больше младших наставников у меня нет.

Наши с Тэн Ли взгляды встретились, я чуть улыбнулся, девушка прикрыла глаза, вздохнула и произнесла.

— Как скажете, мастер. Идем, Леша.

Мы встали в стороне от остальных. Видимо сегодня будем заниматься тоже в храме. Ученики же начали разминку, с отжиманий, приседаний и прочего.

— Итак, прежде чем мы начнем, Леша, я тебе должна кое-что пояснить. Тот удар, что ты отрабатывал — это был самый обычный удар, позволяющий равномерно распределять ауру. Но он предназначен обычно для новичков, чтобы научиться осознанно управлять аурой. Помнишь, я тебе говорила, что твой стиль боя не подходит под то, чтобы использовать ауру?

Я кивнул.

— Так вот, напряжение, движение и все остальное — все это помогает потоку ауры двигаться по духовным каналам. Твой стиль просто запирал их и не давал ауре перемещаться.

— А этот удар, наоборот, помогает? — уточнил я.

— Да. Причем он помогает именно равномерно перемещаться ауре. Стили же ударов меняют пропорции ауры. То есть при обычном ударе у тебя есть объем ауры, которая в одинаковых частях распределяется между кожей, мышцами, жилами, костями, нервами и прочим. Но каждый стиль боя чуть изменяет это распределение.

Она повернулась боком, встала в стойку, подняв руки. Мгновение и ее рука резко изогнулась, с легким свистом нанеся мощный удар. Это было так, будто ее рука превратилась в плеть, и только на последнем этапе удара стала жесткой. В целом это совсем было не похоже на классический прямой удар.

— Стиль змеи. Тип удара рассчитан так, что треть всей ауры приходится на жилы. Также идет равномерное распределение на кости, кожу и мышцы. Еще меньше на укрепление нервов, кровеносных сосудов. Удар производится двумя костяшками кулака, так что обычно в момент удара на теле противника появляются два сильно пораженных места находящихся близко друг к другу, отчего это похоже на змеиный укус. И это только первый тип удара. Также будем отрабатывать удары ногой, локтем и другие удары руками — боковые, снизу. Все они также должны выполняться идеально, чтобы аура точно распределялась, тогда это и будет стиль змеи.

— А точно обязательно так делать? Ну, типа, какая разница, если выполнишь удар неидеально и, скажем, чуть меньше распределится ауры на жилы? — спросил я.

— Хороший вопрос. А дело в том, что тогда эффективность удара снизится. И если сейчас это несильно заметно, то чем сильнее ты будешь становиться, и чем больше будешь использовать ауру, тем это будет более заметно и критично. К тому же все, что мы сейчас изучаем — это только первая ступень как стиля, так и владения аурой.