Он пересмотрел ещё раз всё на базе на поверхности планеты. Запись велась лишь внутри. Проникновение их, если станет известно яйцеголовым, то, узнав, кто они, поведение жены объяснится. То, что наверняка у них были половые сношения, ни о чём не говорит. Хотя, если жена забеременела - будет объектом повышенного внимания со стороны яйцеголовых. Но во всяком случае, он не проявил к ней чувств. Лишь исследовательский интерес. Хотя... Дао ещё раз постарался всё припомнить. Притащил её с собой - раз. Можно объяснить тем, что ему нужна была помощь, а в одиночку не справился б. Прошёлся первым по базе яйцеголовых первым - два. Допустим, просто обезвреживал, не надеясь на женщину. Не ждал её, то есть, можно списать на подвергание риску и отсутствие интереса. Заставил участвовать в операции. Что тоже говорит о том, что нужна была помощь, не более того. Но вот то, что взял её с собой на похищенный шаттл. Управление автоматическое. Пусть он занят яйцеголовым, она - якобы следит за кораблём. Можно было обойтись без этого? Можно.

Его опыт над зверюшкой можно пояснить интересом к своей персоне. Нужен кто-то с мутированной био-защитой, чтобы её потом убрать.

Ну что ж, всё оправдано холодным рассудком. Прекрасно!

Когда светлые напали и техника вырубилась, вся, в том числе и их скафандры, он испугался за жену. Контроль над яйцеголовым он потерял. Направился к Нере, она явно испугалась.

Когда их поместили в останавливающее время поле, последней мыслью было: только бы с Нерой и сыном было всё в порядке!

Очнулся Дао уже на своём челноке. Это было странно, особенно то, что светлые смогли туда проникнуть. А ведь там была добротная защита по последним технологиям. Неужели его отсутствие было таким долгим? Светлые не просто проникли, но и наладили внутреннее поле на всём корабле, позволяющее находиться там без скафандров.

А потом он всё понял. Наверняка, его отсутствие и сдача шаттла на хранение светлым дали тем карт бланш. Они всё это время ломали защиту. Вот и взломали. А он, как дурак, повёлся. Оставил им челнок.

Он уже расслабился, когда вспомнил, чем закончился его полёт ко второй планете. Значит, взлом и продажа технологий - не так страшно. Вот только, надо будет прокачать современную технику и способы защиты, чтобы чувствовать себя в безопасности. А то так и яйцеголовые его взломают. Если уже не взломали.

Дао проверил все системы. Чисто. Будто никто и не проникал. Оборудование на месте. Он помнил всю комплектацию наизусть. Ни одной записи о взломе. Подчистили следы. Кто бы сомневался! Да и полный комплект. Оружие на корабле отсутствовало. Всё же эта солнечная система теперь находилась в юрисдикции светлых. С оружием его бы сразу уничтожили.

Он просмотрел отчёт о сравнении: одно наименование появилось там, где раньше не было. Странно. Оказалось, светлые оставили подарок.

Изучив данные со сканера и удостоверившись, что с женой всё в порядке, он сел рядом с ней и стал изучать подарок светлых. Это была одежда, странная какая-то. Тончайшая, полупрозрачная, приятная на ощупь. А ещё он видел, как она едва заметно светилась.

Он связался со светлыми.

- Здравия! - приветствовал он их. У них это было принято. Правда, обычно тёмные говорили заученными фразами, желая в душе болезней на головы светлых. Но не Дао. Не сейчас. - Благодарю вас за оказанные мне услуги. Думаю, настала пора извлечь из меня ваше следящее устройство.

Светлые приняли его благодарности и сказали о подарке:

- Думаем, вашей жене будет уютнее в такой форме защиты. Она подстроится и под вас и под внешнее давление.

Дао отрубил связь и взглянул на лежащую супругу. Вспомнил, как вот так она лежала на операционном столе яйцеголовых. Когда он попал на их базу сегодня, гнев затопил сознание. С трудом удалось с ним справиться и не разнести базу. Дао прикоснулся шершавой рукой к щеке Неры. Думал ли он, что когда-то будет пользоваться примитивными орудиями труда, натирать себе мозоли? Но судьба распорядилась иначе. Что она ещё ему приготовила?

Провёл по тёмно-коричневым, почти чёрным волосам любимой. Как бы он хотел вернуть естественный цвет волос и кожи своей женщине. Какая же она хрупкая! А ещё безумно захотелось слиться с нею. Живот уже немного выделялся, но это не уменьшало его желания. Он с трудом остановил себя.

Взял одежду и поднёс к жене. И в тот же миг цвет её кожи и волос стал светлым, как и прежде. Неужели её геном вновь изменился на прежний? Он взял и состриг кусочек волоска, засунул его в медицинскую капсулу. Просмотрел показатели. Примесь био-защиты в геноме осталась. Тогда почему цвет изменился? Он не понимал. Сравнил ещё раз сегодняшние данные со сканера и данные с волоса. Меланин, как и прежде, полностью отсутствовал в его жене. Это пояснялось лишь краской, не проникающей в кожу. Но как такое могло быть? И одежда каким-то образом уничтожила эту краску.

Так Дао и просидел, рядом с Нерой, пока она не очнулась. Странно, но он очень хорошо чувствовал её эмоции. Она, правда, не скрывала этого. Просто хорошо её изучил или что? И хоть эмоции он начал к жене испытывать, не мог принять более глубокую связь с женой. И задавая вопросы он вдруг осознавал, что знает ответы.

Но сперва дела, потом всякие нежности. Успеется ещё.

Дао показал подарок светлых. Жена обрадовалась. А он ощутил укол ревности. Какие-то светлые дарят подарки! Захотелось, чтобы она радовалась только его знакам внимания. Он понимал, что запретить принимать жене подарки будет глупо. Но в его супружеских договорах не было такого прописано. Там значилась лишь его обязанность раз в неделю выводить жену в свет и дарить не менее пяти подарков в семь дней. Причём, можно было все пять подарить именно в седьмой день. Неужели, прописанные истины придуманы не просто так и они нужны? Понятное дело, что поступать вопреки всем пунктам договора - глупо. Но раньше это было лишь желание поддерживать супружескую связь, потому как невыполнение любого пункта договора могло послужить причиной развода и жена вправе была отсудить большую часть его имущества, которую он приобрёл за время этого брака.

Поэтому грамотнее будет распечатать договор и обговорить все пункты с женой. Что она думает по этому поводу. Он уже понял, что советоваться с женой ему нравится. Особенно... Дао с трудом подавил новый приступ желания.

Жена уже оделась. И её кожа стала светиться ещё больше. Вспомнилась их первая встреча. Не совсем первая, но самая важная, на его взгляд. Она тогда купалась. Светящаяся богиня. Теперь он понимал, почему её так прозвали.

Никак не удавалось отогнать мысли о супруге и перейти к делу. А ему ведь предстояла встреча со светлыми.

Перед выходом из Шаттла, Дао надел коммуникатор на руку. Так, на всякий случай. Непривычно было вновь пользоваться устройствами - отвык. Да и одежда казалась лишней, хотя и не сковывала движений.

Они с женой разделились, его светлые забрали прямо с места, в какой-то подземный бункер. Коммуникатор, естественно, не работал. Забыл с кем имеет дело? Нда.

Светлые поместили его в камеру, где не было ничего лишнего. Давящие белые стены. Не думал он, что заработал клаустрофобию. На шаттле он ощущал себя почти как дома, а здесь возникала ассоциация с операционной яйцеголовых. Он поморщился, пытаясь совладать с чувствами. И стены внезапно раздвинулись, будто их и не было. Появился знакомый пейзаж второй планеты от солнца. Бескрайние степи и горы.

- Благодарю, - искренне сказал Дао, понимая, что стало легче дышать.

Рядом с ним появился синеглазый сияющий.

- Рады помочь. Приступим?

- Да, давайте как можно скорее закончим.

- Вы должны завершить свой эксперимент и поступить правильно.

- Какой приговор яйцеголовым вы вынесли?

- Незаконная добыча ресурсов, эксперименты над людьми, принуждение убивать. Приговор однозначный.

- Расщепление на атомы?

- Да.

- Тогда что мне с ними делать?

- Вы можете привести приговор в исполнение, удовлетворив своё желание мести.