— Он был здесь, — лицо Деметрия исказила брезгливая гримаса.

— Был. Он часть моей жизни, и тебе придется с этим смириться. Иначе и нет смысла начинать отношения.

Как, интересно, вампир, проживший столько лет, примет такую модель отношений? Это же не прогрессивный молодой парнишка, а древнее существо. Хотя, кто знает, как было всё устроено во времена жизни Деметрия.

Он внезапно упал передо мной на колени и крепко обнял мои бедра.

— Прошу, не гони, я на все согласен, даже делить тебя с другим мужчиной. Лорен, моя девочка, моя королева. Я у твоих ног готов провести вечность, не отказывай мне.

Мои руки сами собой потянулись к его волосам, пальцы зарылись в шелковистые пряди, легонько поглаживала его кожу, а он млел от нехитрой ласки. Не сомневаюсь, вампир согласился терпеть оборотня только потому, что считает так же, как и я вчера. Мол, обратится и забудет дорогу к волку. Но в любом случае, такое поведение очень подозрительно. Всё больше и больше склоняюсь в пользу теории о ментальном вмешательстве.

Забавную композицию в гостиной своего дома и застала мама, как ее только удар не хватил от такой картины. Бедная женщина совсем недавно смирилась с тем, что ее дочь стала парой волка, сегодня ночью творила бесстыдство, а теперь еще какой-то совершенно незнакомый парень объявился, стоит на коленях и говорит странное.

— Мама, знакомься это мой друг Деметрий. Деметрий, это моя мама, Элоиз.

Вампир грациозно поднялся на ноги. Его, похоже, происходящее нисколько не смутило. Прическа вампира вновь была идеальной, просто зависть берет. Он склонил голову и галантно обозначил поцелуй над рукой моей матери, сделал ей несколько дежурных комплиментов. Та вздрогнула от неожиданности, а может и от холода его ладони, необычный цвет глаз тоже насторожил родительницу. Она о вампирах, само собой, знала и вроде начала догадываться, кто заглянул в гости к дочери. Женщина не была столь расслаблена и уверена, как при общении с оборотнями, определенно она боится. И правильно делает.

— Что ж, я не буду вам мешать, поеду за Микой. До скорой встречи, Деметрий. Пока Лорен, — спешно попрощалась с нами мама и ретировалась почти с вампирской скоростью.

Она, конечно, поняла, что мне не грозит опасность, иначе несмотря на страх не оставила бы дочь наедине с чудовищем, которым в резервации пугают детишек перед сном.

Деметрий потянул меня на диван, усадил и сам присел рядышком, приобнял, однако не пытался сильно прижимать. То ли он раньше много общался с человеческими женщинами, то ли просто такой чуткий. Это Феликсу тогда хватило ума мне предложить в качестве подушки свои твердые колени.

— Я буду должен покинуть тебя на неопределенное время. Аро нужна помощь. Не могу сказать, сколько продлится охота.

— Ты так называешь задания по выслеживанию разумных?

Он кивнул и опять потянулся к моим волосам, как и оборотень принялся вытаскивать шпильки из моей прически.

— Феликс будет рядом, присмотрит за тобой и в случае проблем звони ему.

— Хорошо.

— После охоты я хотел бы пригласить тебя на неделю отправиться куда-нибудь в уединенное место, где будем только мы вдвоем. Хочу получше узнать тебя, и чтобы ты узнала меня. Я не рыцарь в сияющих доспехах, Лорен. Хочу, чтоб ты приняла меня таким, какой я есть.

— Я вроде иногда надеваю доспехи, но тоже далеко не рыцарь Света и уж тем более не прекрасная принцесса. Деметрий, ты хорошо подумай. Перед тобой злобная темная ведьма и к тому же некромант, надо ли с такой связываться.

— Глупости, ты не злобная. Вчера мне показалось, ты ангел, — он провел легонько кончиками пальцев по моей щеке.

— Угу, ангел смерти. Наверное, это было тогда, когда я сожгла больше тридцати разумных?

— Нет, когда ты сочувствовала рыжей вампирше. Тебе ведь искренне было ее жаль. Не отрицай, это так.

— Да я и не отрицаю. Не представляю, как можно жить без того, кого всем сердцем любила. Хватит, не будем о печальном. Когда тебе нужно ехать?

Ага, это тебе намек. Знай, дорогуша, я не смогу жить без моего волка. И если ты можешь залить пол мира кровью, я его попросту уничтожу. Ладно, ерунду всякую думаю. Мне проще забрать близких и уйти в другой мир. Найдется же где-нибудь место для нас.

— Через полчаса уйду.

Порылась в инвентаре и нашла еще один клык, на этот раз это был зуб малой Адской гончей. Да, демонологов всех повывели в империи, а их питомцы все равно довольно часто встречались на просторах Фридии. Привычно нанесла связку рун для экстренного перемещения, ментальной и физической защиты. Как нанести руны на тело вампира, пока не знаю, так что пусть временно будет такая защита. Шнурок из волоса темного пегаса не порвется и насильно амулет с Деметрия никто снять не сможет. Возилась долго, прошло минут двадцать.

— Держи. Не снимай, пожалуйста.

Протянула ему артефакт, он будет переносить его на специально для таких целей облюбованный закуток у моего лесного домика, а то вдруг у меня в спальне будет волк. Сложно предсказать итог их незапланированной встречи.

— Это такой же телепорт, который мы видели вчера?

Он, не сомневаясь, надел на шею амулет и спрятал кулон за ворот рубашки. Мысленно покачала головой, Белле простительно принимать из рук ведьмы зачарованные вещицы, но разменявшему не одну сотню лет существу надо бы с опаской к таким подаркам относиться.

— Да, в случае смертельной опасности перенесешься сюда, в Форкс.

— Ты волнуешься за меня?

В его голосе слышались нотки надежды. Преодолев порывы совести ответила:

— Конечно, волнуюсь! Разве может быть иначе? Будь осторожен, я буду тебя ждать.

Он вновь нежно провел ледяными пальцами по моей щеке и, медленно наклонившись, легко прикоснулся губами к уголку моего рта. А потом не выдержал и поцеловал страстно, в то же время прикладывал усилия, дабы не причинить боль.

— Я постараюсь вернуться как можно скорее.

Он ушёл, а на душе появилась тревога. Казалось, что кто-то злой только и ждет, когда мой защитник покинет меня, чтобы нанести удар. Если прислушаться к интуиции, то получается, враг не один? Повезло, ничего не скажешь. Повздыхала над своей не легкой судьбинушкой, да и пошла заниматься уборкой. Архимаг не архимаг, а в библиотеке должен быть порядок. Завтра отправлюсь к Калленам и устрою допрос Элис, пусть в подробностях расскажет о своих видениях.

Решила перед сном поразмышлять над сложившейся ситуацией. После плотного ужина, неприятного разговора с мамой и совместного прочтения книги с Микой, сразу уснуть все равно не получится. Эмбри сегодня дежурит так, что не придет и позвонить не сможет. Взяла лист бумаги и, подложив под него книгу принялась писать.

Так давай поглядим, что мы имеем. Встретила я Деметрия впервые на полянке у моего лесного домика. А для Вольтури это был первый контакт или ранее он видел меня? Всё же мне неизвестен вампир, подглядывающий за нами с Эмбри из тех пресловутых кустов, да прибудет с ними сила. Допустим, мы оба увидели друг друга впервые. Далее он сопроводил меня в Форкс, стал связным с Аро и охранником по совместительству. Вроде вел себя вполне адекватно. Притворялся или нет? Сложно ответить. Мог и держать себя в руках, если боялся спугнуть раньше времени. А на следующий день крыша у него основательно прохудилась, внезапно. Вопрос: с кем и где он успел за ночь пересечься? Спрашивать его бесполезно, Виктория тоже не помнила встречу с кукловодом.

У Аро точно есть в свите вампир с ментальным даром, возможно и не один. Сам он легилимент не из последних, обращение могло его способности в этой сфере значительно усилить, и за тысячелетия Аро точно не поленился развить талант до высочайшего уровня. Так может ли это быть его планом или наоборот, игру ведут против короля. Врагов то у него, поди, за века скопилось достаточно. Во всяком случае, зерна недоверия у меня к другу активно прорастают и это чрезвычайно печалит. Кто же ты, зараза такая?