— Зачем ты собрала армию? — ласково спросила ее, полностью беря под контроль разум вампирши.

Мне ее искренне жаль, но после допроса все равно придется убить. Она итак безумна, а после моего грубого вмешательства крыша улетит безвозвратно.

— Они убили моего Джеймса, а я отберу у Каллена его пару.

— Кто тебе помогал?

— Никто, — она замешкалась прежде чем ответить.

Понятно. Определенно был здесь кто-то ещё, настоящий кукловод. Но, увы, он не доступен. Гад сумел подтереть воспоминания о себе. У нас, товарищи, появился очень сильный и опасный враг! О чем и сообщила Феликсу, который все еще удерживал Викторию, хотя надобности такой уже не было. Знаком попросила Вольтури отпустить вампиршу и отойти подальше.

— Я помогу тебе воссоединиться с любимым. Ты хочешь этого?

— Да. Я хочу к Джеймсу!

Погладила вампиршу по голове и обхватила ее щеки ладонями. Она смотрела на меня так доверчиво, как маленький щенок. Прости, девочка, но иначе нельзя. Зеленое пламя некромантского огня, вырвавшееся из моих рук, сожрало тело девушки за пару секунд, ни оставив и следа, только тяжелый запах горелой плоти подхватил ночной ветерок.

— Хорошего перерождения тебе, Виктория, — прошептала я.

Повернулась к своим, ожидая страха в глазах сопровождающих, но его не было. Все, кроме Деметрия и парня рыжей вампирши, смотрели на меня с уважением. Во взгляде Деметрия светился восторг, а мальчишка искренне горевал по погибшей создательнице. Джаспер что-то ему тихо говорил, удивительно, но сейчас он не использовал свой дар.

Дальше наш путь лежал за город, к заброшенному ангару, где Виктория скрывала свою маленькую армию.

— Вот, возьми. Здесь эликсир восстановления, так, на всякий случай. Вольешь мне в рот, если буду без сознания, — протянула Деметрию маленькую деревянную шкатулочку, она была не больше портсигара. Он взял, но нахмурился, явно опасается, что со мной может случиться беда.

Вольтури приняли единогласное решение молодняк уничтожить полностью. Если получиться отделить вампирчиков с талантами хорошо, не получиться, ну темные боги с ними. Напрасно никто рисковать не собирался.

Новорожденных оказалось много, больше трех десятков. И почему, спрашивается, мы не наблюдаем здесь людского отряда зачистки? Где хваленая Смитом группа Ван Хельсинг? Столько пропало людей, и никто даже не почесался? Неужели Аро обещал сам решить проблему? Возможно. Брать такое количество разумных под контроль трудно. Ни я, ни Алек на это не пошли. Я просто обошла ангар и подожгла его Адским пламенем. Всё, проблема решена. Хорошо, что тут нет Беллы, а то она устроила бы истерику, как же столько невинных существ уничтожили.

Впрочем, расслабилась зря. Оказалось, что не все новорожденные послушно сидели в складском помещении. Один скрывался в кустах неподалеку. Почему он решился атаковать, а не затаился или сбежал? Кто его знает. Может, инстинкты так сработали. Глупый вампир выскочил и бросился на меня, я не ожидала нападения и новорожденному удалось сбить меня с ног. Вампир привычно попытался укусить за шею, но куда там! Такую броньку не пробить и адамантовым клинком, зачарована она по высшему разряду грандмастером. Правда, об землю шандарахнул он меня знатно, аж дух вышибло.

— Скотина, больно же!

Оттолкнула его заклятием, летел напавший метра три. Феликс, кажется, перехватил его в воздухе и оторвал голову бедолаге. Я с кряхтением попыталась встать. Да, приложило меня не слабо. Пришлось прогнать волну среднего исцеляющего заклинания. Деметрий подлетел ко мне и помог присесть.

— Малышка, как ты? Прости, я недоглядел, — принялся извиняться он, а потом его глаза почернели и лицо исказила страшная гримаса, он глухо зарычал.

Чего это он? А, подошли наши соратники.

— Деметрий, успокойся, никто не причинит твоей паре вреда, — начал увещевать его Феликс, но это не помогло, он продолжал рычать.

— Деметрий, помоги мне встать, пожалуйста, — пришлось погладить его по щеке.

Он молниеносно схватил меня на руки и бросился бежать. Остановился, наверное, только через полчаса в глухом лесу. Думала, как правильно поступить. Это ведь как раз тот момент, о котором говорила Элис. Ну как же мне было тошно от того, что придется сделать. Я никогда не одобряла женщин, которые используют влюбленных в них мужчин ради выгоды. Блин, хочешь шикарную шубку, так пойди и заработай сама, а не вымогай у человека, к которому совершенно ничего не испытываешь. Злая судьба теперь и меня вынуждает так поступать. Иного выхода я не видела, слишком мало времени на подумать.

Наконец вампир поставил меня на ноги и тут же прижал к стволу огромного дерева. Он вглядывался в мои глаза, будто хотел увидеть в них ответ на самый главный вопрос.

— Моя девочка. Моя?

— Твоя, — тихо прошептала в его губы, так близко он находился от меня, все мое существо противилось, короткое слово пришлось буквально выдавливать. Зато признание стало сигналом Деметрию, он прильнул к моему рту, целовал страстно, вскоре мне перестало хватать воздуха, и я отстранилась от него.

— Как же я хочу тебя, Лорен. Моя Лорен. Но боюсь причинить тебе боль. Когда?

— Дай мне немного времени. Прошу, не торопи. Сначала нужно создать артефакт. Представь себе жаждущую только крови тварь с ничем не ограниченной силой мага. Кто сможет меня остановить? Никто, слышишь Деметрий. Никто не сможет остановить чудовище. Сколько я успею натворить бед прежде чем меня уничтожат?

Опять лукавила, не стану я бездушной машиной для убийств. У меня прекрасный контроль, и он останется со мной навсегда. Но просто мне действительно нужно время. Еще не знаю, как сказать обо всём моему волку. Ощущаю себя подлой изменницей, грязной манипуляторшей и жертвенной овцой. Поцелуи вампира не вызывали ровным счетом ничего. Ладно, хоть омерзения не было и то радость. Алё, Элис? О каких чувствах ты вещала? Можно ли вообще доверять видениям Каллен? Вроде Аро мечтал заполучить ее в свою свиту, а ему доверять точно можно. Как же сложно!

— Уже поздно, мне пора домой.

— Хорошо, я завтра приеду.

— Ладно, позвони, встречу тебя у защитного контура.

Думала, он сразу отпустит меня, но вампир вновь приник к моим губам, теперь его поцелуй был нежным и тягучим, почувствовала его определенный интерес. Пришлось с силой отталкивать его, иначе ничем хорошим это не закончится. Он не сможет остановиться, и я его просто и незатейливо убью.

Не говоря более ни слова, применила Аппарацию. Оказалась в своей спальне, но вместо Беллы меня поджидал Эмбри. Ну вот и поговорим. Колл сидел на постели при, моем появлении он вскочил и ринулся ко мне. Пришлось выставить руку, я же вся пропахла вампиром.

— Погоди, мне сначала нужно снять доспех и умыться.

— Я помогу.

— Нет, подожди здесь, я сама справлюсь.

Закрылась в ванной, сняла амуницию оставшись в нижнем белье. Пару раз использовала очищающие чары. Посмотрела в зеркало и не выдержав разревелась. Видимо, близость Эмбри позволила выплеснуться накопившемуся за день стрессу. Только рядом с ним я могу быть обычной девчонкой Лорен, а не расчётливым и хладнокровным магом смерти. Вдруг стало так жалко себя, Эмбри и даже Деметрия. Боги, не могу я причинить боль моему любимому. Как ему обо всем рассказать? Как?

Поставить заглушку не догадалась и Эмбри, конечно же, услышал мои всхлипы. Он легко сломал слабый для оборотня запор и ворвался в ванную комнату. Обнаружил меня, сидящую на полу, сграбастал и понес к кровати. Я не сопротивлялась, не было сил на такой подвиг. Волк присел на край постели, усадив меня к себе на колени.

— Милая, что случилось. Почему ты плачешь?

Ответить из-за спазма в горле не могла, только и делала, что всхлипывала. Он прижал меня к своему горячему телу, принялся поглаживать по голове и медленно раскачиваться. Вскоре слезы закончились, и я провалилась в медитативный транс. Совершенно не понимала, о чем шепчет Эмбри, просто грелась в его руках. Однако, холод сковавший сердце, отступать не собирался. Вскользь мелькнула надежда на то, что Элис ведь может ошибаться и, возможно, мне не стоит идти у провидицы на поводу. Не стоило! Теперь уже поздно. Там, в лесу, мы прошли точку невозврата. Прошли, когда согласилась стать его вампирской любовью. Вернее, сам Деметрий получил подтверждение, что я таковой являюсь. Если сейчас пойти на попятную Вольтури озлобится и, как сказала Элис, сойдет с ума. Древняя химера с напрочь поехавшей крышей, да еще и с таким уникальным даром, действительно может залить кровью пол мира. Я не могу рисковать близкими!