— Джесс, не части. Так что сделала Свон?

— Эта идиотка села к незнакомому типу на байк и уехала с ним! Прошло уже пол часа, а ее все нет. Я не знаю, что делать, — голос Стэнли дрожал.

Она действительно сильно переживала. Беспокоилась ли Джессика о приятельнице или думала о грядущих проблемах, которые обязательно устроит шериф — дело десятое.

— Где ты сейчас находишься? Стой на месте, я приеду.

Так, понятно. Они в Порт Анджелесе, меньше чем за час доберусь.

— Эмбри, мне нужно срочно ехать выручать подругу, — сказала я, нехотя разжимая его объятия.

— Я поеду с тобой. Не обсуждается, Лорен, — он пресек все мои возмущения.

Ай да ладно, некогда спорить. Значительно превышая скоростной режим, мы долетели до Порт Анджелеса за тридцать минут. В самом городе пришлось замедлиться. Стоящую у кинотеатра Джессику заметили сразу. Время позднее, и она одна находилась на стоянке.

— Привет. Так в какую сторону они уехали? — спросила одноклассницу, опустив боковое стекло.

Замерзшая девчонка махнула рукой в сторону дороги. Ясненько. Направилась лягушка-путешественница на выезд из города в противоположную от Форкса сторону.

— Джесс, поезжай домой. Когда найду потеряшку, обязательно тебе позвоню.

— Нет, я лучше тут подожду, — заупрямилась Стэнли.

Однако волнение не побороло природное любопытство девушки. Она во все глаза рассматривала моего парня. Ох, завтра не избежать допроса с пристрастием и, само собой, сплетен. Как же, недотрога Меллори спуталась с парнем из резервации. Ну и что с того? Зато он не чета нашим одноклассникам. Короче, завидуйте молча.

— Да ты вся посинела от холода, заболеешь еще. Тебе сейчас необходима горячая ванна и чай. Без разговоров садись в машину и шурши домой, — я добавила в голос приказных ноток.

— Ну, хорошо. Только ты мне сразу позвони, — наконец согласилась она.

Как я и предполагала, Свон унесло за город, в противоположную от Форкса сторону. Правда, далеко вояж не продлился. Почти на выезде она и обнаружилась, суматошно бегающая по обочине дороги. А где ее напарник? Ага, вот и неудачливый байкер лежит. Мотоцикл вылетел с дороги.

— Лорен! Это ты? Но как! — завопила Белла, бросившись в сторону остановившейся машины.

Она тоже озябла, но, похоже, на нервах не осознавала этого.

— Джесс позвонила, — озвучила я очевидное.

Мы с Эмбри вышли из машины, внимательно осматриваясь по сторонам. Не спокойно что-то у меня на душе, волк тоже на стороже.

— Садись в салон, погрейся. А я посмотрю, что там с твоим товарищем.

— Он ранен, без сознания, — она громко говорила, при этом активно размахивала руками, что совершенно не вязалось с ее темпераментом.

— Ты скорую вызвала?

— Нет. Я не взяла телефон.

Ну это вообще ни в какие ворота не лезет. Как можно быть такой растяпой, еще и отбитой на всю голову. Адская смесь.

— Свон, садись в машину, — еще раз попыталась вразумить ее.

— Нет. Я с вами.

Черт с ней. Упрямая, как осел. Мы аккуратно потопали к лежащему телу, периодически оскальзываясь на мокрой от растаявшего снега земле.

— Что случилось? — спросил Эмбри Свон, он чуть заметно принюхивался.

— На дорогу выскочил олень, я точно не рассмотрела.

Парень валялся с неестественно вывернутой шеей. Как можно было не понять, что это труп? В глаза она что ли долбится. Я подошла к телу, а волк отошел в сторону, видимо, что-то заметил.

— Без сознания, говоришь! Да он мертв, Белла! — прошипела я и сердито посмотрела на Свон, та прикрыла ладошкой рот.

— Лорен, здесь был вампир, — сделал не утешительное заключение подошедший Эмбри.

Он внимательно осмотрел место происшествия, не доверять ему у меня не было оснований. Вот тебе и олень! Да тут не рогач, а белый пушной зверек пробежал.

— Быстро уходим, — приказал Эмбри.

Я развернула замершую в ступоре Свон и подтолкнула ее в сторону машины. Запихнула ее на заднее сидение, проехала вперед еще пару километров, плавно развернула машину, ни к чему оставлять лишние следы. Если случится худшее и нас станут опрашивать, то мы просто после фильма прокатились в эту сторону и вернулись домой. Никакого трупа не видели. Темно, и немудрено не заметить лежащее в кустах тело и черный мотоцикл.

— Мы его просто так оставим? — очнулась Свон.

— А что ты предлагаешь? Вызвать полицию и сидеть в участке до утра, давая показания? Вопросы правоохранители могут задавать не очень удобные. Хочешь? Или проблем с байкерской бандой тебе для полного счастья не хватает? Мне все это ни к чему, а трупу уже все равно. Белла, парень умер.

На Свон, что очень удивительно, никаких повреждений не было, даже одежда вся в порядке. Не знала бы ее так хорошо, посчитала очень везучим человеком.

— Будь паинькой, позвони Стэнли.

Кинула ей свой мобильник, мне разговаривать с одноклассницей было лень, да и самые худшие опасения подтвердились, вампиры рядом. А у меня еще и конь не валялся. В эту субботу кровь из носа, но надо встретиться с оружейником.

После короткого разговора Свон протянула мне телефон, но его ловко перехватил Эмбри. Он забил в контакты свой номер, причем назвал его «Любимый», это вызвало мою улыбку. Хоть что-то хорошее в жизни происходит.

Договорились с Беллой о том, что она будет говорить о ночном приключении страждущим горячих новостей. Просто прокатилась на байке, телефон забыла дома, в городе заблудилась, встретила меня. Все, конец истории. На этом и расстались с приятельницей до утра. Школу никто не отменял. Прощание с Эмбри вышло коротким, но теплым. Как же хочется, чтоб вообще расставаться не приходилось. Договорились встретиться утром в субботу. Он, естественно, согласился поехать со мной в Сиэтл. Дома моей отлучки не заметили, и то хлеб. После очередного спасения принцессы у меня наступил полный упадок жизненных сил, и объясняться с матерью на тему, куда это меня носило посреди ночи, не было никакого желания.

На следующий день в школе, после быстрого перекуса мы со Свон расположились на лавке перед кафетерием.

— А теперь рассказывай, Белла.

Несмотря на пронизывающий ветер, я предпочла говорить здесь, тут меньше лишних ушей. Все перебежками перемещаются из корпуса в корпус.

— Что рассказывать. Ты ведь все знаешь, — буркнула нахохлившаяся Свон.

— Мне интересно, что сподвигло тебя поехать кататься с незнакомым мужиком. Ты, дочь полицейского, должна понимать, что так делать нельзя. Белла, он мог тебя завезти куда угодно, изнасиловать или это твой труп бы сейчас лежал на лесной дороге. Ты головой думать не пробовала?

Она побледнела, не уже ли ее не посещали такие мысли. Забыла, что она не бессмертна, в отличие от ее дражайшего Каллена.

— Просто в моменты опасности я вижу Эдварда. Он говорит со мной, — промямлила себе под нос Свон.

Бля! Я схватилась за голову. У нее начались галлюцинации на фоне неизвестного психического расстройства. Что я могу в этом случае сделать? Ответ прост: ничего. Тут помощь специалиста требуется, но она ни за какие коврижки не пойдет к психотерапевту. Не силой же ее тащить. Каллен, ну и скотина же ты! Влюбил в себя девку и бросил. Выживай, как сможешь, человечка! Будто он не знал, что ей будет очень непросто склеить себя после предательства и найти новую любовь. Встретить парня, который сможет конкурировать с его величеством Эдвардом, почти нереально. Перевертыши, конечно бы, легко смогли затмить образ Каллена, но там фактор запечатления играет ведущую роль. Не стоит уподобляться моей маме. Остаться с детьми у разбитого корыта — такое себе удовольствие. На ум приходит только одно — другой вампир. И где нам найти приличного кровососа, дать объявление в газету? Это даже звучит абсурдно.

— Слушай, а ты хотела стать вампиром ради Каллена или просто хочешь блестеть на солнце, как кристалл Сваровски? — вырвала я Беллу из мрачных дум внезапно пришедшим в голову вопросом.