Вокруг меня пейзаж характерный, наверное, для Греции. Строения точно похожи. Ну да, Деметрий же родился и жил до обращения на территории Эллады. Я уж думала, попаду опять в адские миры, а тут вроде пока все спокойно. Ну и где мне тебя искать? Сделала шаг вперед, и моя одежда сменилась на платье светло зеленого цвета. Вроде такой наряд называется хитоном. Не только одежда поменялась, волосы приобрели темный цвет. Очень странно. Зеркала у меня нет, колдовать здесь поостерегусь. Вполне возможно, я сейчас выгляжу как совершенно другой человек. Вот-вот, именно человек, не вампир. Хотя вроде кисти рук определенно мои. Так, дело никто за меня не сделает.

Пошла вперед по узкой тропке вниз по склону. В разрушенном городе или храмовом комплексе оставаться я не решилась. Очень уж угнетающая была тут атмосфера. Жара, нет ничего живого вокруг, ни травинки, ни пичуги какой. Пекло и гнетущая тишина. Плутала по своим ощущениям больше часа. Устала, как собака. Было очень жарко и хотелось пить. Какая-то пустыня, никакого ручейка не видно. Ноги непривычной обувью стерла до мозолей. Пару раз ощутимо приложилась пальцами о камни, а один раз чуть не сверзилась в пропасть. Сколько я так еще смогу выдержать.

— Дита! Ты пришла! — сзади раздался узнаваемый голос Деметрия.

Он сидел в тени огромного валуна. Я его сразу и не заметила. Интересно, кто эта Дита? Может возлюбленная. Вампир продолжал неподвижно сидеть. Да, он выглядел как вампир. А я-то почему человек? Что за несправедливость. Когда так нужна вампирская форма, я обычный слабый человек.

— Сестра, зачем ты пришла? Я опасен для тебя.

Ага, сестра. Что ж, пока не стану его разубеждать.

— Я пришла помочь тебе. Дай руку, пойдем со мной.

— Нет, не подходи. Я не смогу удержаться и убью тебя. Никогда не мог сдержаться. Сколько раз я убивал тебя, Дита? Тысячу, больше?

Пипец! И что делать я ни разу не психолог и не переговорщик. Как мне себя вести.

— Деметрий давай еще раз попробуем. Уверена, у тебя всё получится.

Протянула ему руку. Если он действительно попытается меня убить, применю магию и останемся мы тут на веки вечные. Как же сыкотно. Вот так всегда, лезу куда не надо. Кто бы меня осудил, если бы отказалась помогать. Правильно, никто. Так нет, полетела, как рыцарь паладин, выручать приятеля. Лорен, ты должна действовать как приличный рыцарь Смерти, осторожно и взвешенно принимать решения. А, пустое. Чего после драки то кулаками махать. Придется рисковать.

Вампир принял руку и тут началось самое натуральное светопреставление. Мир вокруг вдруг начал рушиться, огромные пласты земли уходили во мрак Бездны.

— Бежим! — заорала я что есть мочи на опешившего вампира.

Деметрий вышел из ступора и, подхватив меня на руки, кинулся бежать в ту сторону, откуда пришла я. Но присущую кровососам скорость он развить не мог. Похоже на то, что тут другие законы физики. Знаете, как бывает во снах: бежишь медленно, изо всех сил стараешься, бежишь, будто в патоке застреваешь. Цель так хорошо видимая, не приближается вовсе. Вот и тут так. Не успеваем! Грохот все ближе. Мне страшно выглянуть из-за плеча Деметрия. Чувство, что скоро и мы упадем в темноту всё острее.

— Сюда! — раздался повелительный голос Маркуса.

Глубокий, совсем ненужный этому телу вдох и ещё один. Вынырнула из сознания Деметрия слишком резко. Чувствовала себя так, будто действительно оказалась на поверхности бушующего океана после долгого нахождения под водой. Штормило меня знатно. Не думала, что вампирское тело может трясти от напряжения. Или это голод? Точно голод. Пока чья-то сильная рука удерживала моё болтающееся из стороны в сторону тело, мне подали пакет с кровью. Выпила и совершенно не почувствовала вкуса, добрая душа подсунула вторую порцию. Только на четвертом пакете поняла — я сыта. Потихонечку начала отражать действительность.

— Челси! Сука! Не попадайся мне на глаза. Обходи стороной, поняла? Или я прибью тебя, мерзавка, — громко ругался Деметрий.

Весь свой матерный запас он, похоже, уже исчерпал. Если так пойдет дальше, начнет повторяться. Не думаю, что угроза убить кланового менталиста реальна, он только припугнул девицу, не более. Челси нужна Аро. Пока, во всяком случае нужна. Вот подрастёт демонёнок, тогда, может, и отпадет такая надобность в ней. И то вряд ли. Я бы точно оставила двоих и пусть конкурируют между собой. Живут и не расслабляются, вольностей себе позволять меньше станут. Это если Александр доживет до рассвета своих сил. В настоящий момент его легче всего устранить, и, думаю, все это прекрасно понимают. Пусть Аро сам присматривает за учеником. Я свою лепту внесла, и хватит с меня. Да, убивать Челси Деметрий не станет, а вот напакостить и подставить не откажется. За месяц, что мы провели с ним бок о бок, хорошо изучила его мстительную натуру. В этом мы с ним очень похожи.

Поддерживал меня Маркус. Аро стоял напротив и обеспокоенно смотрел в мои шалые глаза. Это он подносил мне еду, благодетель.

— Спасибо, я в порядке. Сколько меня не было?

— Не больше пяти минут, — ответил Маркус.

Что? Мне показалось, я вечность бродила по раскалённой пустоши. Несколько часов то уж точно. Поговорить на эту тему с умными людьми не дал Деметрий. Он схватил меня за руку и, злобно сверкая на присутствующих глазами, потянул на выход. Ну хоть бы спасибо сказал, люди. Тьфу! Вампиры переживали за него, старались найти оптимальный выход из сложной ситуации. А он что сделал — по-всякому отругал горе менталистку. Как хоть она выглядит, а то не успела рассмотреть, с кем же лаялся спасенный. Ага, Челси, та самая наглая девица. Именно она ко мне на балу подходила и пыталась воздействовать на разум.

Интересно, а кто те две дамы? Мне так их и не представили. Ещё любопытно, эта Челси пришла, когда я начала работать или была тут? Не удивлюсь, если мадам находилась в инвизе. От вампиров всего можно ожидать. Куда меня тащит этот ненормальный? Прет ведь как танк, коли бы нам попались навстречу местные обитатели, то он бы, не раздумывая сбил, их с ног. Больно уж целеустремленно мчится. Но жителям дворца повезло, никто не попал под ноги разъярённому ищейке.

Оказались в таких же покоях, как выделили и мне, только более обжитых. Статуэтка ангела на полке, раскрытая книга на журнальном столике, кожаная черная куртка небрежно брошена на спинку кресла. Все эти детали оживляли интерьер. Я принципиально выделенные комнаты считаю временным пристанищем по типу номера в отеле. Мне кажется, стоит только чуть расслабиться и всё, останусь тут, в логове вампиров, навсегда. Куртка полетела на пол, а я была насильно усажена в кресло.

— Дита, прости. Да, да, я знаю. Тебя теперь зовут Лорен.

Спорить с ним всё так же бесполезно, не стану напрасно тратить силы на борьбу с ветряными мельницами.

— Я вел себя отвратительно. А всё эта дрянь Челси виновата. Уверен, я бы со временем сам понял, почему ты так меня привлекаешь. Дурак! Сразу можно было догадаться, кто ты. Другое лицо, цвет волос и глаз. Но ты так же хмуришься, так же заправляешь прядь волос за ухо, отбиваешь всё тот же ритм пальцами, когда волнуешься.

— Деметрий. Я…

— Прошу, не перебивай. Мою тягу к родному человеку сука заменила вожделением. Я же лез к тебе целоваться, хотел вкусить плотских утех с тобой. Как же это мерзко! Только мой принцип никогда не вступать в отношения с человеческими женщинами остановил от непоправимого. Дита, ты простишь меня?

— Дита — это сокращение от Афродиты?

— Да. Ты вспомнила! — прекратил ходить туда-сюда вампир и восторженно на меня поглядел.

— Нет, Деметрий. Ничего я не вспомнила, просто предположила. Знаешь, а историки считают, будто во времена твоего рождения нравы у людей были, мягко сказать, попроще и сексуальные отношения с сестрой вроде как не осуждались.

Читала в какой-то книге. Якобы в те времена в Греции отец мог спокойно отдрюкать дочь, и это считалось в порядке вещей. Или это опять бред фантазеров от науки. Не удивлюсь, если это так.