В итоге начала чиркать ничего не значащие закорючки. Пойти что ли еще поесть? Кто знает, сколько времени придется питаться только кровью. Быр! Это, пожалуй, серьезный аргумент в пользу ночного перекуса. Только одно то, что придется отказаться от так мной любимой еды, наводило на пасмурные мысли и вызывало хандру. Хотелось пойти и уничтожить всех вампиров без исключения. Где ты, мой дробовичёк? Лорен жаждет выйти на тропу войны!

Утром кровожадные мысли поутихли, и я отправилась в дом Калленов. Схема артефакта есть, идея пришла в голову посреди ночи. Так и не смогла сегодня толком уснуть. И нет мне не приснилась модель нужного для вампиров агрегата, как Менделееву его периодическая таблица, всё родилось в тяжёлых муках бессонницы. Доктора дома уже не было, он раньше уехал на дежурство. Меня радушно встретила Эсме. Повезло Карлайлу, жена у него просто прелесть. Она и малышка Элис совершенно не пробуждают во мне раздражения, они даже пахнут приятно. От Эсме веет домашним уютом и умиротворением, от Элис — майским ветерком, вызывающим чувство скорых и обязательно хороших перемен. Может все не так и это лишь мое субъективное мнение.

— Сука! Да как так-то?

Никак не получается закрепить кристалл накопитель в нужный пазл артефакта, все сидят отлично, а этот нет. Уже раз десятый мерзкая штуковина вылетает и с завидным постоянством закатывается под шкаф. Не успела призвать непослушный кристалл, его подобрал и протянул мне Эдвард Каллен. Каким образом он умудрился незаметно для меня оказаться в лаборатории и какое время тут находится? Я ведь совершенно не следила за речью. Ругала непослушный артефакт, свои кривые ручонки и всех вампиров скопом.

— Привет. Тебе нужна помощь? — спросил присевший рядом Каллен.

А голос у него действительно медовый. Понятно, на что повелась Свон. На фоне обычных мальчишек школьников он предел мечтаний. Для девочки-подростка Эдвард — просто божество, сошедшее с небес, не меньше.

— Привет, Эдвард. Если тебе не трудно, придержи кристалл вот тут, сильно не дави, — указала нужное место, кивнула парню, когда он выполнил требуемое верно.

Ну наконец-то получилось! То, что доктор прописал. Семь потов с меня сошло, Аро придется раскошелиться за мои старания. Теперь бы еще разобраться с рунной цепочкой и всё, можно приступать к опытам. Нужно еще попросить Карлайла рассказать подробно об особенностях физиологии химер. Он точно должен был плотно этим вопросом заниматься. Есть кое-какие у меня сомнения.

— Спасибо. Ты очень мне помог, еще чуть-чуть, и я бы разбила труд трехчасовой работы об свою голову.

— Ну зачем так? Позвала бы раньше меня или Элис.

Я пожала плечами, как-то привыкла работать в одиночестве, просто в этот раз очень сложная конструкция получилась и это только остов, самое главное придется делать под увеличительными чарами, ювелирная работа предстоит. Стоит запастись обезболивающим зельем, после использования заклинания Линзы жутко начинает болеть голова и глаза. Как бы не хотела, но все же буду вынуждена испрашивать совета и помощи у Аро.

— Почему?

Прервал мои размышления Каллен.

— А? Не поняла, о чем ты. Поясни для особо одаренных.

Совсем расслабилась! Витаю в облаках в логове кровососов, бери меня тёпленькую.

— Почему ты меня ненавидишь? — задал неожиданный вопрос Каллен.

— Что? С чего ты взял такую глупость? У меня нет причин тебя ненавидеть.

Опа, приехали! Какая же тонкая душевная организация у вампиров. Вынуждают меня клыкастики вести себя предельно корректно. Не дай темные Боги кого обидеть. Когда, интересно, я успела ему на мозоль наступить? Может, он считает, что я настраиваю против него Свон. По правде говоря, так и есть. Ну, так веди себя адекватно и не будет у окружающих к тебе претензий.

— Хорошо, я не верно выразился. Ты презираешь меня, — ответил он и тяжело вздохнул.

Позер, будто ему требуется воздух для дыхания. А глазки такие печальные, аж за живое берет.

— Ты не прав. Я сердита на тебя за страдания, которые по непонятному мне мотиву ты причинил Белле. А так даже восхищаюсь тобой.

— Восхищаешься? — удивился парень, он по-анимешному распахнул и так большие глазища.

— Ну да. Постоянно слышать в голове голоса десятков людей, круглые сутки внимать мысли родственников и при этом не иметь возможности закрыться. У меня в первую неделю бы от такого сорвало планку, а ты молодец, держишься.

Он громко рассмеялся. Интересно, что не так я поняла?

— Это Белла тебе рассказала? — спросил он, отсмеявшись, в его янтарных глазах остались искорки веселья.

— Да. Вот же она опять что-то не то услышала или нафантазировала для особой драматичности?

Эдвард коротко кивнул и пояснил:

— Я могу закрываться при желании. И Лорен, слушать, о чем думают близкие — не этично.

— Вот оно что! А по головам посторонних шарить этично?

— Я делаю это только для семьи, в целях безопасности и…

— И когда тебе очень любопытно, — закончила за него я.

Он вновь кивнул и улыбнулся. Эх, Белла, что еще от тебя ожидать. Теперь твердо убеждена, что и про условие, выдвинутое Эдвардом, она приврала. Какой резон Калленам подставляться перед Вольтури, шастающими табунами вокруг Форкса. Обещали в течение года обратить, значит, выполнят обязательства.

— Я хотела поговорить с Элис.

Поспешила перевести разговор в безопасное русло. Мне совсем не улыбалось встревать в разборки между влюбленными. Чем бы не обернулось дело, останусь виноватой я.

— Она ждет тебя в библиотеке. Пойдем, провожу.

Молча встала, правда, с трудом подавила стон. Хоть стул и удобный, но зад за три часа я отсидела прилично. Поднялись по широкой лестнице на второй этаж. Активная малышка Каллен уже выглядывала из-за массивной двери. Встретившись со мной взглядом, радостно замахала рукой. Она была так оживлена и нетерпелива, мне пришлось поспешить, с нее станется схватить и дотащить меня на руках до пункта назначения. Я не успела рассмотреть в подробностях висящую на стене картину. Выхватила только то, что на ней был изображен Аро, очевидно, в компании с соправителями. Потом гляну, потенциальных врагов надо знать хотя бы в лицо. Что ж придется разочаровать Элис, сегодня о магии вампирша не узнает ничего. Мне нужно выяснить подробности ее видений, связанных со мной и Деметрием.

— Привет! Я видела, что ты сегодня заглянешь к нам. Проходи, присаживайся, — радостно проговорила Элис.

Она схватила тяжелое на вид кресло и поставила его рядом с таким же. В большой светлой комнате действительно находилось огромное количество книг. Не столько, конечно, как у Аро, но тоже вызывает уважение. Покопаться бы тут в сласть, от возникшего желания только и осталось, что тяжело вздохнуть. У окна стоял большой рабочий стол. Библиотека, скорее всего, является по совместительству кабинетом хозяина дома. На поверхности столешницы лежали медицинские книги и журналы, а также выписки из историй болезни. Доктор активно собирает материалы для научной статьи или диссертации. Всё это мельком рассмотрела, пока шла к предоставленному креслу.

— Так, пока ты не задала мне тысячу и один вопрос. Подробно расскажи всё же, что ты видела с моим непосредственным участием.

— Я же говорила. Ты станешь вампиром, и вы с Деметрием будите счастливы, — сказала она мне с таким видом, какой бывает у уставшей училки, вынужденной повторять тупому первоклашке в сотый раз тему урока.

— Мне нужны подробности. Где мы находились и что при этом делали? Целовались, трахались как кролики, устраивали кровавые оргии, загоняли дичь, стояли на горе трупов, стали темными властелинами. Что конкретно между нами происходило?

Услышала сдавленный смешок от дверей. Блин, об Эдварде то я и позабыла. Ну его, пусть слушает. Ничего секретного я обсуждать не собираюсь.

— Нет. Ты ему улыбалась, а он так нежно на тебя смотрел, — закатила глаза Элис.

Ну, право слово, какое отношение к счастью могут иметь поцелуйчики, шпили-вили и горы трупов.