Но есть одно предсказание про меня, которое не дает покоя. Моя истинная пара в другом мире. А как известно, практически не существует способа туда попасть. Да даже если бы и был... как узнать? Говорят, татуировка истинной пары начинает проявляться лишь на церемонии в храме. Хотя я особо не вдавался в подробности, родители вечно отговаривали. Вот и приходилось с малолетства заниматься учебой, хотелось стать хорошим и справедливым правителем. Нет, я конечно не святой, у меня была пара интрижек, но все не то. Чувствую, что мне нужен кто-то другой. Кто-то особенный.

От размышлений меня отвлек Ленард. Сегодня в первый день отбора он решил помочь мне сбросить пар и позаниматься на полосе препятствий. Брат как маленький начал кидаться комьями грязи с помощью магии, видимо заметил мою задумчивость. Сначала я просто отбивался, а потом вошел в азарт. Мы не заметили как пролетело время, надо ведь готовиться к балу. Да и дэа Катрина, наша строгая распорядительница, не посмотрит, что я будущий король. Тактично, но ясно даст понять свое недовольство опозданию.

Я бежал за Ленардом, как вдруг за деревом увидел его в объятьях очередной девицы. Все бы ничего, но у нее в руке был мешочек с возможным попаданием в мои невесты. Надо бы сказать, чтобы не портил дамочек. Из них и так будет трудно выбрать.

А потом я встретился с ней взглядом. Я что-то почувствовал... не знаю. Может что-то родное? Девушка была красива. Они все красивы, но эта была особенной. Ее взгляд был другой. Более прямой, открытый, несколько заинтересованный, без капли лжи и подобострастия. И конкретно сейчас эта красотка была в объятьях Ленарда.

Сам не пойму как завелся с пол оборота. Даже не понял на кого именно злился: на брата, девушку или на себя. В порыве непонятной злости наговорил бедняжке гадостей, хотя, по-видимому, она их не заслужила. А она молодец, не растерялась, за словом в карман не лезет. Видимо я ее немного все же оскорбил. Я с задержанным дыханием ждал, когда она откроет мешочек. С каким победным взглядом она смотрела на золотистый шарик. Понимая что стала невестой. Моей невестой. Но этого видимо она не знала. Алексис. Я пробовал ее имя про себя и не понимал что со мной. Если бы не знал, что моя истинная в другом мире, уже бы подумал что это она. Надо явно освежиться. Если я буду реагировать так на всех своих невест, придется издавать указ на разрешение гаремов. А перед Алексис надо бы извиниться. Как же я жду вечера и самого бала.

Алексис

Я переместилась в шикарные апартаменты, где уже стояли мои чемоданы. Мне достались две комнаты, ванная и гардероб. Все в нейтральных бежевых тонах как мне нравится. Думала лучше, чем в поместье, уже не будет. У меня ведь никогда не было своей комнаты. Опять вспомнился приют, сестра... накатила очередная волна отчаяния, хоть на стену лезь. Ничего, я, как всегда, что-нибудь придумаю.

От самокопания меня отвлек стук в дверь. После разрешения войти в гостиную вплыли две близняшки "горничные".

— Добрый день, мы рады приветствовать вас. Меня зовут сэа Дирра, мою сестру сэа Мира. На время отбора мы будем вашей прислугой. — девушки сделали книксен и тепло улыбнулись. В глазах явно было ожидание и настороженность. — Скоро состоится бал. Если вы не возражаете, мы начнем вас готовить.

— Приятно познакомиться, я Алексис. Конечно, делайте все что нужно. — я в ответ улыбнулась девчонкам и они заметно расслабились.

Меня провели в ванную комнату. Сестрички споро все выполняли. Наполнили ванну, добавили что-то в воду, по запаху напоминало мед, лесные ягоды, немного мяты. Погрузившись в горячую воду, я только сейчас поняла как устала с дороги. Еще все эти события. И мужчина, который так и не представился. Но мне нельзя об этом думать. Я здесь не для этого. Хотя, конечно, хорош. Думаю если бы он встретился в моем мире, я бы с ним даже познакомилась. Несмотря на то, что все свободное время я посвящала учебе и сестре. Было совсем не до свиданий.

Меня терли, шоркали, разминали в четыре руки. Конечно, для меня все это немного странно. Первые разы в поместье Артура я даже шугалась постороннего вмешательства в святая святых. Но к хорошему быстро привыкаешь. Да и от легенды, что я аристократка дэа Алексис не стоило отступать. Мало ли что со мной тут сделают.

После ванны меня еще раз натерли чем-то очень вкусно пахнущим. Аналога на Земле я не встречала. Пока Мира разбирала мои вещи в гардеробе, Дирра занималась макияжем и прической.

— Дэа Алексис, вас все устраивает? Может вам чего-нибудь хотелось бы перекусить?

— Да, вполне. Если можно, я бы хотела чай. — после моей просьбы сестры переглянулись и Мира поспешила на выход. — Я что-то не то говорю? Вы с сестрой немного странно себя ведете.

— Что вы, все даже лучше, чем мы думали. Не всей прислуге так повезло как нам. Нашу подругу Сару уже успели ударить, на Нинэль накричали. Мы немного побаивались вас. Вдруг вы тоже будете относиться к нам плохо. — девушка поначалу расстроилась, но потом воодушевленно продолжила — Нам с вами очень повезло! Теперь мы будем болеть за вас. Если вдруг что-то понадобится, вы можете на нас рассчитывать. Вы добрая. — от слов Дирры стало приятно и немного совестно, ведь я собиралась их покинуть и не претендовала на корону.

После половины приготовлений я немного перекусила. К чаю заботливая Мира принесла вкусные пироженые, я не смогла устоять. А через минут 10 пожалела об этом. Платье, которое на меня надевали, имело очень тугой корсет. Как девушки это носят? Надо бы им прочитать лекцию о вреде корсета.

Когда все было готово, я посмотрела на себя в зеркало. И не узнала. Хотя это и была земная я, но с другим цветом волос выглядела потрясающе. Волосы убраны в высокую прическу, локоны по бокам обрамляют лицо, взгляд свежий и озорной. Платье цвета слоновой кости смахивает на свадебное. Как выяснилось, Артур заранее дал указания сестрам какое платье на какое мероприятие надевать. Хоть я и по другому поводу в замке, на Артура злиться не получалось. Его можно понять: любимая дочь почти всю свою сознательную жизнь была прикована к кровати. Он рад ее выздоровлению и пытается за короткий срок вернуть утраченное время, делая для дочери все самое лучшее.

Пришло время спускаться. В дверь постучали. После разрешения вошел Артур, чтобы проводить меня на первый бал. Кстати, и для самой Алексис этот бал был бы первым. В глазах отца я видела восхищение и удовлетворение проделанной работой. Его глаза были на мокром месте, однако он не дал себе расклеиться. Признаться, я тоже прониклась моментом. Как хотелось бы иметь отца, который вот так с гордостью смотрит на дочь.

Нам даже не нужны были слова, одним лишь взглядом он выразил восхищение, а я благодарность. Артур предложил свой локоть, который я с радостью приняла. По пути в тронный зал я рассматривала замок. Несомненно он был величественным, при этом не было изобилия украшений и позолоты. Из крыла для невест мы попали в общие коридоры. Многие уже спешили на бал. От разглядывания одежды молодых людей меня отвлек отец:

— Во дворец попало тридцать девушек. Но не все они будут играть честно. Будь осторожна. На таких мероприятиях всегда случается что-то из ряда вон.

Мы вошли в тронный зал. Он был огромный. Высокие потолки, арки, переплетения лепнины, своды... было нереально красиво. Магические световые шары под потолком и на стенах освещали зал как днем. Вдоль всего зала находились ниши, скрытые портьерами. А по углам высились столы с яствами. Как назвали бы это у меня на родине — "шведский стол". На балкончике над входом уже играл оркестр. Вокруг было много людей, все разговаривали, пили что-то наподобие шампанского, но никто не танцевал. Мы прошлись вдоль всего зала, к дальнему столику с напитками. Мне было интересно прошли ли мои новые знакомые. Выискивая знакомые лица, я обратила внимания на наряды. Местной моды я не знала, но то что видела было порой смешно и печально. Изобилие драгоценностей или кричащие яркие платья с трехметровым шлейфом.