— Успокойся, — пробормотал я, с интересом глядя на это действо сверху вниз, — Иначе меня всего высосешь.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Улучшены умения:

«Плоть демона»;

«Тентакли»;

«Изваяние».

— Может, я этого и хочу? — неожиданно она расхохоталась и, широко распахнув клыкастую пасть, попыталась откусить моё достоинство.

Но не тут-то было.

Я мгновенно телепортировался к ней за спину. Послышался звонкий щелчок зубами. Если б я не успел, то вполне вероятно — стал бы евнухом. Однако же я не мог позволить этому произойти, и одним отточенным ударом пробил ее мечом насквозь.

Противница взревела от боли, выгнувшись в спине. Попыталась повернуться ко мне, но я вырвал оружие и ударил наотмашь, снеся ей каменную голову. В ту же секунду тело Горгоны взорвалось, отбросив меня на несколько метров назад.

— Твою ж… — пробормотал я, приподнявшись на локтях.

Посмотрев вперёд, где только что не лишился самого дорогого, увидел лишь каменные обломки, оставшиеся от былой любовницы.

— Просто отлично.

Настроение, естественно, здорово попортилось. И даже оргазм, что я испытал несколько секунд назад, не мог меня успокоить.

Встав на ноги, наконец-таки натянул штаны и завязал их. Осмотрелся по сторонам как обычным зрением, так и с помощью «Осязания», но ничего подозрительного не приметил. Более того, та невидимая преграда, что не позволила мне спастись от огненного дождя, куда-то испарилась. А гнетущее чувство опасности больше на меня не давило. Дорога была чиста.

Я снял с пояса флягу с «Мёртвой водой» и сделал несколько глотков, чтобы просто утолить жажду. А вместе с этим и провернуть трюк, который, собственно, меня сюда и привёл.

— Да, — улыбнулся я сам себе, когда вновь ощутил лёгкую тягу к Акре, — Занятно…

Но не успел я сделать и шаг, как асфальт подо мной раскрошился и испарился, оставив после себя лишь непроглядную тьму. А вот уже она схватила меня смоляными щупальцами и поглотила с головой.

Я мгновенно потерял ориентацию. Не ту, при которой потом ходят с розовым льняным шарфиком, а ту, от которой кружится голова, и ты не можешь понять, где находишься.

Меня закружило так, как моего хомячка в детстве. Помню, один «друг» (да, в кавычках, потому что таких людей рядом лучше не держать) решил сделать из моего мелкого питомца настоящего космонавта. Удивительно, но хомячок выжил. Правда, стал несколько припадочным, но всё равно протянул со мной ещё больше года.

В тот момент, когда меня схватила сама тьма, я растерялся. Ну а после превратился в такое же бедное существо, как и мой хомяк. Даже хуже, моё тело мне не подчинялось, мясная тушка, которую раскрутили с такой силой, что конечности грозили оторваться, а глаза вылезти из орбит.

А потом началось фирменное избиение. Со всех сторон (а может и с одной, я же кружился, словно юла) на меня посыпались тяжёлые удары. Некто невидимый захотел приготовить из меня отбивную, не удивлюсь, если таким способом он готовил себе ужин. В этом мире может быть всё что угодно.

Боль пронзила чуть ли не каждую клеточку моего тела. Противник достал до всего, даже до самого сокровенного. Увидеть его не получалось при всём желании. Во-первых, тьма, во-вторых, круговерть. Но мой новый враг не понимал, что творит. Видимо, до этого момента, ему в лапы попадались невольные грешники и кто-то слабый из демонов. Но я Призванный Герой! И…

— А-а-а, тварь! — воскликнул я со всей злостью.

Да, вместе с болью меня пронзила жуткая ярость. Кое-как мне удалось сконцентрироваться и включить «Осязание». Пускай я не мог рассмотреть врага простым взором, но умение позволило пробиться даже сквозь плотный мрак и увидеть некую тень, которая металась в обратную сторону, отчего ударов становилось всё больше и больше.

— Нет! — вновь выкрикнул я и каким-то чудом схватил руку противника.

На мгновение круговерть прекратилась, а враг, как мне показалось, застыл в нерешительности. Он явно был удивлён тем, что я смог провернуть. И этой секундной заминки мне хватило, чтобы телепортироваться за спину противника и ударить мечом. Конечно же, я попал, вот только лезвие прошло насквозь, но не встретило никакой преграды.

Однако враг развернулся ко мне и схватил за шиворот. Ему пришлось не по душе то, что я смог атаковать и практически убить его, застав врасплох. Жаль, что я не знал, как правильно расправиться с этим монстром, ведь я вообще ничего о нём не знал.

— Мразь! — прорычал мне в лицо незнакомец и с силой швырнул в сторону.

Я пролетел больше десятка метров, и никак не мог остановиться. Казалось, будто бы парил в бескрайнем космосе, где нет никакого притяжения, кроме планетного. Инерция тащила меня всё дальше и дальше, а я даже не знал, куда именно.

«Жаль, голос мужской».

Шальная мысль, от которой захотелось тут же избавиться, чтобы расшатанное сознание не представило никаких диких картин.

Но и не до них мне было. Неизвестный противник неожиданно оказался у меня за спиной и ударил ногой с такой силой, что я услышал хруст в позвоночнике. Крик боли вырвался сам собой, но я его не разобрал. Из горла донёсся лишь слабый хрип. И всё же мои конечности затряслись в спазмах, а сам я снова не мог понять, что происходит. Дикая агония затмила разум. Ни «Осязание», ни какое-либо другое умение больше не работало, я просто не мог и не желал на них сконцентрироваться. Всё, чего я хотел в тот момент, это поскорее покинуть этот свет, чтобы боль разбитых костей прекратила раздирать мою нервную систему.

Следующим, что я почувствовал — было пламя. Да, вот так вот банально. Ну а чего вы ожидали от Геенны огненной?

Жар обжёг спину, руки, ноги и затылок. Удивительно, я-то уже думал, что больше не смогу ощутить боль сильнее той, что была несколькими секундами ранее. Эх… я никогда ещё так не ошибался…

— А-а-а!.. — крик вырвался сам по себе, но в какой-то миг я этому даже обрадовался. Если до этого я мог только хрипеть, что говорило о жутких внутренних переломах и рваных ранах. А теперь… — Тва-а-арь!

«Ого, да я хорош. Заживает всё, как на собаке».

— Герой? — могучий бас, от которого у нормального человека (или любого другого существа) побежали бы мурашки по спине, раздался совсем рядом, — Рад, что мы встретились.

Кое-как мне удалось разлепить глаза и осмотреться.

Вокруг и правда бушевало пламя. Тот самый ад, который описывается во многих книгах, причём не всегда художественных (хотя Библия, да простят мне жёйсковерующие, тоже больше походит на какие-то приключения. Конечно же, монументальные и эпичные, но…). Раскалённые камни, пышущая лава, тёмный свод над головой. Собственно, именно так и предстал передо мной мир Сереи. Выходит, что Дерамонд был прав — она слишком юна и глупа, чтобы считаться полноценным демоном. Фантазии не хватило даже на то, чтобы спроектировать свой внутренний мир несколько иначе.

«Ага, сказал тот, кто скопировал свой мир у собственной призывательницы. Ай-ай-ай, Вал, как не стыдно…»

— Призна́юсь, я удивлён, — снова заговорил неизвестный, — что тебе так просто удалось проникнуть в наш дом. Хотя только ты, наверное, и смог бы.

С этими словами он ударил меня по рёбрам. И снова хруст, адская (да, да, очень смешно) боль и тьма в глазах.

«Чёрт, да я даже врага рассмотреть не успел! Что за невезуха⁈»

— Больно? — с сарказмом в голосе спросил он, — Привыкай, теперь это чувство будет с тобой навечно, ведь отсюда нет пути обратно.

А вот последние слова он явно произнёс с издёвкой, будто наслаждался тем, в какое положение меня поставил.

«Зараза, а ведь раньше в такую позу ставил я!»

И всё же мне удалось повернуть голову и взглянуть на своего врага. И его вид, действительно, внушал страх. Если Горгона была просто жуткой демонессой, то этот тип явно числился в самой Десятке. Высокий, метра два, а то и три, широкоплечий рыцарь в антрацитовых доспехах, что блестели под вспышками пламени. Огромный рогатый шлем будто бы врос в голову. Точнее, череп, ведь кожи на лице моего врага не было. Лишь две глазницы, из которых вырывались тонкие языки пламени, дыра вместо носа, да клыкастая пасть, которая сейчас ухмылялась.