— А если их очаровать? — задумался я.

— Не получится, — драконесса облетела меня сверху и продолжила путь уже слева, — Говорю же, они слишком непредсказуемы. К тому же вряд ли у них есть хоть какие-то мозги. Просто стая диких тварей.

— Фиговенько, — пробормотал я.

Конечно, у меня остаётся вариант с пуськами, но он слишком энергозатратный. Полёт к Дерамонду и так меня вымотал, так ещё тратить магию на этих? Даже если и запихну их в «Пространственный карман», будут ли они потом подчиняться мне? Вопрос на миллион. И судя по тому, что сказала Тар, процент лояльности этих когтистых тварей весьма низок.

В это время монстры настолько обнаглели, что начали прыгать на парящие валуны. При этом ловко цепляясь своими когтями и пробегая по отвесным стенам.

— Твою ж!.. — выругался я, когда увидел, что зэры приблизились к нам на опасное расстояние, угрожая вцепиться мелкими клыками в мою задницу.

Несколько огненных шаров слегка охладили их пыл. Ха-ха-ха… огонь и холод… да-а-а… я ещё тот шутник. Но мои мысли мигом очистились от тупорылых каламбуров, когда я увидел, как разорванные тела противников падали на камни, но буквально через пару мгновений приняли прежний облик. Зэры восстанавливались, отращивая новые конечности, и это проделывала каждая отдельная часть. То есть, я разорвал тварину на пять кусков, и через несколько секунд за мной бежит уже пятёрка подобных страхолюдин.

— Выше! — выкрикнула Тар, видя моё замешательство. А когда мы поднялись ещё на десяток метров, пояснила, — Да, забыла сказать самое главное. Их можно лишь сжечь. Никакие другие ранения для них не представляют угрозы, даже оторвав голову, ты рискуешь возродить парочку зэров.

— Да, это я заметил, — бросил взгляд вниз, где суетились твари, — И что теперь? Они будут преследовать нас до самого конца?

— Возможно, — драконесса неопределённо пожала плечами, — Но вряд ли сунутся в логово Дерамонда.

— Ты же говорила, что зэры неуправляемы, — я нахмурился, так как сил почему-то осталось маловато. Магия постепенно подходила к нулю, и мне надо было хоть как-то восполнить энергию, — Они же могут напасть на кого угодно?

— Говорила, — согласилась Тар, — Потому ни в чём не уверена. И всё же зэры чувствуют силу демонов и…

Моя спутница не успела договорить, когда на неё обрушились когтистые монстры. Я даже не сразу понял, что произошло, но через мгновение удивлённо распахнул глаза. За время нашего столь короткого диалога, зэры успели сгруппироваться, превратившись в один огромный организм. И теперь они тянулись к нам, словно красно-чёрные щупальца, одно из которых отросло с ближайшего летающего островка и сбило драконессу.

— Офонареть… — только и выдохнул я, глядя, как Тар стремительно падает под тяжестью вражеских тел.

Я мигом полетел следом, ускорившись, как только мог. Воспользовался даже телепортацией, но зэры смогли утащить драконессу слишком далеко. Её крики всё ещё слышались под грудой монстров, когда я рухнул на камни, подняв столб пыли. И первое, что сделал, активировал «Трансформацию пусек». Да, вот так глупо выглядит это со стороны, но в то время (да и вообще) мне было наплевать на это.

Злобный визг раздавался со всех сторон. Мерзкие звуки, что издавали зэры, почти буквально резали слух. Но надо было терпеть и бежать к Тар, чей голос направлял меня, превращая по пути всех монстров в уродливые, но мягкие игрушки.

Силы стремительно покидали меня. Я чувствовал, как ноги наливаются свинцом, а перед глазами поплыли красные пятна. И да, зэры умудрились пробить даже мой «Доспех» вместе с «Плотью демона». За мной протянулся кровавый след, но сдаваться я не планировал. Не понимая, откуда взялось столько монстров, мне наконец-таки удалось пробиться к моей спутнице. Но когда я добежал до Тар, то увидел её окровавленное тело. Но драконесса всё ещё была жива и из последних сил пыталась отбиться от монстров.

Меня вновь обуяла ярость. Я собрал всю магию, что ещё осталась в теле и с криком, режущим горло, выплеснул её на моих врагов. И тогда «Слёзы Зла» заработали на полную. Умение высасывало жизнь из зэров и наполняло ею мою спутницу. Да, я тоже получал частичку этой энергии, но гораздо меньше, чем Тар. Но тогда я об этом не думал. У меня были и другие возможности поправиться, а вот ей…

— Вал? Вал⁈ — знакомый женский голос звучал где-то очень далеко.

Шкала маны и здоровья были истощены. Я уже и позабыл, что у меня есть интерфейс, настолько вжился в роль Спасителя, что чуть ли не сошёл с ума от этой игры.

«Игры… о чём я? Разве я не живой?»

Сознание медленно покидало меня, а мысли в голове превратились в спутанные урывки из воспоминаний.

«Кто я? Что я? И где выход наружу?»

Нечто тяжёлое ударило по спине и затылку. Тогда-то тьма полностью поглотила меня. И лишь чей-то знакомый крик всё ещё мешал мне погрузиться в тишину.

— Вал⁈ Приди же в себя!..

Не могу сказать, что это было легко. Просыпаться совершенно не хотелось. У меня было стойкое желание остаться в этой тьме навсегда. Она окутывала, убаюкивала, дарила тепло и покой. Так что…

— Вал!

Хлёсткий удар по лицу всё же вернул меня в реальность. Точнее, в одну из реальностей. Кстати, не самую приятную, но всё же.

— Идиот! — тут же рявкнула перепуганная Тар, — Ты что несёшь⁈

— Добро и позитив? — я решил пошутить, но боль в груди превратила мои слова в сплошной хрип.

— Что⁈ — драконесса выпучила на меня глаза, — Какое добро⁈ Ты же умолял меня вырвать тебе сердце!

— Да? — а вот теперь пришёл мой черёд удивляться, — Надо же, я и не заметил, — кое-как присел и посмотрел на свою грудь. Та была цела, — Но ты решила, что этого не стоит делать?

— Ты совсем идиот⁈ — возмущённо воскликнула Тар и отпрянула от меня, — Как я, по-твоему, могу сделать это?

— Ох… да ладно, всего лишь пробить коготками мою грудину и… арх… — я вновь застонал от боли. Казалось, что все мышцы пронзают и тянут из тела. Меня свалило жуткое перенапряжение, от которого любое движение казалось сродни пытке.

— Вал? — драконесса снова подхватила меня за голову, когда я чуть было не свалился обратно на камни, — Что с тобой?

— Истощение, — пробормотал я, глядя на пустую шкалу маны. Шкала здоровья, кстати, тоже скатилась ниже середины, — Ещё чуть-чуть и я бы превратился в медведя.

— Чего? — непонимающе протянула Тар.

— Забей, неважно, — отмахнулся я и только тогда осмотрелся, — Где мы?

— Всё там же, — драконесса почему-то смутилась, — Ты уничтожил целое полчище зэров, чего никому раньше не удавалось.

— Прямо-таки никому? — хмыкнул я.

— Ну, обычно демоны держатся в стороне от этих тварей, — ответила она, — Но если сталкиваются, то с мелкими группами, которые можно просто сжечь в лаве.

— Так, а чего ж эти твари на нас такой оравой бросились? — спросил я.

— Не знаю, — Тар просто пожала плечами, — Возможно, проделки Дерамонда. Но тоже сомнительно, ведь…

— Зэры своевольны, — пробормотал я, глядя на каменный потолок, виднеющийся высоко над нами, — А мы сейчас на островке?

— Да, — кивнула драконесса, — Рядом никого нет, так что беспокоиться не о чем.

— Кроме ночи, которая вскоре наступит, — глухо отозвался я, — Сколько я вот так провалялся?

— Пару часов или около того, — ответила Тар, — Не волнуйся, Тьма придёт не так скоро, как ты думаешь. У тебя есть время, чтобы набраться сил. И… — она на мгновение прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, после чего выпалила, — можешь взять мою энергию. Я знаю, что ты обладаешь «Вампиризмом», так что… я готова.

— Ага, — усмехнулся я, — А потом мне вновь искать жертвы, чтобы восстановить тебя? Вот чего вы всегда ищете какие-то сложности для себя? Не понимаю.

Я покачал головой, а потом мысленно забрался в «Пространственный карман». Там нашёл все мягкие игрушки в виде различных монстров, и достал около десятка.

— Успокойся, — ответили я на её недоумённый взгляд, — У меня есть чем подкрепиться. Или ты забыла?