— Именно так, — ещё один кивок.

— Ах да, конечно же, тебе ещё понадобится мой Улей, — я развёл руками, — Без этого у вас демонов никуда.

— Ты против? — в глазницах враг угрожающе полыхнуло пламя.

— Разве у меня есть выбор? — усмехнулся я, — Я даже не знаю, где сейчас нахожусь.

— В моей крепости, — прохрипел Рыцарь, явно довольствуясь ситуацией, — Так что скажешь, Герой? — с этими словами он резко превратился в тень и скользнул по полу ко мне, где вытянулся во весь рост и протянул мне костлявую ладонь, — Мы договорились?

Я внимательно посмотрел на неё, а потом крепко сжал.

— Пока я не дал окончательного ответа, у меня к тебе небольшой вопрос.

— Какой же? — Рыцарь слегка напрягся.

— Неужели ты думал, что всё идёт настолько гладко? — хитро улыбнулся я, отчего тот на мгновение замешкался, — То, как я убивал пауков, должно было тебя насторожить, что я не простой парнишка из реального мира, которого призвали лишь по приколу.

— Не стоит нарываться, — прорычал Рыцарь и попытался вырвать руку, но ничего не вышло.

Он опустил взор и отшатнулся, но я рывком вернул его на место. Вместо моей ладони клубилась тьма, проникающая в тело противника. Рыцарь даже заметить не успел, когда я активировал магию. А всё потому, что…

— Я заговаривал тебе зубы, идиот, — продолжил я, буравя того пронзительным взглядом, — Или ты всерьёз думал, что я буду искренне нести подобную чушь? Ругаться, бояться, сдаваться и падать без сил?

— Ты…

— Когда я уничтожил ту ораву пауков, я не растерял свою магию, а наоборот, впитал силы грешных душ и монстров, что на них охотились, — я не видел, но чувствовал, как раскаляется моя кожа, постепенно краснея. Из ноздрей и рта пошёл лёгкий пар. А взгляд начал различать даже самые мелкие детали за спиной врага и вокруг нас обоих, словно у меня появились новые пары глаз на всей голове. Да, я превращался в настоящего демона! — И всё, что мне требовалось — сбить твоё внимание. Как ни странно, но это получилось довольно легко.

— Не смей!..

Рыцарь вновь дёрнулся назад, но не смог сделать и шага, так как моя тень уже оплела его руку и торс, подбираясь к горлу.

— Ты не сможешь!..

Его разрывало от злости и гнева, и я решил помочь бедолаге. Поэтому, когда Рыцарь попытался меня ударить свободной рукой, моя тень мгновенно превратилась в огромную чёрную секиру, которая вырвалась из груди противника, разрубив того пополам.

— Подожди, я только начал, — злобно усмехнулся я, когда тело врага распадалось на две части.

Ухватив его за вторую руку, потянул в себя магические силы врага. Тот был ещё жив и мог бы восстановиться. Может, и не просто так, но у демонов есть подобные возможности. Однако же, я не собирался останавливаться на начатом, и магия теней вновь влилась в мои вены.

— Да… — благоговейно прошептал я, чувствуя прилив сил.

Из разорванной глотки демона вырвался тяжёлый хрип, а пламя в глазах медленно таяло. И уже через несколько секунд он растворился тёмной дымкой в ледяной пещере. Я же остался стоять на месте, наслаждаясь новыми возможностями.

Получен новый уровень.

Получено 5 очков опыта.

Улучшены умения:

«Ученик Теней»;

«Плоть демона»;

«Сопротивление ядам»;

«Взгляд Люцифера».

Герой!

Вам успешно сразили демона Десятки, за что получаете титул четвёртого демона! Внутренний мир побеждённого, его силы и способности отныне принадлежат вам! Но будьте осторожны! Чем больше сила, тем больше и ответственность! Остерегайтесь других демонов, которые возжелают заполучить ваше место!

— Пускай только попробуют, слабовольные ублюдки, — прошептал я, глядя на ледяной потолок, — Теперь вы в моей власти…

Однако просто так уйти со скалы (а это была именно ледяная скала посреди огненной Преисподнии, а не внутренний мир Рыцаря) мне не удалось. Что-то манило спуститься хотя бы на пару ярусов. Я воспользовался «Осязанием» и слева от трона приметил винтовую лестницу.

— Так, так, так, и что там у нас? — заинтересованно пробормотал я, двинувшись в ту сторону.

«Взглянуть» до конца на нижние этажи мне что-то не позволяло. И это казалось странным, ведь теперь по всем правилам и условностям эта скала принадлежала мне.

— Зараза, — тихо выругался я, когда ступил на лестницу и чуть было не поскользнулся, — И как Рыцарь здесь бродил?

Ответ пришёл сам собой. Он же был магом теней, таким же, как и я. Значит, пользовался своими умениями, а остальные… зачем они вообще здесь нужны?

Я превратился в тень и заскользил по ступеням вниз. И через несколько пролётов оказался в тёмном помещении, откуда и исходила манящая сила.

— Интересненько, — прошептал я, материализовавшись в центре зала.

Мрак рассеивали лишь четыре фиолетовых кристалла, висевшие на стенах. Но стоило мне на них посмотреть, как я ощутил, что могу управлять ими. Протянув руку, чуть прибавил света, и тогда передо мной предстало занятное, и вместе с этим жутковатое зрелище.

— Герой… — простонала пленница, слегка пошевелившись, отчего звякнули звенья цепи.

Да, дорогие мои, передо мной на ледяной стене висела закованная девушка. И ладно, если бы всё было банально и просто, но нет, её кандалы были покрыты тонкими и острыми шипами, пронзившие тело девушки, отчего та истекала кровью. Под стройными ножками уже собралась приличная алая лужица, но при этом пленница оставалась живой. Получается, что передо мной приковали не простую грешную душу, а кого-то посерьёзнее.

— Помоги, — вновь простонала она, и с пышных губ сорвались капельки крови.

На её голову кто-то натянул рогатый шлем, из глазниц которого пробивался тусклый оранжевый свет. Видимо, данная особа обладала магией, значит, вполне могла являться демоном. Только из-за этих мыслей я не спешил. Хотя и затягивать не планировал. Красное платье облегало тонкую фигуру, но самым забавным была плюшевая собачка, что торчала из декольте пленницы.

— Как тебя зовут? — тихо спросил я, подойдя ближе и потянувшись к замку на цепях.

— Майя… — тяжело вздохнула она.

Имя: Майя

Уровень: 863

«Майра, Майя, у вас что, в Преисподней всё настолько плохо с фантазией?»

Снять цепи оказалось не так-то сложно. Они будто и не нуждались в замках. Я всего лишь притронулся к ним, как звенья лопнули и отпустили пленницу.

Девушка полетела на пол, но я успел поймать её, а после осторожно положить у стены. Хотел было стянуть шлем, но она перехватила мою руку.

— Не надо, — прошептала Майя, — Отныне это часть меня.

— Вот как? — я присел рядом, — И что же произошло с тобой, Майя?

— А сам, как думаешь? — она смогла выдавить из себя иронию, — Рыцарь теней поймал меня и решил сделать своей игрушкой.

— Как эта? — я аккуратно погладил плюшевую собачку.

— А, это, — с насмешкой произнесла девушка и, выхватив игрушку, отбросила в сторону, — Это его издевательство. Решил показать, кто здесь главный.

— Судя по кровище, — я взглянул на алую лужу, — он почти что своего добился.

— Почти, — прохрипела она, — Но не до конца. Я не сдалась, за что он и решился на эту штуковину, — с этими словами девушка постучала кулачком по шлему, — Фигов извращенец.

— Даже спрашивать не буду, на что он способен, — пробормотал я и протянул девушке флягу с «Мёртвой водой», — Вот, попей, сразу полегчает.

— Спасибо, — кивнула Майя и жадно приложилась к горлышку.

Вода побежала по её щекам, шее и груди, впитываясь в окровавленную ткань. Я с интересом наблюдал за этим, ощущая, как внутри вновь разгорается пламя желания.