И что в итоге? Оливер непонятно где, то ли выжил, то ли сгинул в эпидемию, По крайней мере, капитан стражи графства, этот добряк Дастин его не нашел. Не нашел, или не сообщил? Он не подчиняется королю, но подчиняется графине. Старое правило: вассал моего вассала не мой вассал! Как же оно устарело. В государстве все должно подчиняться королю! Ладно, это сейчас не ко времени. Итак, графство. Мор. Который приостановила, и с которым почти справилась 17-летняя девочка, якобы получившая благословление Богов и уникальные знания. Кстати, благословление видела масса народа. Аврилл полез зачем-то к ней и заболел. Воды сырой напился. Дурачок. На поправку пошел. Графиня слово держит, сообщает о его состоянии. А вот проводник, что его вел, не выжил, умер. Уже похоронили. Говорят, родственники виноваты. Принесли чекушку, порадовать старого пьяницу, вот желудок и не выдержал. Так как теперь узнать, прячет графиня Оливера, или нет? Как проникнуть в графство?

И тут, как гром с ясного неба еще одна неприятность. Флот Дамбрии на траверзе самого крупного порта в графстве, Шельда. Что, мор действительно провокация Дамбрии? Устранили большинство магов и решили взять Рисс голыми руками, или действовать не силой, а припугнуть, или уговорить графиню? Жениться, и графство твое. Надо послать корабли. Совсем Дамбрийцы распустились! Ко всему, что плохо лежит, руки тянут!

Нет, он ждать не будет. Он не побоится мора и вступит в графство. Свадьба? Подождут! Целостность королевства превыше всего! А графине и оборонять замок некому.

Отдал приказ. Взял гвардию, зачитали грозный приказ: руки мыть, воду кипятить, грязь не разводить. В лагере выкопать отхожие места и под кустами дела не справлять. Набрал с собой побольше рома, руки мыть. Вспомнил графиню. Пересек границу у Большого тракта. Подошел к Риссу. На большом поле между Риссом и замком разбили лагерь. В замок, о позор, не впустили. Старик комендант слезно просил извинения, но дал хозяйке клятву, что никого без ее письменного приказа не впустит! Для короля сделает исключение, но без свиты. Слуги у графини опытные, обслужат, как положено! Графиня, доложил, в порт уехала, там Дамбрийцы нападают. Интересно, чем она с ними воевать собирается? И еще новшество. От странного строения на задворках замка за высоким забором, к тракту тянется странное сооружение: две стальных полосы, уложенные на деревянные бруски. Непонятно. Хорошо, решил переночевать в шатре, а утром все рассмотреть внимательно. Что за глупые затеи! И тут письмо с голубиной почтой от адимрала, из дворца доставили.

- « В Шельде большой пожар, что горит, непонятно, периодически что-то гремит, как будто фейерверк, но шутихи не взлетают. Дамбрийский флот, увидев нас, срочно поставил паруса и уплыл в сторону Дамбрии. Попробуем произвести разведку в порту»!

Значит, Дамбрийский коронованный ублюдок нагнал магов, поджег склады на берегу, и, уже, возможно, свадьбу празднует! Завтра надо еще войска поднимать и идти выбивать дамбрийцев и освобождать графиню. Черт с ним, с порядком в Дамбрии, сделать Нионеллу вдовой, Авриллу и такая сойдет, тем более в бабах ничего не понимает, жене учить придеться! Написал указы, отправил, теперь надо ждать, чем моряки порадуют, и пока армия в боевой порядок придет. Лезть с одной гвардией в Шельд самоубийство!

К середине дня еще одно послание от адмирала через дворец доставили. Бред какой-то! В бухту Шельда для разведки были отправлены две галеры и один корвет. Противника не обнаружили. Город цел. Жители убирают набережные от остатков тел нападавших. Вдоль всего порта стоят странные укрепления из мешков с песком, за ними прячутся странные сооружения из деревянных подставок с железными трубками. Сидящие рядом солдаты пояснили, что именно из этих трубок и была сожжена часть флота Дамбрии, а одна бригантина затонула, вон, мачты торчат. Стражники, что графиня привела, в замок возвращаются, десяток здесь остался, пленных охранять. Пленных много, три склада заняли. Но большинство покалечены, так что гражданам пришлось самим набережную убирать. А им приказано за морем следить. И хорошо, что они флаги Венидии опознали, а то их тоже потопили бы.

Черт знает что! Как трубки могут корабли поджечь? Бред! А тут караван показался. Впереди знаменосец с графским штандартом, за ним двуколка, запряженная белой лошадью, потом всадники, карет, явно не графских, обывательских, штуки три, и все. Развлекательная прогулка какая-то!

Нелли.

Замок на горизонте показался. Подъезжаем. В первую очередь нужно раненым помощь оказать. И, в нарушении всех медицинских правил, первым – Оливеру. Ранение не опасное, но нагноения бояться следует. Не осколок, сам по себе стерильный после выстрела. Щепка. На ней бог знает сколько грязи. Самогон внутрь раны не проник, так что жди инфекции. А мне все-таки красивого мужа хочется, а не урода покарябанного, если нагноение вскрывать придется, а потом вторым натяжением заживать будет. Так что, извини, Оливер, тебе первым страдать придется! Наркоза никакого, да и я не настолько в химии подкована. Помню, первым анестетиком был хлороформ, или эфир? Все равно оба с недостатками, а хлороформ еще и опасен. Лечебная доза слишком близка к смертельной.

Придется терпеть. Обоим. Ему – боль, мне – что режу по живому. И тут к каравану подбегает запыхавшийся мальчишка, поваренок, сын Марьяны.

- Ваше Сиятельство! Мамка прислала доложить, что в графстве король Одгорин! С гвардией! На лугу лагерь разбили! Комендант их в замок не пустил. Королю предлагал, но без свиты, тот отказался.

Так. Приехали. Значит, сдал кто-то! Пронюхал про Оливера! И что делать? Щепку тащить надо, а то сепсис начнется! И королевские покои отданы под выздоравливающих!

Но это не беда, отдам отцовские, графские, ничем не хуже. Погоди панику разводить. Может он и не за Оливером, а за Авриллом! Или ему сообщили про дамбрийский флот. И он выручать графство приехал! Только маловато для войны одной гвардии. Значит так. Знать ничего не знаю, мы с победой, с чужим королем. Раненых срочно в операционную, кстати, отдать под нее малую столовую. Трапезничать с королем будем в большой. Этого монстра тоже в порядок привести. Там такой стол, что даже друг напротив друга по ширине сидя, что бы поговорить, кричать придется!

Значит, перестраиваемся. Мы – победители! Штандарт графства вперед, я за ним, пусть не на белом коне, в двуколке, плевать. За мной пленный король в карете у местных жителей Шельда одолженной. В седло долго еще не сядет. За ним Густав и капитан. Во главе стражи. Далее, медицинский обоз, тоже в каретах жителей Шельда. Кстати, хорошо живут. Кареты у всех купцов, как бы не добротнее дворянских. Роскоши меньше, качество лучше. Рессоры хорошие. А вот и белый конь, вернее, мерин. В одну из карет запряжен. Остановила караван, из замка его видно, с земли нет, попросила перепрячь. Удивленным пояснила, в графстве король. Надо церемониал соблюсти. Лекарю сказала, что бы писца Эверта и короля сразу в ванную и потом на стол, в малой столовой. Мальчишку назад послала, что бы ее подготовили, от всего лишнего очистили, вымыли, поставили два стола, протерли их спиртом. И что бы новых свечей как можно больше приготовили. Свет нужен. Может, Густав магией подсветит? Но это потом! Пока перепрягали, заскочила к Оливеру в карету, длинным бинтом так замотала голову, мать родная не узнает. Тяжело раненный! Он спросонок и не понял, зачем. И королевскую шпагу ему в карету засунула. Капитуляцию короля он же принял, его трофей. Перестроились в парадный порядок, шествуем.

Сэм куда-то вперед ускакал. Сказал, сюрприз готовить. Интересно! Подъезжаем. Навстречу король. Ворота замка открываются, челядь выстроилась, честь по чести. Руками машут, дети – листьями опавшими. Букеты насобирали и машут. Женщины платочками. Подъехали к королю. С двуколки слезла, в реверансе склонилась. Король тоже слез, подошел, поднял. Как я понимаю, великая честь! Докладываю: