С хрустом потерев подбородок, представитель органов спрятал в кулаке улыбку и с суровым начальственным апломбом продолжил свою речь, предварительно открыв поданную адъютантом папку:

О НАГРАЖДЕНИИ ЛИЧНОГО СОСТАВА.

От имени Президиума ВС СССР. За образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с немецкими захватчиками и проявленные при этом доблесть и мужество — НАГРАЖДАЮ:

ОРДЕНОМ КРАСНОЙ ЗВЕЗДЫ.

1. Капитана 107-й отдельного танкового батальона Ленинградского фронта Симутина Юрия Владимировича, 1920 г.р

2. Младшего лейтенанта семьсот пятого ИПТАП Кормухина Илью Сергеевича,1922 г.р.

МЕДАЛЬЮ ЗА ОТВАГУ

3. Гуйда Степана Фомича сержанта-миномётчика 73-й стрелковой дивизии. 1922 г.р.,

4. Иванченко Павла Степановича рядового 21-я гвардейской стрелковой дивизии. — . 1918 г.р.,

Верховный Главнокомандующий

Маршал Советского Союза

Иосиф Виссарионович. СТАЛИН

23.12.1941 г. Подземелье дома, третий глубинный горизонт пиршественная зала. Вечер.

Наступление зимы обитателями затерянных в лесах Белоруссии подземелий было прочувствовано не сразу, но по мере снижения столбика термометра пробрало даже самых забывчивых. Не то что бы в подземных коридорах было уж так холодно — совсем нет — в некоторых местах, в особенностях находящихся над галереями грибниц было вполне комфортно. Если не сказать жарковато. Хотя тут тоже надо смотреть для кого. Если для единственной специализированно-подземной штатной единицы Дома температура в двадцать градусов по Цельсию была даже немного перебором, то вот для всех остальных… В приповерхностных коридорах и возле воздуховодов через которые осуществлялась вентиляция было довольно некомфортно. Особенно когда снаружи запахло чем-то близким к минус двадцати. А если еще добавить большую влажность из-за окружающих болот — описание окружающего курорта станет полным.

В связи с вышеозвученными фактами и наличием единственного действующего очага не надо быть Нострадамусом чтобы предположить в какое именно помещение ближе к ночи сползались все разумные и не очень члены Дома и союзники. Правильно — в пиршественный зал, оснащенный аналогом средневекового камина, спроектированного в расчете на одновременную жарку пары тройки быков или одну ляжку тираннозавра. Дров эта конструкция съедала просто неимоверное количество и если бы не некоторые усовершенствования в виде тепловых завес и пары тройки излучающих тепло заклинаний, создатель сего доисторического кошмара был бы проклят сразу несколькими особо недовольными индивидуумами.

Первым недовольным был конечно же ярый защитник всего зеленого и ревнитель окрестных древесных насаждений, обладатель самой длинной и одновременно чуток зеленой бороды в округе — уважаемый дорогой товарищ Леший. Какая…. Какой… пропустим определения, существо догадалось собрать вместе все эти термины история умалчивает, но когда Дух Чащи соизволил так и представиться очередным прибывшим из центра "консультантам-помощникам" реакция была очень неоднозначна. Сами представьте, если после и так не особо комфортного приземления в пустом заснеженном лесу вас встречает укутанная в пышную то ли шубу, то ли шерсть из седого сфагнума фигура с зеленой бородищей, явно нечеловеческого вида и на полном серьезе представляется: — Уважаемый, дорогой товарищ Леший!

Все — отрыв шаблона.

Но все же вернемся к нашим баранам — второе недовольное конструкцией, перечисляю: камина, дымохода, отсутствием колосников, ямы для золы и пепла, неканоничностью отделки и что особенно важно — неприменением загнеток для уменьшения оттока тепла, был ревнитель истинно русской традиции печного дела — товарищ Дроконов. Он же драконья мама, он же главный домовой на все это подземелье. Еще в первый раз осмотрев произведение темноэльфийско-средневекового искусства он выдал такой загиб, относящийся в принципе ни к кому персонально, но наполненный неприкрытым превосходством и пренебрежением к расе, виду и половой ориентации придумавшего это вот — пара непечатных слов — творение, что стоящие рядом индивидуумы заслушались, а Ссешес даже немного оскорбился. Только немного так как в печном деле он ничего не понимал ни в человеческой жизни ни в навеянных какой то неведомой силой воспоминаниях иллитири. А за правду — вроде как и не обижаются. Сделал, как сделал — на предложение переделать по своему желанию Сергеич принялся перечислять какие-то нелепые отмазы с загибанием пальцев и перечислением отсутствующих материалов, что где-то в глубине темноэльфийской души забрезжила предательская мыслишка о некотором превознесении своих познаний одного хуманса. Ну так — чуть-чуть.

В общем, никакого особого конфликта вокруг данного отопительного прибора не возникало — сухостоя мучимые дроу ученички в свое время натаскали кубометров этак …надцать, полностью забив один из тупиковых коридоров по правую сторону от пиршественной залы. А уж кинуть пару тройку двухметровых полешек в зево пышущего теплом и умиротворяюще потрескивающего малиновыми рубинами углей монстра за работу никто и не считал. Тем более, что ширина вышеописанного каминчика позволяла без особых проблем разместить перед ним все наличное население подземелья, на удобных, выполненных Лешим в индивидуально древесно-эльфийском стиле то ли диванах, то ли хрен пойми на чем. В тесноте, как говорится да не в обиде. А уж после того как вооружившись хорошей скруткой проводов и стимпанковского вида громкоговорителем "маркони" обеспечил этот уголок хоть и не особенно качественной, с хрипотцой и помехами, музыкой. Хотя в большинстве своем слушали-то как раз совинформбюро и уж поверьте, новости с фронта интересовали всех намного больше, чем любая "развлекательная" волна.

Как не смотри и что не делай — зима это довольно скучное время года. И вечера — зимние вечера, когда воющая снаружи метель затягивает свою умиротворяющую песню, это то время когда любое разумное существо волей-неволей — подвержено скуке. Той самой скуке, которую полярники называют снежным безумием и боятся пуще всего на свете. Ибо что может сотворить дуреющий от информационного голода, отсутствия свежего воздуха и просто напросто возможности куда-нибудь отойти человек лучше даже не представлять.

Так что стихийно начинающиеся дискуссии, обычно возникающие после очередного вопроса "консультантов", или учеников, или прижившегося и теперь постоянно сующего свой нос во все дыры парнишки стали как то сами собой, то ли традицией, то ли просто уже привычным времяпрепровождением. Балдеющие у кого-нибудь на коленях дракончики были особенно за. Буквально всеми конечностями за такой досуг, столько почесываний и поглаживаний да каждый вечер — если бы могли бы мурлыкать, то им бы обзавидывались любые настоящие кошки. Тем более что температура тела у чешуйчатых была на пару тройку градусов побольше чем у каких-то там блохастых мышеловок. Да и переливающаяся изумрудами в отсветах камина чешуя была уж побогаче любой траченной молью заготовки под шапку.

А разговоры…

Медленно, с расстановкой почесывая развалившегося на коленках к веху пузом Глау, Санёк в очередной раз отвлекся от наблюдения за медитирующими, в попытке восстановить потраченный за день магический запас, недомагами и слежения за танцующей над очередной рунической заготовкой кисточкой ВаСю. За последним наблюдал не только он один, в частности большая половина ничем не занятого мужского населения Дома и практически все консультанты, не исключая и Кадорина. Уж слишком это была картина… не до восемнадцати конечно, но близко, очень близко. Забравшись с ногами на уютный диванчик, забывшись и полностью отдавшись творению вышеозначенная обладательница шикарного пушистого хвоста, отливающего буквально каждой шерстинкой в мягком свете сгорающих древесных стволов, в наглую использовала находящегося рядом дроу как удобную спинку с подогревом. А если еще учесть периодические попытки скривить в недовольной, но такой очаровательной гримаске карминовые губы и погрызть слишком острыми для человека зубками кончик кисточки…