Никто из моих приближённых, в том числе и я, красивых побрякушек на грудь не удостоились. Хотя если разобраться, то тот же Алан заслужил орден не меньше, чем его капитаны. Превращать своих друзей в увешанных наградами придворных шаркунов я не собирался. Простой, такой же, как и у рядовых бойцов знак из меди, вот и всё что они от меня получили. Достаточно того, что я считаю их своими друзьями, и они уже поднялись выше некуда! И сейчас, мы празднуем в тесном кругу.
— Осмотрел я вчера «Посейдон», и как ты только на этом утюге отважился из гавани выйти! — Гриша с бокалом вина в руке стол рядом со мной у мангала и задумчиво смотрел на огонь — машина вообще дерьмо!
— И тем не менее, сейчас это самый современный корабль нашего флота и вообще в мире. По сути даже вся эскадра англичан ему соперником не были. Наша броня даже излишне мощная по этим временам. Пробития были только в тех местах, где была сорвана обшивка или на стыках брони. Я кстати приказал рангоут не восстанавливать, в том бою он только мешал. Это облегчит корабль, сделает его более остойчивым и прибавит кораблю хода. Понятное дело, что дальше нескольких кабельтовых его от берега отпускать нельзя. Машина и правда полное гуано. Это теперь будет броненосец береговой обороны. Следующие пару броненосцев вообще такими большими не будут. Сделаем что-то на подобии монитора. Они смогут выступить вместе, и даже буксировать друг друга при надобности. На самом деле именно парового буксира нам и не хватало. Когда «Посейдон» встал, нам пришлось его обратно к верфи на гребных баркасах буксировать. Патен был в бою, и видел все свои косяки. Следующий паровик будет куда как лучше, я на это надеюсь по крайней мере. Вот и фонтан работает уже пару часов без перерыва, а ведь этот паровичок он буквально за неделю построил, как раз после битвы.
— Паровик — это конечно хорошо, но вот эти дульнозарядные пушки полный отстой! Семь минут зарядка, и наводка по стволу! Нужна нормальная артиллерия — Гриша моего оптимизма не разделял — А с этой что? Только в упор стрелять?
— Это всё мелочи, сделаем вконйе-концов. Нужно просто время и подходящие материалы. Нам нужна резина к примеру, для различных сальников — обозначенную Гришей проблему я и так знал, с пушкой мы бьёмся уже давно, и пока результатов нет. Самодельные гильзы получались по цене золота, с капсюлями так и не разобрались, а система отката отказывалась работать. Да и замок не держал пороховые газы, тут нужны были дорогие и точные токарные работы. Я даже представит себе боюсь, сколько будет стоить даже маленькая полевая пушка, изготовленная практически ювелирным способом! — Я прикинь что вспомнил? Мы как-то по шегляни из одуванчиков резиновые шарики делали! Перекручивали их в мясорубке с корнями, и сок уксусом обрабатывали. Он, когда сворачивался, как раз в каучук и превращается. Я подсказал Дени, и он сделал резину! Немного совсем, и хреновую если честно, но это же уже прорыв! Нам нужен каучук из Южной Америки, и тогда мы сможем сделать не только нормальные насосы, но и гидравлику для пушек! Как только придёт Гомес или Ван, нужно будет обязательно что-то с этим придумать. По-моему, гевеи где-то в районе Амазонки растут. Гидравлика — это вообще вещь универсальная, её можно использовать почти везде, от экскаваторов, до привода корабля!
— Ну ты губу то закатай! — заржал Гриша — а чего сразу не атомный реактор построить? Помнишь ту бомбочку, что нас на этот свет спровадила? Давай таких наделаем⁈
— Наделать — это ты мастер — вздохнул я — помечтать уже нельзя? И хватит зубы сушить! Давай мясо на шампуры нанизывай, угли уже готовы!
— А чего это мы с тобой сегодня за поваров? — не унимается Гриша — других некого припрячь что ли? Охренеть можно, начальство для подчинённых хавчик готовит! Мясо бы и без нас пожарили!
— А шашлык тут только мы с тобой делать умеем! Так что если хочешь сделать что-то хорошо, делай это сам! — поднял я вверх указательный палец — мне, например, не в лом, я люблю шашлык жарить! Из баранины! Или тебе бобра подавай? Тут цивилизация, дружище, тут бобров нету! Это там, у себя в экспедиции, ты привык. Жрать, хочешь — бобра валишь, бабу хочешь — бобра ловишь. А у тебя между прочем жена есть!
— Как есть дебил! — вздохнул Гриша, покорно нанизывая мясо на железные прутики и качая головой — а ещё кто-то тебя святым считает!
— Только святой с тобой дружить сможет! — рассмеялся я — А я с тобой уже много лет дружу, значить святой и есть. Ты кстати сам виноват, что эта каша с моим воскрешением не утихает. Кто ляпнул при всех, что я воскрес? Так что если я и дебил, то только потому, что от тебя заразился! Мясо готово? Угли пропадают!
За столом сидят самые близкие. Кубки наполнены, а мясо истекает жиром, и парит, заставляя меня давится слюной. Все веселы и раскованы, знаем мы друг друга уже не первый год, и все понимают, когда в моём присутствии можно расслабится. Но при этом все прекрасно знают грань, за которую переходить нельзя. Только Сидор немного дуется, но это от того, что я орденом его обделил. Любит казак красивые и блестящие вещи, в крови у него это, а тут я его прокатил с наградой. Ничего, зато погоны атамана на его форме красиво смотрятся, так же, как и адмиральские погоны на плечах Алана. Вообще тут в форме всего трое. Мур ещё, красуется в форме рейнджера, и тоже в генеральском звании. А чего мелочится? Всем раздал по заслугам. Остальные как говорится «по гражданке», форма одежды номер восемь — что хотим, то и носим.
— За Победу! — провозглашаю я тост, и кубки дружно сходятся посредине стола, разнося по саду праздничный звон.
Я шёл по вечернему городу и настроение было отличное. Гуляние шли вовсю, но вели себя горожане вполне прилично. Патрули из хмурых бойцов, то и дело встречались на пути. Это молодёжь, они в бою не участвовали, а были призваны на сборы по военной подготовке. Каждый гражданин колонии, который носит штаны (а может и юбки, если дело касалось шотландцев) обязан был пройти подготовку военному делу, прикреплялся к своим сотням и до конца жизни оставались в запасе. Раз в год объявлялись сборы, где запасников снова приводили в форму, а потом распускали по домам. По тревоге они обязаны были явится на сборный пункт, вместе со своим оружием, и быстро сформировать резерв моей армии. Не профессионалы конечно, однако многие из них сейчас промышляют охотой, с мясом и домашней скотиной в колонии всё ещё проблемы. А раз охотники, то стрелять умеют, да и фермеры от них далеко не отстают. Враждебные племена индейцев всё ещё большая проблема для новой страны. И крестьянам волей не волей нужно быть в постоянной готовности к нападению. Отчасти поэтому и сделано ополчение. При нападении дикарей, соседям собраться проще и быстрее, чем ждать прихода профессиональных военных. Вот и привлекли этих молодых к патрулированию именно сегодня, чтобы дать ветеранам отдохнуть и насладится славой и почётом. Парни бдят, но без фанатизма. Сегодня патрульные не тащат пьяных и дебоширов на правёж в вотчину Михаила, а вежливо и настойчиво провожают подвыпивших вояк по домам.
Я направлялся к порту. Мои друзья и гости продолжают гулять, разбившись на компании, а мне вот чего-то пройтись захотелось. Гришка напрашивался со мной, но я отшил поддатого приятеля, сдав его на руки благоверной. Дома его не было долго, пусть навёрстывает упущенное. Иногда просто хочется побыть одному.
Встречные горожане в большинстве случаев узнавали меня и почтительно кланялись, бойцы отдавали честь, провожая меня восторженным взглядом. Для них я небожитель, а некоторые верят в меня как в посланца всевышнего на земле. Однако религиозная составляющая постепенно сходила на нет, для тех же моряков с героического «Посейдона» я старший товарищ, брат по оружию, за которого они порвут любого, так сказать не в службу, а в дружбу…
— Ты вот сопля зелёная, пороху толком не нюхал, а говоришь! — я стоял возле пирса и любовался стоящими на рейде кораблями и звёздами, когда до меня донёсся разговор небольшой компании, которая вольготно расположилась на пляже и попивала вино. До этого они вели себя тихо, и вот градус разговора повысился, так, что я начал их слышать — это же додуматься надо было до такого! Додуматься и сделать, а ты чушь несёшь! «Посейдон» один считай весь бой вытянул.
