Ну да, я гений. Вспомнил книжку про графа Монте-Кристо, где главный герой подкупил одного из служащих такой башни. Сейчас их активно строят между поселениями, но первая линия уже заработала, она была протянута от береговых постов наблюдения, связав нас с несколькими поселениями паломников. На протяжении пары сотен километров вдоль побережья, в ускоренном порядке были возведены тридцать станций, то есть деревянные башни с шестами и подвижными планками. На каждой дежурили телеграфисты, посменно ведя наблюдение за соседними сооружениями и морем. Для передачи одного знака требовалось при этом всего две минуты. Три подвижные планки такой системы могли принимать почти двести различных относительных положений и изображать таким образом столько же отдельных знаков, букв и слов, наблюдаемых при помощи зрительных труб. Вот что война с людьми делает! Это точно двигатель прогресса. Потребовалось получить от дозорных информацию быстро, и я сразу вспомнил о семафоре на башнях! Остальное было делом техники, как само строительство, так и придумывание семафорных кодов.

— Что за шлюп, и кто капитан⁈ — возмутился я, выслушав монаха — по-моему до всех патрульных был доведён мой приказ не вступать в бой, а немедленно идти на доклад под всеми парусами!

— Истина так — снова поклонился монах — капитан Гомес младший, а шлюп «Амалия». Возможно бой состоялся только по тому, что два неизвестных корабля первоначально шли под нашим флагом, и только при сближении поменяли его на английский.

— Англичане⁈ — напрягся и удивился я — не рановато? По моим прикидкам их следует ждать не раньше, чем через пару месяцев.

— Возможно это тоже разведка — предположил Михаил — там только два фрегата, других кораблей в море не замечено. Совсем не похоже на экспедицию вторжения. Они продолжают преследовать Гомеса, очевидно хотят его захватить, чтобы получить у пленных информацию.

— Фрегаты резерва вышли на подмогу Гомесу? — в ответе я не сомневался, но спросить было надо.

— Так точно! Алан немедленно выслал «Стерегущего» и «Бедового». Идут на встречу шлюпу Гомеса в виду береговых станций, информация о движении кораблей противника на корабли подкрепления будет поступаеть ежечасно — монах показал, что не зря ест свой хлеб с красной икрой.

— Мне нужны пленные Михаил — я посмотрел в глаза монаху — и не нужны потери среди моих людей! Пусть заманят фрегаты к четвёртому форту, там гавань уж больно большая и заманчивая, и разнесут их в дребезги, понятно если те сами не сдадутся. Выживших потом выловите из воды. Гомесу передайте, что я доволен его работой.

— Будет сделано господин Виктор — снова поклонился Михаил — Ален занимается этим вопросом, он как раз сейчас на главном телеграфе.

Монах ушёл, а я задумался. С момента прихода барона Жеруа прошло уже несколько месяцев, французы не так давно ушли назад, так и не дождавшись ответа от своего короля. За это время англичане уже могли успеть подготовить эскадру и выйти в море, но вот дойти до нас наверняка не успевали. Я нервничал. Мы не полностью готовы к вторжению. Ещё бы пару месяцев нам. Да и за Гришу я переживаю. Он как свалил на промысел и в Охотск, так до сих пор о нём ни слуху, ни духу. Пора бы уже и вернутся моему названному братцу. Без него тоскливо на душе, переживаю я за своего бывшего боцмана. Флот в принципе готов, даже «Повелитель морей» покачивается на рейде, ожидая выхода в море. Но я ведь рассчитывал, что и «Посейдон» примет участие в заварушке, став неприятным сюрпризом для противника. Форты укреплены, в них пополнен боезапас, запас провизии и добавлены гарнизоны, устроены новые, замаскированные огневые точки в местах возможной высадки десанта. Все удобные бухты на много километров по побережью перекрыты. Англичан ждут много неприятных сюрпризов и всё же допускать высадки десанта на мои земли не хотелось. Нужно всё решить в море, раз и навсегда. Последний раз окинув взглядом верфь, я решительно развернулся и направился в свой кабинет. На крыше администрации колонии тоже стоит телеграфный пункт, не выходя из кабинета я смогу быть в курсе всех событий и немедленно влиять на ситуацию. Надеюсь парни не облажаются, и пленных мы всё-таки получим, наконец-то из первоисточника узнав о планах и предпринятых шагах нашего врага.

Капитан английского фрегата вёл себя нагло и надменно. Сразу видно — джентльмен, а в плен его брал не Сидор. Если Сидор или казаки кого вяжут, то потом вопросов с пленниками обычно не возникает, ведут себя как шёлковые и молятся только об одном — как бы обратно к усатому бешённому таракану не попасть в лапы. Ну а чего? Когда тебе рыло за любой косой взгляд начинают чистить, а иногда и просто так (ну захотелось!) по неволе глаз поднимать не будешь и от каждого движения своих пленителей вздрагивать. А вот англичанину повезло, Гомес младший капитан конечно хороший, но воспитанный слишком, перестарался с образование его папаша, играет у него ещё иногда благородство в заднице. Но так даже интереснее если честно, давно я бесед не вёл с уверенным в своей исключительности, по праву рождения человеком. Я специально запретил своим людям ставить раком этого надутого хомяка, чтобы поразвлечься. Скучно знаете ли…

— Маркиз Дорсет! — назвал своё имя и титул капитан, даже не удосужившись встать и поклонится при моём появлении. Ваще оборзел нагл! — извольте представится!

— Витя мы, Жоховы — не стал я выпендриваться и разочаровывать маркиза — рыцари мы.

— Послушайте меня, сэр Жохов — скривился маркиз от моего титула, но всё же «соизволил» продолжить разговор с дворянином низшего класса — Я требую меня отпустить под честное слово что я не буду продолжать дальше военные действия! Я даю вам в этом своё слово благородного человека и дворянина. Вам удалось обманом захватить моё судно, что же, таковы законы войны, и я готов выкупить его обратно. Мой род Бофорты богат, и я думаю, что мы сможем договорится о сходной цене.

Алан конечно красавчик, да и Гомес не подкачал. Система связи через береговые станции позволила всем участникам операции быстро скоординировать свои действия. Фрегаты, спешившие на помощь, остановились за мысом перед маленькой бухтой, в которую с ходу и влетел Гомес на своём шлюпе. Английские капитаны купились на приманку и вошли в гавань, даже не подозревая, что находятся под прицелом замаскированных береговых батарей. Дальше всё было быстро и не приятно для англичан. Получив сигнал, мои фрегаты блокировали выход, после чего началось избиение младенцев. Скоординированный залп трёх кораблей и форта в мгновение ока отправили на дно один из фрегатов, а второй поспешил спустить флаг, даже не произведя и одного выстрела. Маркиз оказался трусом, не готовым до конца биться за своего короля. И вот теперь этот капитан сидит предо мной и выёживается.

— Богаты⁈ — я сделал круглые от удивления глаза и тупую рожу. Типа первый раз богатого человека вижу.

— Да милейший, мой род богат — снисходительно улыбнулся маркиз — я рад, что мы с вами договорились. А теперь прикажите своим слугам и рабам вернуть мне шпагу и имущество. И побыстрее, я черовски устал и хочу отдохнуть. Надеюсь в этой дыре есть хороший постоялый двор или дома, соответствующие моему титулу, которые можно снять?

— А как же! Есть такие дома! — закивал я головой — вас непременно проводят, как только мы закончим разговор.

— Ну что у вас ещё⁈ — сморщил рожу маркиз — я же сказал вам, что устал и хочу отдохнуть! Зайдите ко мне дня через два, и я вас приму. Как раз обговорим стоимость выкупа моего фрегата. А сейчас пусть меня проводят в мои покои!

— Сию минуту! — засуетился я — Сидор!

— Я господин Виктор! — казак стоял рядом и с трудом сдерживался, чтобы не заржать.

— Сопроводи господина маркиза в опочивальню! — строго посмотрел я на казака — ту, которая у отца Михаила. Да самую лучшую подбери! Что бы всё как положено было! Такой благородный господин заслуживает особого обращения. Пусть ему помогут там, «отдохнуть». Ну ты знаешь, как, массаж всего, что ниже поясницы, по твоему методу. А да, и ванну пусть примет, уже по моему рецепту! И как только господин маркиз будет устроен, доложить мне!