С Мармассом немного похуже. Мармасс всегда являлся самым зажиточным городом Астризии. Ибо вино люд пил в любые времена. Оттого и независим слишком стал с недавних пор. Там и к религиозным воззваниям Его Святейшества относятся с изрядной долей скептицизма, и к обещаниям анирана излечить мир. Если Мармассом не заняться в плотную в ближайшее время, город рискует превратиться во вторую Декедду - своевольную и независимую. Если мы будем бездействовать, пройдёт ещё какое-то время и в Мармассе начнут чеканить собственную монету. А это совершенно недопустимо.

Ситуация в южном городе-близнеце действительно требовала внимания. Не зря, наверное, этот козёл Эоанит свалил именно туда. Независимое мышление тамошних виноделов и близость к Декедде меня пугали. Это совершенно не то, чего я бы хотел. Мне нужна консолидация народа, основанная на вере в деятельного анирана, который обязательно пупок порвёт ради возможности излечить мир от хвори, а не разделение страны на независимые очаги. Того, гляди, действительно свои монеты начнут чеканить. С золотом там, похоже, нет проблем.

- Но всё же в Мармассе Его Святейшество обладает не столь великой властью, как ему хотелось бы, - продолжил Яннах. - Мне докладывают, что близость к Валензону делает своё дело. О появлении дитя анирана там услышали. И уверовали, благодаря живым свидетелям с торговых караванов. Ситуация не самая благоприятная. Но если вера простого народа будет крепнуть, если слухи об аниране будут полниться его героизмом, храм Смирения в Мармассе каждый рассвет будет терять всё больше и больше прихожан.

- Тогда побольше сказок в новостях рассылайте, - сказал я. - Пусть будущий милих не убивает драконов, но совершает поступки, о которых можно говорить с благоговением. Раз аниран начал исполнять своё предназначение и уже подарил миру новую жизнь, значит неизбежно продолжит это делать. Напирайте на это. Особенно в тех местах, где нашему слову противостоят. Побольше пафоса. Побольше фантастических историй.

Не знаю, все ли меня правильно поняли, но закивали головами абсолютно все. Даже король.

- Какова ситуация в других странах? Что говорят наши соседи? - поинтересовался я после недолгого перерыва.

Здесь слово взял Фелимид.

Декедда, рассказывал он, не верит ничему, что приходит со стороны Астризии. Слухи туда доходят, слухи обсуждают. Но посол Амран Хабиб не спешит радовать свой народ. Ему или запрещает духовенство, правящее Декеддой, или он сам решил не проявлять инициативу.

В Эзарии тишина. Там ничего не меняется. Информации оттуда практически нет. Редкий сирей способен перелететь океан. Посол молчалив, а торговые суда из Шамасса и Мармасса отплывают на запад крайне редко. Ибо даже вино мало интересует правителей городов-крепостей с далёкого континента.

Положение Флазирии же плачевно. Страна всегда была бедна ресурсами. А сейчас тамошнее духовенство окончательно тронулось умом. Центральная часть страны уже превратилась в безжизненную пустыню. А об ужасах, творящихся в двух основных городах, - Серекосо и Кабокано - невозможно говорить без содрогания. Если бы не торговля с Декеддой - единственным городом, с которым портовые города Флазирии ещё торгуют, вымирание приняло бы массовый характер. Его Величество от себя добавил, что, как недавно сообщил ему Иса Онай, слёзно попросив небольшой заём, лихие флотоводцы из Эзарии совсем распоясались. После того, как в Астризии появился аниран и принялся заниматься своими непосредственными обязанностями, пираты Эзарии переключили всё своё внимание с западных берегов Астризии на берега Флазирии. Путь стал более далёким, но количество бесправных рабов, которых можно затолкать в трюм, увеличилось. Да и наказание за грабёж берегов Флазири не последует. Ибо уже некому наказывать, так как армия Флазири, как таковая, давно перестала существовать.

На острове Темиспар тоже неспокойно, здесь уже сообщал Каталам. Тирам Гвелерг стал более словоохотлив в последнее время. Но есть и другие источники. И они утверждают, что неурожай на острове действительно случился. Он не критичен, но неприятен, ведь на острове плотность населения велика. После появления карающего огня, способный люд туда потянулся. И баши принимали каждого: ремесленника ли, садовода или пахаря, лихого рубаку или отчаявшегося мужика, готового гнить в шахтах за жратву или медяки. Прокормить такую ораву непросто и требует постоянных поставок продовольствия.

Но проблема для долгосрочных планов анирана не исчезла: могучий флот и умелые флотоводцы составляют силу, с которой невозможно не считаться. Нынешний флот Астризии минимум вдвое меньше флота острова Темиспар. И высадка на остров на данном этапе просто неосуществима.

- Жаль у меня нет ядерной бомбы, - пробурчал я себе под нос. - Одним ударом этих выродков уничтожил был. Сразу за все грехи бы покарал...

Дальше мы перешли на обсуждение восточной проблемы. Никто не знал, куда скрылся Эвенет, как и писал в письмах Его Величество. Летнее паломничество ещё продолжается, но главный духовный отец, стригущий тамошних овец, испарился. Но никаких изменений в Винлимаре не отмечают. Там всё тот же кошмар, что длится уже несколько зим в течение каждого лета. Ближе к поздней осени паломники утекут в свои края и голодный и перенаселённый Винлимар останется наедине со своими стандартными проблемами.

Основываясь на этих данных, коммандеры решили, что Плавин станет пограничным форпостом для Эвенета. Незамерзающее озеро и огромное количество несведущего люда позволят Эвенету долго держать оборону, если её всё же держать придётся. Возможно, он даже посмеет пойти в наступление на Равенфир.

Поэтому к фортификационным работам приступили не только в Плавине, но и в Равенфире. Два города, верующих в разных спасителей, готовятся к обороне. Принц Тревин, использовав благоприятную обстановку после демонстрации жителям анирана, объявил о добровольно-принудительной мобилизации. Из семей забирают не последнего сына, созывают бывших солдат, обещают помилование разной степени для тех, кто гниёт в темницах. К концу осени, Яннах уверен, принц Тревин соберёт и подготовит как минимум две тысячи воинов. А как нам с ними придётся поступать, покажет дальнейшая обстановка.

- Тревин опытный военачальник? - обратился я к мастер-коммандеру.

- Водил войска в атаку. Скакал в первых рядах, - сдержанно ответил тот.

- Сможет ли он своими силами подчинить Плавин? Есть ли смысл посылать подкрепления или отдавать приказ заложить на стапелях новые суда? Река широка. Там возможно судоходство. Я видел это собственными глазами.

- Плавин - очень важный город для Астризии, не скрою, - после небольшой паузы продолжил Яннах. - Но даже если принц Тревин вручит меч каждому дровосеку Равенфира, его армия всё равно будет меньше, чем число жителей в Плавине. Для уверенной победы с возможностью избежать долгой осады нам потребуется двукратное численное превосходство. А так же одновременная атака с наземной стороны и со стороны озера. Нужен и флот, и полки.

- И?

- Организовать эффективное движение больших масс войск в данное время мы не сможем, - в этот раз Яннах говорил гораздо увереннее. - Густые леса затруднят движение. А одна единственная достойная дорога будет запружена войсками в течение нескольких декад. На данный момент я могу согласиться лишь с увеличением наличных плавсредств. Если подготовить такие, да ещё разместить катапульты, метающие горящее масло...

- Яннах! Погоди, не горячись! - Его Величество недовольно нахмурился. - Сжигать дома, жечь маслом своих подданных я не собираюсь. Пока нет такой угрозы, чтобы мыслить столь безжалостно. Пусть Тревин готовится. Пусть готовит войско. Пусть заложит несколько кораблей. Но это должны быть транспортные, а не боевые суда. Когда ситуация на Востоке станет слишком опасной, тогда и поговорим... Если станет.

Отчасти с Его Величеством я был согласен. Не дело жечь огнём своих подданных. Ладно, если бунт подавить. Храм Смирения спалить. Но чуть ли не напалмом выжигать тех, кто и так не может произвести себе подобных, выглядит как полный трындец. Это кем надо быть, чтобы огнём сжигать людей?