— Виктор, да ты сам не свой, — сказал Макс после чего на его лице проступила тень беспокойства, заставившая меня выдохнуть.

— Не каждый день такое слышу! — в сердцах сказал я, после чего наконец оклемался, — У тебя есть здравый план или ты просто решил внезапно свести счеты с жизнью? Если второе, то обойдешься!

— Ну у меня нет точного плана, зато я понимаю, как нужно будет действовать, — Макс указал на план города расположенный на столе и подошел к нему, — за ночь я точно проникну туда и найду цель, после чего подожду до времени начала штурма.

— Верю, с этой частью плана ты справишься, орки могут проглядеть одного человека, особенно тебя, — я начал погружаться в детали плана.

— Точно, а когда придет время штурма, то я прикончу цель в окружении орков и подниму шум!

— Осколочные и свет шумовые гранат подойдут, — подхватил я, — орки будут в ужасе и начнут разбегаться, распространяя вокруг себя панику.

— Именно, — Макс широко улыбнулся довольный тем что я понял его замысел, — в зависимости от ситуации я скроюсь, либо останусь там чтобы привести вас к месту сомнений в нашем решающем вкладе в победу не оставалось. Связь будем держать по отдельному каналу.

— Наверное я сошел с ума, но я отправлю тебя на это задание! Считай, что ты получил боевую задачу и мое благословении, — эта часть была сказана официальным тоном, но после я тепло добавил, — дружище если все пойдет не так как запланировано, то уноси ноги забыв про этого ноба, а мы тебя прикроем.

Кивнув Макс крепко пожал мне руку и ушел с явным намерением растворится в темноте. Я приказал постовым пропустить его, после чего пока это было возможно наблюдал за его передвижениями ожидая что план может сорваться в самом начале. Однако Макс быстро прополз поле укрываясь за телами и на дне редких воронок, оставшихся от взрывов. Добравшись до края города, он подошел к на первый взгляд непреодолимой стене, но вместо того чтобы обойти её кажется воспользовался крюком с веревкой или каким-то механизмом чтобы быстро подняться наверх. Почти сразу после этого я потерял его из виду и отправился на боковую. У меня было всего несколько часов сна перед тем как нужно будет начинать подготовку к штурму.

Проснувшись в заданное время, я мог быть уверен, что за ночь внештатных ситуаций не произошло. Быстро приведя себя в порядок, я дождался того момента, когда ко мне присоединяться командиры взводов и отдал последние указания по размещению и целям атаки. Моя рота по плану должна была атаковать со стороны разрушенного храма разбившись на три группы. Я во главе своих людей должен был пробиваться прямо через храм, а две другие группы двигались по дорогам, расположенным по обе стороны, наверное, самого крупного в городке сооружения. В остальном план был до неприличия прост, поддерживая связь между всеми составными частями батальона мы должны были планомерно зачистить местность от зеленокожих оказывая друг другу поддержку при необходимости.

С рассветом весь периметр пришел в движение, Спартанцы как можно дольше старались сохранять незаметность, но орки не были слепыми и вскоре подняли тревогу. Встав во главе рассыпавшегося на пары первого взвода пока за нашими спинами расчеты тяжелых стабберов готовились открыть огонь на подавление, я очень хорошо видел, как орки забегали по городу. Стрелки занимали позиции в окнах, а большая часть жадных до рубки зеленокожих начала стихийно сбиваться в отряды норовя прибиться к толпе побольше или командиру покруче. Аттила стоял по правую руку от меня, возглавляя нескольких бойцов которые должны были любой ценной сохранять наши жизни, хотя мне было непривычно полагаться в этом деле на кого-то кроме Макса. Наконец по воксу пошла волна запросов и докладов о готовности, к которой я присоединился. Стало понятно, что скоро все начнется, потому я надел шлем и замер, сжимая в одной руке лазпистолет, а в другой меч и ожидая приказ о начале атаки.

— Батальон слушай мою команду! Приступить к очищению Последнего Мецовона! — команда разнеслась по воксу начиная сражение.

— Третья рота в Атаку, — мой голос разнесся над полем боя и три взвода как один опустив головы бросились в атаку.

Тут же высоко над нашими головами засвистели пули, выпущенные из тяжелых стабберов, а вслед за ними устремились осколочные ракеты, выпущенные из пусковых установок. Тут то приближаясь к городу я и уловил первые признаки того что работа Макса была выполнена. Орки еще недавно занимавшие позиции, вместо того чтобы встретить нас ответным огнем будто пытались вырваться из города нарываясь на крупнокалиберные пули. Выложившись по полной в атакующем броске, я проскочил обломки, когда-то бывшие стеной храма и прижался к массивной скамье. Короткий сеанс связи дал мне знать о том, что все взводы добрались до города и расчеты снявшись с позиций последовали за стрелками, после чего я связался с Максом по отдельному каналу.

— Макс, живой?!

— Так точно, работа выполнена, — было слышно, что Макс сосредоточен и напряжен.

— Хорошая работа, мы прорвались к застройке практически без сопротивления. Где ты? — с легким беспокойством спросил я.

— На крыше Ратуши, тело цели на площади снизу, — все в той же манере ответил Макс, — давайте сюда, здесь еще остались зеленокожие, но меня они пока не видят.

— Принято, мы идем, — на этот раз мой голос звучал воодушевленно.

Закончив разговор, я поднял людей. Мы начали продвигаться периодически разгоняя паникующих орков, стремящихся вырваться из города или вступая в схватки с теми отрядами что уже успевали прийти в себя. Бойцы уже привыкшие биться против орков парами сосредотачивали огонь лазганов бьющих на повышенной мощности по одному орку, быстро расстреливая его и перенося огонь на следующего. Порой это не спасало от очередей, выпущенных из грубых орочьих пистолетов или автоганов, но мы успешно не подпускали зеленокожих к себе. Встреченных гретчинов опытные бойцы как правило просто нещадно расстреливали прицельными выстрелами еще до того, как мелкие ксеносы успевали разбежаться. В тех случаях, когда зеленокожие не бежали от нас или на нас, а додумывались засесть в домах, мы забрасывали их гранатами.

Вскоре моя рота с минимальными потерями зачистив свой сектор пробилась к ратуше, где уже лежали тела вражеского командира и нескольких других зеленокожих. Подойдя к нему я секунду полюбовался четкой дырой от произведенного на полной мощности выстрела, красовавшейся на его затылке, после чего отсек голову и жуткую силовую клешню ноба. Мои подчиненные впечатленные зрелищем подняли трофеи с целью продемонстрировать их, а Макс без лишних слов спустился к нам и занял свою позицию телохранителя так будто не сделал ничего выдающегося.

Неся трофеи будто знамена моя рота после минутной передышки ударила в тыл оркам, внушая в них страх и поддерживая наступления других частей батальона. Битва несомненно была выиграна, но на то чтобы вычистить все дыры, в которые забивались зеленокожие ушел весь оставшийся день. Блестящие действия моей роты и особенно убийство вражеского командира удостоились высочайшей похвалы, кроме того в качестве награды я получил премию в две тысячи тронов и право первому выбрать трофеи из сокровищницы ноба. Потирая руки, я забрал себе венец его коллекции в виде огромного драгоценного камня, после чего загреб столько наворованных орками драгоценностей сколько было можно. Сложив все свои финансы и недвижимость, я даже присвоил себе фактор прибыли в единичку, после чего вспомнил что в старой доброй настолке минимальный был пять единиц и присваивался какой-то швали из улья или группе изгоев на мире другого типа, так что авансом прописал себе пятерку. Жаль только, что в реальности нужно было считать деньги и при покупках они еще и могли закончится, а этот фактор прибыли мог идти гулять обратно в мир условностей.

После этих событий майор, командовавший нашим батальоном, официально назначил меня своим заместителем, и начал прислушиваться к моим советам в штабе. С каждой неделей боевые действия сходили на нет, война затихала и превращалась в зачистку местности, но вместо того чтобы радоваться и обзаводится жизненно важным опытом мне пришлось серьезно пересмотреть свои взаимоотношения с другими офицерами. Все чаще мне приходилось оказываться на переднем крае и батальон начал активно взаимодействовать с другими подразделениями Спартанцев. Сначала я думал, что все идет хорошо и мне удается выстраивать дружеские отношения с другими командирами, но вскоре узнал, что ситуация намного сложнее.