— Изменения как-то связаны с новостями или близостью сбора урожая? — мною тут же была высказана догадка.

— Все верно господин, наши враги узнали о соглашении с Корпорацией черного стекла и утроили свои усилия. Если раньше наше противостояние ограничивалось соперничеством в дипломатии и на рынках, лишь изредка на наши земли проникали шпионы и диверсанты, то теперь мы едва успеваем отбить налеты на поля и гаражи.

— Сколько у вас людей? Я имею ввиду мою гвардию.

— Сотня бойцов господин, я привлек на службу только опытных людей, но последние дни им приходится все сильнее растягивать силы.

— Понятно, в таком случае как можно быстрее примите в ряды моей гвардии прибывших со мной боевых ветеранов. Уверен утроив силы накануне сбора урожая, мы устроим незабываемый сюрприз врагу, — с уверенной улыбкой произнес я слова заметив, что их немедленно записывает один из членов свиты управляющего, — кстати, как там мой урожай?

— О мой господин в двух словах этого не опишешь, вы обязаны предпринять поездку к полям чтобы увидеть все своими глазами! — глаза Соломона на этих словах загорелись гордостью, что вызвало у меня живейший интерес.

— Вы привлекли мой интерес, мы сможем объехать и осмотреть поля сегодня или даже прямо сейчас?

— Господин, вы в своих владениях и здесь вы сможете сделать все что захотите и когда захотите, — воодушевленно произнес управляющий, после чего явно одернул себя, — с учетом наших ограничений конечно же. Прошу прощения за мои поспешные обещания, но как управляющий я обязан предупредить что наше положение все еще крайне уязвимо.

— Не переживайте Соломон, я все понимаю, но после продажи урожая дела должны пойти лучше. А сейчас будьте так добры проинструктируйте вновь прибывших и организуйте для меня демонстрацию владений, все остальное подождет.

Я, Соломон, Макс и еще несколько человек из свиты заняли места в простом, вместительном внедорожнике. Управляющий сразу оказался за рулем видимо желая в полной мере контролировать темп экскурсии, а я разместился рядом и принялся с интересом разглядывать окружающий город. Мое отсутствие оказалось достаточно долгим или скорее Соломон оказался достаточно ответственным, чтобы к этому дню из города пропали самые очевидные следы пережитого разорения. Тут и там я видел расчищенные площадки, на которых не велось строительство или выложенные штабелями стройматериалы явно уже бывшие в употреблении, но не обгоревшие или полуразрушенные здания. Лишь когда мы проехали мимо ратуши, то я смог увидеть вяло идущий ремонт и следы серьезных повреждений, что легко объяснялось тем что это было самое большое и архитектурно сложное здание во всем городе. В основном вокруг мелькали до боли скучные и покрытые старой краской четырехэтажные дома.

Когда мы приблизились к окраине, то я воочию удивился что и защитных сооружений в городе не было предусмотрено, что отчасти объясняло его легкое разорение в еще совсем недавние времена. Еще я успел удивится тому насколько много домов казались заселенными, нужно было впоследствии узнать сколько людей Соломон смог завлечь сюда и каким из открытых для него путей и выданными при моем отлете широкими полномочиями он воспользовался. Впрочем, увидев поля я тут же отложил этот вопрос, начинавшиеся в нескольких минутах ходьбы от города золотые моря уже практически созревших злаков приковали все мое внимание. Множество людей прямо на моих глазах были заняты заботой о растениях, а стоило проехать чуть дальше, и я увидел десятки тракторов, которые уже перепахивали свободные участки земли.

— Соломон, а что это за поля? Признаться, я был уверен, что мое прибытие назначено на день до начала уборки урожая.

— Так вы уже заметили, — с тоном человека удовлетворенного собственной работой и гордящегося за неё начал управляющий, — это результаты успеха моей идеи, по созданию за полями засеянными основными культурами, того что я назвал защитными полями.

— Да? И от чего же они защищают?

— В первую очередь от голода и бедности, после того как мы высадили основную товарную культуру я понял, что у нас еще есть время и немного средств. Потому я немедленно закупил семенной материал культур, которые не славятся урожайностью, но зато быстро созревают и именно ими были засеяны эти поля. Как вы заметили мы уже закончили уборку на них и сейчас проводим вспашку, вносим удобрения и сразу же высаживаем озимые культуры, которые на следующий год в то же время дадут куда больший урожай. Во многом это была заслуга священной работы техножрецов и того что вам удалось заполучить столько техники, а я после смог найти немало трудолюбивы рук, без них пришлось бы ограничится на первых порах одним засевом, даже имея машины.

— Очень мудро, но почему ы назвали их защитой от голода и бедности? — со все возрастающим интересом спросил я.

— Ах да, дело в том, что урожай с этих полей достаточен чтобы с запасом прокормить наших людей до следующего урожая, благодаря чему мы сможем продать куда больше уже товарных культур. А кроме того расположенные на окраине они стали магнитом и целью для диверсий извне и приняли на себя почти весь урон, причинённый диверсантами.

— Чудесная работа, но в таком случае я бы попросил вас изменить их неблагозвучное просторечное название на другое. Что вы думаете насчет того чтобы называть их полями процветания?

— Звучит прекрасно, если позволите то я буду считать эту оценку, высшей похвалой которой может быть достойна наша работа, — порозовев от смущения произнес тронутый Соломон.

— Хорошо со злаками ясно, но производим или выращиваем ли мы что-то иное?

— Ох мы пытаемся, — заметно помрачнев сказал управляющий, — как говорится за двумя зайцами с одной пулей гнаться глупо, но я попытался не допустить превращения владения в моно задачное.

— С основной задачей вы справились блестяще, но я буду рад если и в этом вопросе у вас что-то вышло.

— Совсем немногое, мы развернули несколько цехов которые производят консервирование продуктов благодаря полученному от техножрецов оборудованию, повышая сохранность и конечную стоимость малой доли урожая. Рыбаки на лодках и несколько сохранившихся судов заняты своим промыслом, но речь идет только о внутреннем потреблении. От скотоводства пришлось временно отказаться в связи с большими начальными вложениями, но мы засадили небольшие участки овощами, а также высадили небольшое количество плодовых деревьев на перспективу, в основном на деньги, полученные последними переводами.

— Опять же хорошая работа, а что касается привезенного мной оборудования, оно ведь для расширения консервного производства?

— Именно так, после установки и усвоения мы сможем удвоить выпуск.

— Так на какие же доходы за этот год мы можем рассчитывать? Можете заранее высчитать наши отчисления Адептус Механикус, я еще не видел актуальных цен, — в предвкушении откинувшись на спинку сидения произнес я.

— Если сразу вычесть налоги, зарплаты и расходы на содержание, то получается… От двухсот до двухсот сорока тысяч за счет продажи зерна, еще тысяч двадцать доберем за счет других культур. Потом я рассчитываю получить для казны около сорока тысяч за счет производства, но если быстро развернем и освоим новые линии, то до конца года получится выжать все шестьдесят. С налогов и сборов мы тоже получим тысяч тридцать, но до следующего года действуют только сборы на торговлю и рыболовство.

Просчитав все по максимуму, я получил приблизительно триста пятьдесят тысяч. Учитывая, что это была чистая прибыль я решил, что мы справились неплохо для столь рискованного старта. Правда мне вероятно не стоило говорить об этом никому обладающему владениями сопоставимыми с моим по размеру и нормально освоенному, засмеют.

— Кстати вы упомянули что налоги не собираются. Таким образом вы привлекли людей на мои земли?

— Именно так. Пока остальные в основном хватали самых отчаявшихся рабочих и превращали их в рабов я решил взять с вас пример и пойти на риск. В первую очередь я находил и забирал или вырывал из лап незаконных контрактов ваших законных подданных, после чего предложил более состоятельным и гордым людям переселение на хороших условиях, а именно бесплатное жилье и освобождение от налогов на целый год. Сейчас они лишь поочередно отрабатывают группами по два дня на ваших личных полях, но скоро мы начнем получать ренту и часть прибыли от реализации урожая, который они вырастили самостоятельно. По моим расчетам так мы получили меньше людей чем если бы забирали всех подряд, но наше население в среднем богаче, образованнее и работоспособнее, а как итог преданнее вам. Сейчас в ваших владениях проживает чуть больше пятидесяти тысяч достойных людей.