Ингемар показушную стойку принимать не стал, он вообще выглядел слишком расслабленным и неумелым по сравнению с ролевиком.

- Кевин почти десять лет занимается фехтованием, даже преподает, - вмешался в мои мысли голос Бреда. - Может лучше остановить вашего спутника?

Подобного мнения придерживались и зрители, шуточки которых я слышала краем уха. Но остановить мы никого не успели. Кевин атаковал. У меня сердце пропустило удар от того как это было стремительно. Но, судя по реакции короля, подобный выпад не стоил даже его внимания. Он всего лишь немного сместился и увел удар в сторону. Все вокруг недоуменно замерли. Даже преподаватель фехтования опешил. Он неуверенно взглянул на свой меч, затем на соперника. Отошел на шаг и вновь стал в стойку.

- Очень впечатляюще выглядит, - заметил Ингемар, указав на постановку ног противника. - Идеально подойдет для демонстрационного боя, чтобы произвести впечатление на даму сердца, но для нормального поединка совершенно неудобно.

- А ты разве не собирался впечатлить свою спутницу? - вопросил Кевин, неохотно распрямляясь.

- У меня для этого есть и более действенные методы, - в тоне и мимике Ингемара в этот момент скользнуло что-то такое, отчего у меня запылали уши, а наблюдавшие девушки захихикали и зашептались, глядя на Итана уже совсем другими взглядами. От последнего факта захотелось резко прервать поединок и утащить своего мужчину подальше.

В следующий миг мир наполнился лязгом стали. Наблюдающие охнули и сделали ещё по одному шагу назад. Мечники схлестнулись в зрелищной, но не долгой схватке. Поначалу казалось, что силы примерно равны, удары чередовались блоками, но затем Ингемару словно стало скучно и он просто ускорился. Один из клинков вылетел из мужской руки и воткнулся в землю, а лезвие второго замерло возле шеи Кевина. Ингемар опустил меч и вогнал его на треть в землю. Со всех сторон послышались хлопки.

- Удивительно, - пробормотал проигравший, его тон изменился на уважительный. - Где вы учились владению мечом?

- Очень далеко, - просто ответил король и направился ко мне.

- Это точно не Итан, - тихо пробормотал Майкл, обалдело глядя на приближающегося человека.

- А я тебе что говорила?! - прошипела в ответ. Ингемар насмешливо глянул на фотографа, затем предложил мне локоть.

Бред все же отвел нас в свою палатку, выдал накидки и отпустил гулять по лагерю. Майкл рассеянно настраивал фотоаппарат и делал пробные кадры, то и дело оборачиваясь к нам:

- Но это ведь противоречит всему, что мы знаем, - воскликнул он, затем прищурился: - А может вы решили свести меня с ума?

- И какая нам от этого выгода? - вздохнула я. Одновременно мне было радостно от того, что друг перешел на стадию торга, миновав отрицание, но и печально потому что впереди был ещё гнев и депрессия. У нас с Маром адаптация прошла намного проще. Возможно, из-за того, что мы влюбились друг в друга едва ли не с первого взгляда? Король ступал в ногу со мной, обнимая меня за талию, и рассматривал окружающую обстановку.

- Не знаю, но… это все еще выглядит правдоподобнее, чем обмен душами между мирами.

- А эти господа решили себе наконечниками глаза повыбивать? - невпопад вопросил Ингемар и нахмурился. Он смотрел в сторону лучников, которые тренировались на круглых мишенях. Я почувствовала легкое касание губ к виску, а после меня отпустили. Удивленно проследила за тем как Ингемар направился к лучникам.

- Только не говори, что ты ещё и на дуде игрец! - вскинулся Майкл, следуя за мной и королем.

- О, нет, - беззлобно отозвался Мар. - Музыка это вообще не мое. Не играю, не пою, даже танцую плохо. Но вот застрелить определенно могу.

Майкл даже вздрогнул от тона, которым было сказано последнее предложение. Ингемар подошел ближе к ролевикам и попросил лук для одного выстрела, его наградили недоверчивыми взглядами. Все же один из игроков протянул свой спортивный лук. Король с интересом рассмотрел устройство, попробовал тетиву и, наконец, вскинул оружие к плечу.

- Ближайшая цель - двадцать метров, - прокомментировал ролевик. - Вторая - тридцать пять и дальняя - пятьдесят.

Я была уверена, что целиться Ингемар станет в последнюю, и поначалу он так и сделал, но потом вдруг поднял лук и выстрелил куда-то вверх. Все наблюдавшие вздрогнули и вскинули головы. Стрела взмыла ввысь. Висящий над кронами красный шарик оказался аккурат на ее пути. Хлопок и стрела вместе с лопнувшим шариком скрылись где-то в ветвях.

- Да тут же расстояние метров двести, - ахнул друг владельца лука, второй только удивленно моргал. Ингемар хмыкнул, вернул оружие, и вопросительно взглянул на Майкла, словно спрашивал: "этого достаточно?". Тот был совсем хмурым.

Чувствовал себя глупым мальчишкой, который повелся на провокацию и решил кому-то что-то доказать. Давно не выпадало шанса просто развлечься, но все же вскоре взял себя в руки и дальше просто наблюдал за происходящим. Началась игра. Майкл, немного поворчав и окинув меня подозрительным взглядом, убежал куда-то со своим аппаратом, а мы устроились на отдалении от основного действа.

- Какие у вас отношения с этим Майклом? - задал вопрос, стараясь, чтобы он прозвучал как можно более безразлично, но Оливия все же заинтересовано скосила в мою сторону глаза.

- Он мой друг.

- Просто друг?

Девушка повернулась ко мне полностью и хитро прищурилась:

- А какие у вас отношения с Лагертой?

У меня едва челюсть от удивления не отвисла. Да она и видела то магичку всего один раз, как вообще запомнить умудрилась?

- Лагерта моя подчиненная. В Велианоре все маги находятся на службе у короля.

- А смотрела она на тебя явно не как простая подчиненная, - подозрительно протянула Оливия, а, когда я отвел глаза, едва не подпрыгнула на месте: - Так, а теперь подробнее!

- Лив, - простонал, проводя по лицу рукой, словно пытался убрать с него невидимую паутинку. - Лагерта давно выражает свою симпатию ко мне, но у меня к ней нет никаких чувств.

Оливия так долго молчала, что я даже удивленно обернулся. Девушка странно смотрела на меня, но словив мой взгляд, тряхнула головой и отвернулась:

- Что мне предстоит делать завтра? Вести тебя к этому озеру… что там вообще будет происходить?

- Не волнуйся, - со вздохом обнял Оливию за плечи, а она доверчиво подалась ближе. - Я говорил с Лоренсом, они незаметно проверят место у озера, заготовят несколько блокираторов. Мне интересно что именно придумал Карл и… где прячется Орм.

- Орм? - удивилась девушка. - А кто это?

Пришлось рассказывать историю о министре, который когда-то был одним из главных моих оппонентов, но не смог обеспечить своим идеям должного развития. Он считал необходимым собрать сильных магов и отгородиться от остального мира, для того, чтобы ресурсов и энергии хватало только сильнейшим, а слабых оставить умирать. Я так поступить не мог. Полгода назад Орм исчез и больше не появлялся ни во дворце, ни в столице. Его идеи еще жили в головах некоторых министров, но без предводителя высказывались крайне редко.

- То есть он хотел применять магию лишь для того, чтобы нормально жили маги? А обычные люди должны были умирать от голода, болезней и катаклизмов? - ошеломленно переспросила Оливия. - Хорошо, что он исчез. Хотя… судя по тому, что сказал Карл - не совсем исчез…

- Он где-то затаился, - кивнул в ответ. - И что-то задумал. Мне это совсем не нравится.

- Он может быть вместе с крысами? - предположила Оливия, привычно закусив костяшку пальца.

- Я не отрицаю такой вариант, но очень сомнительно. Крысы в большей степени люди не владеющие магией, а их Орм недолюбливал, считал отребьем.

- А Карл? - уточнила собеседница. - Он маг? Мне говорили, что люди, способные использовать магию, красивы, а вот дядя Альвы как-то не особо подходит под это описание.

- Он слабый маг. Денег и влияния у него намного больше, чем способностей. И магическое воздействие на его организм в определенный момент перевесила его любовь к неправильному образу жизни, вот и результат.