- И?! - маркиз ещё сильнее сжал мою руку, от чего я поморщилась. - Помогла?

- Нет, - выдохнула наугад. Понятия не имею, что вообще могла там делать Альва.

- Бесполезная девчонка, - выругался маркиз и оттолкнул меня. Не удержав равновесия, я сделал шаг назад и упала в кресло. Там и осталась, поджав ноги к груди. Маркиз своим немаленьким весом плюхнулся на диван и окинул взглядом комнату: - Ты так и не вспомнила о чем вы говорили в саду перед землетрясением?

Я закусила губу, понимая, что маркиз постоянно допытывается у Альвы о ее времяпровождении с королем, и он скорее всего уже в курсе ее странной потери памяти. Под взглядом его расчетливых глаз отрицательно замотала головой. Он поджал полные губы, стиснул кулаки и отвернулся:

- Орм сегодня передал весть. У них почти все готово.

«Что готово?» - чуть не ляпнула я, но вовремя прикусила язык. Это я не в курсе какого-то плана, а вот Альва должна знать и кто такой Орм и что готово.

- До затмения осталось не так уж много времени… - голос Карла стал задумчивым и монотонным, человек явно погрузился в свои мысли. - Нужно скорее решить вопрос с Ингемаром.

- Мне нужно снова попробовать его отравить? - уточнила осторожно и тут же удостоилась разочарованного взгляда:

- В твоих умственных способностях я уже убедился. Ты ему даже яд подсыпать не смогла, но все же оставлять его живым опасно. На церемонии ты должна быть одна, а Ингемар этого не допустит, даже если половину его тела парализует. Надо найти способ вывести его из игры. Хмм… - мужчина расслабился, откинулся на спинку и забросил ногу на ногу. Взглянул на меня, потирая пухлый подбородок: - Он правда в последнее время часто ошивается рядом с тобой?

- Иногда мы пересекаемся, - уклончиво ответила, внутренне содрогнувшись от подлой улыбки, которая заползала на лицо Карла.

- Тебе нужно будет заманить его к ледяному озеру.

- Когда? - переспросила, проглотив вопрос «зачем?». Может, это тоже общеизвестный факт, но, спохватившись, все же добавила: - И вообще, возможно, Мар не захочет со мной идти…

- Не захочет, - передразнил меня дядя Альвы. - Придется сделать, чтобы захотел. Может мальчишка все еще мечтает залезть тебе под юбку. Подмигни ему, построй глазки, прекрати орать как бешеная тварь хоть на день. И проведи к озеру. Завтра в полдень! Но если узнаю, что ты ещё что-то учудила без моего разрешения…

Угрожающий блеск в глазах мужчины напугал даже меня, а Карл резко и слишком проворно для собственных габаритов поднялся на ноги и направился к двери. Перед тем как распахнуть створку, он словно переменился, вновь обращаясь в горделивого аристократа, и вышел прочь. Я лишь перевела дыхание, а потом почувствовала знакомое покалывание и помутнение в глазах. Вовремя. Скорее подхватилась на ноги и обернулась к стене:

- Не входи! - крикнула, обращаясь к Ингемару. - Надеюсь, ты все слышал, а мне пора. Я буду тебя ждать.

Следующий вдох я сделала уже в своем кабинете.

- Вот это новости, Лив! - заявил Майкл, стоя рядом со мной. За его спиной замер охранник, глядя на меня сочувствующим взглядом, в котором читалось: «бедную девочку скоро доконает работа». - Ты что, жить в офисе будешь?

Я выровнялась и едва не застонала от боли во всем теле. Взгляд в окно подсказал, что нашли меня почти перед рассветом.

- Что ты тут делаешь? - обернулась я к другу.

- Да вот искал свою непутевую собутыльницу, все бары объездил, а она на работе спит. Нет, чтобы на барной стойке, так нет, прямо за рабочим столом! - он улыбнулся и вытер влажной салфеткой с моей щеки размазанную тушь. - Знаешь, я тут подумал, что заберу тебя на эти выходные силой. Тебе точно надо развлечься, а с королем или…

- С ним! - я вдруг воспрянула духом и подскочила с места. Откуда только силы взялись? Лицо озарила улыбка: - Он придет сегодня.

Майкл выглядел удрученным. Наверное, он надеялся, что мои бредовые идеи сошли на нет, но не тут то было.

- Ладно, - согласился он заторможено. - И где нам ждать Ита… твоего короля?

Охранник, подслушивающий наш разговор, сделал круглые глаза. Я не обратила на него внимание, а подхватила свои вещи и направилась в дамскую комнату:

- Майкл, жди меня у лифта. Мне надо минут десять и поедем к дому Итана.

Так и поступили. Уже через полчаса я нервно вышагивала вдоль машины, каждую минуту поглядывая на двери многоэтажки. Не мог же он опять куда-то опять уехать?! А если мог? У них там постоянно новые катаклизмы! А вдруг до него Карл добрался или тот Орм?

Поток истеричных мыслей прервал электронный писк двери. По ступеням вниз сбежал Итан и огляделся. На мгновение в голову закралась мысль, что это мой настоящий бывший, но вдруг взгляд мужчины наткнулся на меня и на губах расцвела улыбка. Совсем не такая, как была у Итана! Да и вся его поза, и уверенная походка выдавали другого мужчину.

Я взглянула на скептически настроенного Майкла и подалась вперед к Ингемару. Он тут же заключил меня в объятия:

- Я снова здесь.

- Я рада, - смотрела на Итана, но видела перед собой другого мужчину. Никогда раньше не понимала, как можно находясь с одним представлять другого, а теперь не просто представляла, а действительно видела. Будто смотрела сквозь телесную оболочку в самую суть. За спиной кашлянул Майкл. Я вздрогнула и отстранилась от Ингемара, а он бросил в сторону моего друга подозрительный взгляд.

- Мар, это Майкл, - поспешила представить я фотографа. Тот преодолел расстояние между нами и протянул руку для приветствия.

- Как, говоришь, тебя зовут? - недружелюбно уточнил Майкл, и мне начало казаться, что идея рассказать другу обо всем была слишком опрометчивой. Король вопросительно взглянул на меня. Я вздохнула, опустив взгляд:

- Я рассказала Майклу о том, что мы… перемещаемся, - почему-то показалось, что я поделилась с фотографом не только своим секретом и, вскинув голову, добавила извиняющимся тоном: - Мне просто казалось, что я схожу с ума и нужно было с кем-то поговорить.

Ингемар всмотрелся мне в глаза, а затем улыбнулся и иронично хмыкнул:

- Судя по всему, Майкл тебе не поверил, - затем он повернулся к наблюдающему за нами мужчине и произнес: - Мое имя Ингемар Корхонен, король Велианоры.

Нечто в тоне Мара заставило Майкла закрыть рот и недоверчиво нахмуриться. А возможно, это был взгляд - сильный и уверенный. Но от повисшего молчание мне стало неуютно, и я скорее попросила:

- Поехали уже, ты ведь хотел раньше прибыть, Майкл. Давай за руль, - я вручила другу ключи от машины, а сама схватила за руку Ингемара и потащила к машине. Король отвлекся на средство передвижения и озадаченно замер у открытой двери, рассматривая салон.

- Залезай внутрь, - поторопила я.

- А без этого никак нельзя? - поднял бровь Ингемар и скривился при этом так, что я хихикнула, не удержавшись: - Только не говори, что у тебя клаустрофобия.

- Это что такое? - уточнил монарх, все еще с сомнением приглядываясь к машине. Майкл задумчиво рассматривал нас, стоя у водительской двери.

- Боязнь закрытых пространств, - пояснила я.

- Тогда да, - совершенно серьезно подтвердил Ингемар. - Маги воздуха в принципе не любят тесные помещения.

- А мы окно откроем, - я нажала на кнопку и стекло плавно опустилось. Но внутрь Ингемар так и не полез. Отчаявшись, я села в салон первая, отодвинулась к дальнему окну и похлопала рукой по сидению: - Мар, залезай, это абсолютно безопасно.

С горем пополам король все же очутился рядом со мной. Машина двинулась с места.

- Куда мы? - уточнил мужчина, осматривая обитый серой тканью салон.

- В лес, - буркнул Майкл. Взгляд Ингемара тут же похолодел, как и тон:

- Зачем нам туда?

- Проверим насколько хороша твоя актерская игра, - продолжал откровенно грубить Майкл, а я закатила глаза, и успела схватить Ингемара за руку:

- Мар, - теперь уже я положила руку на щеку мужчине и повернула его голову к себе, заглядывая в глаза. - Майкл просто… хочет убедиться, что меня не нужно лечить, и что ты действительно не Итан. Потому мы едем к ролевикам. Обещаю, мы сможем там нормально поговорить и… - я опустила глаза и вздохнула: - И, когда ты уйдешь, я не останусь наедине с Итаном.