- Ваше Величество? - удивленно вопросила Виви, подходя к покоям своей госпожи. Она оглянулась по сторонам, заметив, что я отпустил стражу, и лично караулю у двери, и поклонилась, а после этого вопросительно подняла бровь: - Что-то случилось?

- Не совсем, - ответил уклончиво, вновь взглянув в сторону окна. - Просто мне нужно будет поговорить с женой.

Девушка удивленно округлила глаза. Я редко называл Альву женой вслух. Обычно королевой или просто по имени, но сейчас я выбрал именно это слово, ведь говорить я собирался с Оливией, а не с Альвой. Лишь бы она не отчаялась и не поехала ночевать туда, откуда не сможет переместиться в тело королевы.

- Мне разбудить Ее Величество? - с опаской уточнила Виви.

Эта девушка была младшей дочерью одного из моих верных министров, она не обладала магическими способностями, но была достаточно образована и приставлена к Альве в качестве скорее надсмотрщика, чем служанки. Вот только уже несколько раз правительница ее чуть не покалечила. Я даже хотел отправить Виви домой, но она отказалась, заявив, что со всем справиться.

- Не нужно, - отрицательно дернул подбородком. - Я подожду…

И сразу после этих слов дверь резко распахнулась. Не сговариваясь, мы с Виви резко отскочили на шаг и обернулись к замершей на пороге королеве. Она была облачена в одну только ночную рубашку, волосы беспорядочно рассыпались по плечам, а глаза сверкали от раздражения.

Я лишь стиснул зубы, понимая, что вижу перед собой Альву. Горло сдавило от разочарования, и я уже собирался развернуться и быстро уйти, как вдруг женщина резко успокоилась и обернулась к служанке:

- Виви, подожди пока тут, пожалуйста.

И от этого тона, в котором звучала едва сдерживаемая злость, мне захотелось расхохотаться. Тело наполнилось легкостью. Оливия! Передо мной точно была именно она. Отчего-то ужасно злая, но такая желанная.

- А ты - зайди, - с нажимом закончила королева, глянув на меня и сама вернулась в покои.

- Ваше Величество? - встревоженно пискнула Виви. Я не смог согнать улыбку с лица:

- Подожди здесь. Внутрь никого не пускать, пока я не разрешу.

Девушка несколько раз быстро моргнула, смотря на меня как на воплотившегося духа. Она два дня наблюдала как мы с Альвой шипели друг на друга. Точнее шипел чаще я, а вот жена плевалась ядом, кричала, и металась от истерики до игры в молчанку. И вот теперь я вдруг караулил жену под ее покоями, да ещё и зашел в них с таким выражением лица, будто явился к давней любовнице.

Ничего спрашивать Виви не осмелилась. Я плотно закрыл за собой дверь и обернулся к Оливии, проследив за тем как она прошла к диванчику, взяла с него легкий шелковый халат и накинула на себя. Затем обернулась ко мне и гневным шепотом уточнила:

- Что происходило эти два дня?! Я делала все так же как и всегда, но не могла переместиться! В голову лезли самые странные мысли! Уже испугалась, что с тобой что-то случилось или мы больше никогда не сможем перемещаться…

Я сделал шаг вперед, потом еще один. Улыбался так, что сам себе казался странным. А ведь она переживала! Я не успел сказать ей, что уеду. Дело было слишком срочным. В ситуации, в которой мы оказались, такое случается очень часто, каждый день может стать решающим.

Протянул руку и коснулся щеки Оливии. Она подняла голову, смотря мне в глаза и вновь спросила:

- Ты занимал тело Итана в это время? Почему не приходил ко мне? Я ждала…

- Если бы я переместился, то пришел бы к тебе сразу же, - заверил наклонившись ближе, чтобы наши лица оказались на расстоянии ладони друг от друга. Девушка не сопротивлялась, а я продолжал: - Извини, мне пришлось срочно уехать из столицы. Судя по всему, мое местонахождение тоже влияет на перемещения. Я надеялся, что ты сможешь овладеть телом Альвы и помочь нам с устранением катастрофы.

- Что-то серьезное? - встревожилась Оливия, мгновенно растеряв весь свой агрессивный запал.

- Достаточно, - я чуть нахмурил брови, вспомнив как нам приходилось быстро эвакуировать людей, и успокаивать взбесившуюся земную стихию. - Но мы справились.

- Хорошо, - Оливия кивнула и вновь посмотрела мне в глаза: - Значит, и твое и мое местоположение имеют значение. Вот только… - она вдруг ответила глаза в сторону. Я провел большим пальцем по ее щеке, словно успокаивал, вновь поймал зеленоглазый взгляд и услышал: - В этот раз я опять уснула в офисе, а потому понятия не имею когда меня разбудят, и сколько у нас есть времени.

- Тогда стоит поспешить, - решил я, и подался ближе, находя ее губы своими. В этот раз Оливия не сопротивлялась. Она неуверенно ответила, а затем обняла меня за шею, прижимаясь всем телом. Обвил руками женский стан, закрыл глаза и словно наяву увидел перед собой настоящую Оливию.

- Нет, Мар, - остановила девушка, когда мой разум окончательно стек куда-то вниз, а руки наоборот поднялись по женскому телу выше, жадно сминая кожу и требуя большего. Оливия отстранилась, стараясь выровнять дыхание: - Не сейчас, - она смотрела на меня с сожалением, будто и сама не хотела отрываться, но все же ее довод звучал вполне логично: - Не хочу проснуться в процессе и оставить тебя с…

Заканчивать ей не пришлось. Я кивнул, отпустил Оливию, усилием воли гася пожар, бушующий в теле, даже сцепил руки за спиной, и хрипло произнес:

- Извини.

Оливия осмотрелась по сторонам, затем прошла к креслу и залезла в него с ногами, указала мне на противоположное:

- Присядь, думаю, нам ещё многое нужно обсудить.

Послушно выполнил это требование и взглянул на собеседницу. Она смущенно не поднимала головы, предпочитая осматривать особенности интерьера.

- С чего ты хочешь начать? - Полностью взяв себя в руки, подтолкнул я к началу разговора. Оливия дернула уголком губ:

- У меня уже есть кое-какая информация о вашем мире, но ее слишком мало и она разрознена. Мне бы ее структурировать и дополнить. Давай так, расскажи мне об этом ядре, которое нужно стабилизировать, его историю, что стало причиной разрушения остальных ядер.

Я несколько минут собирался с мыслями, а затем заговорил:

- Ядра - средоточия магии, порождения тонкой материи, дыхания духов. Они есть в каждом мире, в каждом особенные, поддерживающие жизнь всего, создающие души. Они могут быть спрятаны или находиться на виду. Могут представлять собой нечто огромное, как целый континент, а могут быть песчинками на пляже. Внешний вид и форма совсем не важны, главное - аура - та энергия, которую они излучают. Средоточия тонкой материи могут считаться святынями, проклятыми вещами или вообще игнорироваться, в каждом мире все уникально, и мы можем лишь строить теории. В нашем мире ядра это шары особого сплава, которые находятся глубоко под землей. Во время затмения они поднимаются ближе к поверхности земли, и мы можем извлечь их.

- А зачем вы их извлекаете? - не удержалась от вопроса Оливия, озадаченно почесав носик.

- Когда-то очень давно, когда только люди обнаружили ядра и способ их извлечения, родился ритуал. Считалось, что в этот день нужно посвящать молодых магов, их собирали на площади и подводили к средоточию, чтобы увеличить магические способности.

- Получалось?

- И да, и нет, - хитро улыбнулся, взглянув на заинтересованную девушку. - На пару дней маг действительно становится сильнее, после контакта с ядром, но эффект быстро проходит. В то время вообще было много поверий, ритуалов, обычаев и традиций, которые после Объединения отошли в небытие.

- Объединения Земель? - переспросила Оливия. - Это ты мне уже рассказывал. Все континенты сошлись и… наступила война, так?

- Верно, - подтвердил ее предположение. - Кровавая Жатва. Именно ее последствия стали причиной дестабилизации ядер и уничтожения одиннадцати из них. Теперь магия вырождается, и когда она покинет наш мир полностью он начнет медленно умирать.

- Но… - Оливия растерянно поджала губы, и потерла запястье. Затем взглянула на меня неуверенно: - Можно ведь и без магии жить?