— Она полюбила эльфа... — кивнула я.

— Верно! И в итоге, через поколение, родилась девочка... способная сменить королеву Зимней страны на троне и магия перстня силы проснулась, обозначив избранную, мою суженую.

— Так зачем надо было нападать на... Капелию и ее детей?

— Во-первых: я испугался, что моя мать уничтожит свою конкурентку. Во-вторых: у меня появился план — подменить кольцо и устроить казнь убийце по её же сценарию. Простить смерть самого дорого мне человека я не мог. Я мечтал о мести, я этим жил. Точнее, существовал только ради возмездия. Когда Капелия не захотела отдавать ребенка, не веря ни единому моему слову, я разозлился, ударил магией и не рассчитал... увы... Мне очень жаль...

Все же я убрала свою руку. Как же это больно... Страдания моей души когда-нибудь закончатся? Или эта боль в итоге разрушит меня изнутри?

— Мне жаль... — повторил Январ. — Я заботился о крошке. Готовил её. А потом, как гром среди ясного неба — избранная выросла, нужно ее забрать и доставить во дворец. Отец меня буквально убил этим заявлением. Вторая? Еще одна? Решил пока ничего девчонке не рассказывать, назвав себя коллегой её отца. Подумал, пригляжусь... А потом... Вспомнил о фее, ну... Дальше ты приблизительно знаешь. Я побоялся встречаться, ведь если девушка на самом деле избранная, нас моментально запечатлит друг на друге. Этого я е мог допустить. Мне нужна была трезвая голова и расчет. Я не собирался менять план, который вот-вот возымеет успех.

— А я не сгинула в Мертвом лесу... — вспомнила, куда должна была отправить меня подосланная крылатая волшебница.

— Да, старая фея ошиблась... Я безумно этому рад. Когда я встретил девушку в лесу, инспектируя участников состязания, магия включила наши чувства. Мы влюбились друг в друга. Хотя теперь, я уверен, что ты мне понравилась не только из-за этого...

— Врешь ты всё! — я подняла на него глаза полные слез.

— Ты прекрасно знаешь, что нет.

— Не складывается... — вспомнила я покушение на себя.

— Это ещё почему? — удивился мужчина.

— А кто ядовитую крысу мне подослал?

— Это не моих рук дело. Я с первого взгляда на тебя, заболел, влюбился и не находил себе места до конца не понимая, что со мной происходит. Это организовала подруга Снежки. Она так переживала, что Зимовар переключит свое внимание на новенькую... Девушка наказана, лишена магии, и ее вернули домой. Снежку тоже допрашивали, но как выяснилось, она ничего не знала.

— Ох... Ну, надо же!

— А я сходил с ума. Ревность съедала заживо. Наконец, кусочки мозаики сложились, и... картинка получилась невероятно пугающая. Ты, твоя мама и... моя роль во всем этом. Я надеюсь, конечно же... на прощение, ибо раскаиваюсь до глубины души. Моя жизнь в твоих руках, любимая...

— Знаешь... Возможно... когда-нибудь, я подумаю о снисхождении и прощении, но лишь после того, когда это сделает Капелия. Нужно все равно попробовать вернуть моей матери воспоминания… И потом… Все же ты спас моего отца.

Появился доктор, и я поднялась ему навстречу:

— Как он?

— Ложная тревога, сердце работает идеально. Мужчина переутомился, плюс стресс. Мы погрузили его в искусственный сон, дав снотворное.

— Хорошо...

— Пусть ночь проведет под наблюдением, — врач улыбнулся и направился к другим пациентам.

Проводив глазами работника больницы, я развернулась попрощаться и попала в плен крепких рук мужа.

— Пусти!

— Подожди! Я сделаю все, что скажешь. Прошу, не уходи, не бросай меня одного. Если нужно время, я готов день изо дня доказывать тебе и всем, что я не такой, как моя мать. Но, умоляю, будь со мной, живи в доме, который я создал для тебя... Для нас. К тому же ты — моя королева и наша магия едина. Даже если мы очень захотим, нам нельзя расставаться.

Опустив глаза, смотрела на плитку пола, замечая щербинки и трещинки... Я собственно подозревала, что так или иначе придется жить с Яном. Но поблажек не будет, пусть исправляет все свои ошибки и сам исправляется.

— Ладно... — заметив на его лице тень улыбки, я добавила: — Рано радоваться! Помни! Прощение матери. И с феей неплохо было бы поговорить...

— Все сделаю, что скажешь. Не думаю, что фея на меня сильно обижена... Я ей крылья подарил. А после того случая, о котором ты рассказала – подслушанный разговор в столовой... Мы с отцом искали беглянку, но так и не нашли. В общем, я Матишу видел последний раз на твой день рождения.

— Но разве? — что-то я упустила.

От размышлений отвлекло появление Марины, ее сына Кирилла и двойняшек. — Ян, а ты мог бы как-то поработать с моей мачехой? Хотелось бы, чтобы она изменилась и перестала меня ненавидеть.

Сестренка и братик было кинулись ко мне, но женщина их остановила, гневно буркнув на них.

— Нет. Я могу создавать, творить, а менять характер и воспоминания не в компетенции творца. Все это относится непосредственно к волшебству. Но фее подобное, думаю, подвластно. Вернемся в Зимнее королевство и решим этот вопрос.

Я не сопротивлялась, позволила мужу превратить себя в маленькую звездочку и утянуть в портал.

Коттедж встретил нас шумом и гамом. Судя по звукам в гостиной первого этажа было полно народу.

— Кто там? — я насторожилась.

— Все... Отмечают появление нового короля и королевы.

Сделала шаг назад.

Казалось бы, чего мне теперь бояться? Повелительница снегов вроде бы как бессмертная. Но я испугалась осуждения со стороны детей Снежной королевы, им есть в чем меня упрекнуть.

— Зимушка? Ты чего?

— Я виновна в исчезновении вашей матери...

Январ протянул ко мне руки и улыбнулся:

— Я сказал, что кольцо дало сбой. Объяснил, что ты ни при чем. А увидев, произошедшее, разрушила волшебный перстень. Не переживай, работу злосчастного колечка многие видели и не удивились исходу. Только ты, я и королева знали, как должно было быть.

— Это ужасно... — я не только не приняла его приглашение, а наоборот отстранилась, углубляясь в комнату.

Осмотревшись, поняла, что мы в кабинете. Просто было темно и практически не видно окружающих предметов.

— Пошли... Нас ждут.

Дверь резко распахнулась и к нам влетела вместе с потоком света из коридора Декабрина:

— Я же говорила, что голубки здесь? Все никак не наворкуются. — Она так лучезарно улыбалась, Только сейчас в полумраке обратила внимание, что ее глаза слегка светятся голубым свечением. Очень необычно и... красиво. — Темнота, друг влюблённых? — хмыкнула она и зажгла большую люстру в центре кабинета. — Ну, вас еще долго ждать?

Девушка была в нарядном платье в пол небесного цвета, с диадемой на черных кудрявых волосах, а на ее груди я заметила очень красивый голубой кристалл…

Наверняка бриллиант, подумала я.

— О, Их Величества! – пришел еще один гость.

— Я же говорила! – подмигнула ему брюнетка. – Милуются тут… впотьмах!

— Пускай! Нам и без них хорошо! — рассмеялся Февр, — пойдем, Кристалл в погребе нашла шампанское 1856 года. Парень замер, поймав мой взгляд.

— Привет... — больше ничего не смогла придумать.

— Поздравляю тебя... Вас. Зимушка, ты будешь отличной королевой.

— Спасибо, Февр.

Брат моего мужа окинул взглядом помещение и остановился на коллекции бабочек:

— Вот это пополнение! Давно сюда не заходил... Помнишь большую синюю крылатую красавицу, Ян? Мы с тобой тогда ловили ее? Здорово было!

— Да и эту, с желто-голубым — Махаон. А стеклянная бабочка вообще заставила нас попотеть!

— А эти откуда? Я чет не знаю, что за разновидность... — Февр приблизился к двум панно, пытаясь разглядеть детали. Ян прищурился.

— Пойдемте все уже! — надула губы Декабрина, хватая братьев за руки и таща к выходу.

— А не ты ли мне подарила этих прелестниц с перламутровыми крылышками? — подчинившись, Январ позволил сестренке вытащить себя в коридор.

— Может быть... Я не помню, — они начали спускаться по лестнице.