Вдруг, я права и именно сегодня, попытаются украсть кольцо? А если нет? Будем тогда по сменно караулить ларец, но не оставим более артефакт без присмотра.

***

— Подлететь, открыть, и заменить... — прошептала Матиша, сжимая в кулачке подменное колечко. Она вдохнула полной грудью, набираясь храбрости, но последняя ее покинула, — Еще нужно решиться! — она горько усмехнулась, — очень все это плохо!

Это начало катастрофы!

Да, уж... Вот же дело ей приходится делать... И отвертеться ни как нельзя, магический договор не нарушить... Хотя когда-то она смогла перефразировать приказ, но смысл при этом сохранить. И той девочке, что в лес отправляла, она тоже умудрилась помочь, но указания были выполнены... договор не нарушен. Но сейчас! Лазеек нет, и никакая хитрость здесь не поможет.

Еще один вдох.

Скоро будет, кому-то совсем несладко...

Ведь, Матише, как одной из хранительниц брачного артефакта, прекрасно известно, что он не только контролирует передачу силы от Снежной королевы наследнику, не только связывает магию суженых... Без кольца процесс пойдет неправильно, и повелительница снегов может погибнуть... В лучшем случае она просто станет обычным человеком, лишившись магии зимы. О погодных катаклизмах и возникновении сложностей в управлении стихиями она вообще молчит... пусть сами разбираются! Возможно, ОН знает, что делает... и конец света не наступит. Если бы не безопасность той девушки, которая теперь находится в Ледяном дворце — Кристалл, и не договорные обязательства... Она бы не стала подчиняться магу, что задумал переворот. Бедная девочка... она считает, что избранная... А ведь это вовсе не так! Как ее хотят использовать в своих целях неизвестно, но... Ослушаться нельзя иначе дочь Капелии пострадает. А вот где другая девочка, та, которая действительно избранная? Фея этого не знала.

Матиша еще долго размышляла о том, о сем, окунаясь то и дело в воспоминания, прежде чем, наконец, отважилась на какие либо действия.

Однако...

Пока она думала и храбрилась, творцы, что находились в данный момент в засаде, растирали затекшие конечности.

Некоторые... по имени Зимовар были недовольны... Он злился, что ночью вместо того, чтобы видеть сладкие сны, ему приходится простаивать в неудобной позе в пустом тронном зале Ледяного дворца. Даже уже начал поскрипывать зубами... тихонько так, чтобы никто не услышал. Но я чувствовала его негодование, вот что значит родная кровь. Еще понимала, что все может быть напрасно... Зато, хоть буду знать, что все хорошо, артефакт на месте и факта подмены не было.

Оттолкнувшись от своего насеста, волшебница расправила прозрачные крылышки и полетела в направлении цели — ларца с кольцом. По мере приближения, она постепенно увеличивалась до нормального размера и приземлилась, представ во всей своей красе. Матиша, хоть и была сегодня немного растрепанной, но нежно-бирюзовое платье из тонкого шифона очень красиво сочеталось с переливчатым мерцанием новых крыльев. Фею уже практически ничего не радовало из-за вынужденного подчинения, ведь по сути крылатые волшебницы независимы, а эта неблагодарная служба... угнетала, но Матиша пыталась улучшить настроение, создавая и меняя собственные наряды.

Не успели ее шелковые туфельки коснуться плитки пола, как взявшаяся из ниоткуда сеть тут же накрыла ее с головой, пресекая возможность взлететь и сбежать.

— Замри! — выбежала Снежка и начала создавать своего рода ледяную клетку вокруг пойманной феи.

— Ну, надо же! — присвистнул Зимовар и кинулся помогать своей невесте.

Вышли все... Лодон, Север, Снег, Тель и Вея... ребята быстро стягивали перчатки и призывали зиму, желая присоединиться к творцам.

Мой брат резко выхватил волшебную палочку у злодейки:

— Потом отдам... может быть.

— Фея! Что тут делаешь? — поинтересовалась Тель и потрогала блестящие тонкие крылышки сквозь ледяные прутья, — красота!

— Подождите! — нажав на кристалл, я стала видимой, схватила обеими руками ларец и подошла к фее.

Увидев знакомую девушку, волшебница, наконец, пришла в себя:

— Ты?!

— Поднимите сеть! — приказала я. Лодон и Вея подхватили края и приподняли ловушку, освободив руки Матиши, а последняя находилась в каком-то странном ступоре, словно не верила в реальность происходящего. — Открывай шкатулку! — я была настолько переполнена решимости, что мой тон прозвучал властно с оттенком льда, как и подобает повелительнице снегов. Видимо магия Снежной королевы передается не только будущему королю, но и мне. Я словно знала, что нужно делать.

Матиша подчинилась и трясущимися пальчиками коснулась резной крышки магического предмета, отпирая последний затвор.

Щелк!

— О! — все аж ахнули и прищурились, ибо открылся ларец, озарив весь зал довольно интенсивным светом, сравнимым с яркой вспышкой.

Я потянулась к кольцу, но мое запястье перехватила фея и жалобно пискнула:

— Не делай этого! Это очень сильная магия... Надев кольцо, ты заключишь союз с королевской семьей, стихии вырвутся на свободу и перейдут во власть новой владелице, а ими управлять сможет лишь избранная, — бедняжка смотрела перепугано, ее плечики вздрагивали, но я была настроена решительно. Караулить, что придет еще кто-то и подменит артефакт, я не собиралась, да и злодейские козни расстроить можно было лишь единственным способом — стать новой королевой!

— Стой, Зимушка! — испугалась Вея, — ты уверена?

— Пути назад не будет... — прошептала Тель.

— Что тут происходит? — Снежка переводила взволнованный взгляд с одного творца на другого, — Зим? А разве этот перстенек всем подряд девушкам мерить не собирались? Если все так страшно... Или я чего упустила из обряда?

— Малейшая ошибка... и конец всему! — кивнул Лодон.

— Да, нет... ничего не будет... Или да? — Снег взял Вею и Тель за руки и заставил их отойти на несколько шагов назад.

— Это все не шутки вам! — дернулся было ко мне Север, но Зимовар его удержал и выразительно посмотрел, давая понять, что все под контролем.

— Она специально тебя пугает, — смекнул Зимовар и покосился на фею, — просто у обычной девушки магия не сработает, а вот у избранной случится... Вероятно, она станет королевой!

— Ну? — Снежка не могла уже ждать... Так интересно! — Есть только один способ узнать! Надевай!

— Не надо, прошу, Оквана! — заволновалась фея, она не хотела тревожить магию... Даже просто примерив артефакт, девушка всколыхнет стихии. И тогда кое-кому достанется по полной программе за не выполнение миссии. — Только избранная может, я хранитель и мне лучше знать!

— Я и есть избранная! — более не раздумывая, я надела обручальное кольцо.

Стоило мне примерить обручальное колечко, как оно засветилось ярким светом. Мне пришлось зажмуриться. Следом пол под ногами дрогнул, как при землетрясении, а с потолка упало несколько ледяных завитушек. Друзья, поправив сеть на фее, чтобы она не воспользовалась суетой и не скрылась, отбежали к двери, а я словно зачарованная смотрела на буран, набирающий силу за окном.

— Зимушка! — кинулся ко мне Зимовар, но я жестом ему приказала оставаться на месте.

Мне не было страшно, наоборот, я испытывала радость и чувство наполненности, была уверена, что все происходящее правильно и безобидно.

А еще... это сказочно красиво, завораживающе прекрасно...

Нет, мне не было страшно!

Секунда и окна в тронном зале распахнулись. Подул сильный ветер — вовнутрь помещения ворвалась самая настоящая метель. Все вокруг тут же стало покрываться пушистым снегом, а прямо передо мной из насыпи сугроба материализовалась Снежная королева, за ней вихрем ворвался Ян и странно на меня глядя, замер за матерью.

— Зачем... так? — Зимушка скорее догадалась, чем расслышала вопрос принца, — надо было дождаться меня.

— Прости… — я указала на нашу пленницу, намекая, что опасно было откладывать примерку кольца.

— Она? Январ, ты оказался прав! Нужно завершить начатое, переход власти... — повелительница снегов схватила мою руку, на которой теперь красовалось волшебный артефакт, а другой взяла за руку сына, и я тут же почувствовала, как от женщины ко мне переходит сила. Теперь мы втроем оказались, словно в водовороте стихий, которые проходили сквозь меня, всех нас, но они распределялись — часть оставалась, а часть переходила к... мужу.