— Что ты хочешь услышать? Что я знаю, кто главный злодей! — она хитро на меня посмотрела и рассмеялась.

— Конечно, все хотят это знать.

— Наивная! Думаешь, никто не знает?!

— Не поняла... — удивилась я, — разве имя хоть кому-то известно?

— Разумеется, всем и каждому! Это ты жила в человеческом мире и читала сказки на ночь со счастливым концом, а в Зимнем королевстве малыши озираются по сторонам и рассказывают страшилки перед сном с участием этого героя.

— Что же это получается... Все знают, кто творит зло в волшебном мире и молчат?

— Да.

— А почему? — я совсем запуталась. Кристалл говорила загадками, словно маг, что бесчинствует несколько лет, безнаказанно угнетая и уничтожая невинных, для нее всего лишь один из персонажей, который должен быть, это норма, все привыкли. Мол, так всегда во всех сказках и во все времена. Есть Добро, а также наличествует Зло ему впротивовес.

Она пожала плечами:

— Боятся.

Увидев мое выражение лица, Кристалл рассмеялась:

— Какая забавная и наивная сестрёночка!

— Ты издеваешься надо мной? — захотелось встать и уйти. То, что мы вдруг родственники, не говорит о том, что неожиданно воспылали взаимными чувствами. Еще помню, что она избавиться от меня хотела, устроив подлог с запрещенным приворотным средством, да и на мужа моего посматривает... Я собралась подняться, но девушка резко посерьезнела и посмотрела мне в глаза.

— Я не знала, что из-за ВСЕГО ЭТОГО пострадала в первую очередь я сама.

— Ты скажешь имя?

— Как я уже говорила, мне довелось столкнуться ближе со злодеяниями, которые творились и до сих пор творятся в Зимнем королевстве, — словно меня не слыша, начала свой рассказ Крис, — так как я росла в этом мире, в отличие от тебя. Все народы, населяющие его, сколько себя помню, были порабощены. Нет ограничений лишь у творцов, вся сила и магия у них. Во как! А как же остальные? Ни как! По боку! Меня воспитали эльфы, которых я называла бабушкой и дедушкой, и только услышав слова феи, узнала, что не эльфийка вовсе. Мне приходилось скрывать магию и... уши, чтобы не повторить судьбу работяг — рапудуков, которые днем и ночью, не покладая рук трудятся на благо королевства. И гномы туда же. Пашут не имея при этом ни прав, ни свобод. Даже феи чересчур выдающимися способностями не блещут. Их магия ничто, по сравнению с силой творцов зимы. И все... Слышишь? — Кристалл широко распахнула глаза, что мне стало не по себе, — все заграбастала ОНА! Щелкнув пальцами, вызывает любое существо, приказывает, и никто не может отказать, ибо в колечке, что из ларца — частица их всех, после обряда магия народов Зимнего королевства достанется тебе, и ты спокойненько снова поместишь этот злосчастный артефакт в шкатулку. И ничего не изменится.

— Хочешь сказать... — кажется, я догадалась, к чему она клонит.

— Да, все ненавидят и до дрожи боятся Снежной королевы.

— Это она хотела нас уничтожить? Она пыталась убить маму?

— Прости, Зимушка, но этого я не знаю, — сестра откинулась на подушку.

— Скорее всего, — сделала я собственные выводы, — не хочет быть на вторых ролях и какой-то малявке, вроде меня, отдать трон... Все сходится! Крис!

Я кинулась к ней и схватила за руку:

— Что же делать?

— Он нашел меня несколько лет назад… — она продолжила, не желая отвечать.

— Скажи имя, умоляю!

— Ха! Не назвал он себя тогда… и откуда не рассказал, но поделился тем, как я могу помочь ему все исправить, ибо я избранная. Да, так и сказал! Это было сказочно... — я заметила, что по щеке Кристалл скатилась одинокая слезинка, — он показывал и рассказывал, почему нужно все менять. И только ОН, слышишь? — сестра сжала мою руку, — знает, как от нее избавиться раз и навсегда.

— Кто же это такой таинственный "ОН"? — я усмехнулась. Вот же любит загадки загадывать моя новоиспеченная двойняшка. — Может, тебе уже имя рыцаря известно? Где его найти?

Несколько секунд наши взгляды прожигали друг друга. Если девушка знает… Я во что бы то ни стало, заставлю её поделиться со мной информацией.

— Зимушка... — Крис взяла мое лицо в ладони и заглянула в глаза, — ты уверена, что готова услышать имя того, кто уже очень давно пытается противостоять Снежной королеве? Того, кто действительно на это способен? Он ведет войну с этой холодной и бесчувственной женщиной, не смотря на то, что по природе своего рождения и титула должен быть ее последователем. Готова ли ты помогать этому творцу, несмотря ни на что?

— Ну... — в данный момент как-то я совсем на подобное была не готова... Нужно все взвесить, разобраться... — А что я могу?

— Единственное, что от тебя требуется, это довериться. Прислушаться к сердцу. Иногда, во время жестокой борьбы сильных мира сего, страдают невинные, как например, наши родители. Мне жаль, что так вышло... Я никого не оправдываю, но... И злиться на НЕГО не смогу – это выше моих сил. Сейчас, когда цель практически достигнута, нельзя проиграть! — Кристалл была настолько взволнована, эмоции буквально плескались в ее взгляде, который она устремила на меня. Руки сестры на моих щеках были ледяными и я не выдержав этой стужи, отстранилась.

— Знаешь, Крис… Я вот тебя слушаю, и мне кажется, что ты намного меня старше, — не сдержала улыбку, но она получилась вымученной и грустной, — такие рассуждения, понятия... Словно, тебе уже лет тридцать.

— Учитель жестокий – жизнь! Невольно взрослеешь, перескакивая детство. Мне довелось побывать в роли эльфа. А представителей этого ушастого народца даже личностями здесь не считают! В отличие от некоторых, я не родилась со знанием, что избранная!

Этот намек мне не понравился. Между прочим, я тоже особым вниманием и почестями не избалована. Несладко было жить с отцом, что по непонятной причине тебя практически не замечал, да с мачехой, которой я наоборот все время мешала.

— Мне пора... Имя? Скажешь сегодня или мне зайти завтра?

Я встала.

— Подводя итоги нашей беседы... Пытаясь выстроить все события в некую логическую цепочку, можно констатировать тот факт, что Снежная королева — зло, и от нее надо избавиться? В смысле, сменить на троне? Кстати, это собственно, и произошло уже... Ну, почти.

Решив. Что утро вечера мудренее, я направилась к выходу. Переварю, все услышанное, а потом снова поговорим.

— В том-то и дело, что почти… — хмыкнула пленница.

Её фраза меня застала как раз у двери.

— По твоему, мне угрожает опасность? Вы белые и пушистые с таинственным творцом, чье имя ты так рьяно скрываешь, а мать Январа готовится нанести удар? Хочешь сказать мне грозит опасность? — я, если честно, как здесь появилась ни дня не чувствовала себя уютно.

— ОН хотел, подменить кольцо, что на твоей руке. На счет сотрудничества с вашей феей — злодейкой мне не докладывали. Но планы относительно перстенёчка имели место. Ни кто из нас не знает, как артефакт сработает во время последнего ритуала передачи оставшихся стихий: земля, огонь. Воздух и воду ты уже получила. Думаешь, с чего вдруг началась вся это эпопея с избранными? Чем плохи обычные творцы, не стихийники? Просто до этого все девушки хм… Как бы выразиться верно? – Кристалл картинно потерла виски, — Все молодые особы, которые имели неосторожность полюбить наследного принца и удостоиться его внимания, мало того, что теряли свою силу... но и погибали. Вернее, одна погибла — Вьюджина.

После таких новостей я вернулась обратно к кровати пленницы и снова села на корточки перед ней:

— Рассказывай, что ты знаешь!

— Немного, на самом деле... Но кое-что слышала.

— Королева хотела всем девушкам примерять кольцо, чтобы обнаружить избранную... Она, что погубить их задумала?

— Теперь ты понимаешь, почему пришлось срочно вмешаться? Мой звездный выход! Та дам! Но! Изначально план был другой. Было задумано, просто дождаться конца зимы и тогда магия сама уничтожила бы эту жаждущую власти женщину. Повелительница хитра, поняла что к чему. Она решила подстраховаться, высосать силы из сотни новоявленных волшебниц, добившись получения доступа к ларцу с артефактом.