Последними крупицами сознания я пыталась не терять сознание. Мне так хотелось жить! А все, что происходит вокруг очень похоже на помощь и спасение…. Вот надо мной склонился Риэль…. Коса растрепана, в глазах тревога. Так не похоже на него….

«Я рада, что перед вечностью увиделась с тобой», — мелькнула последняя мысль в голове, а затем темнота мягко приняла меня в свои объятия.

Приходила в себя очень медленно, будто всплывая из забытья. Чувствовала себя уставшей и разбитой. Голова болела как после удара. В ногах и руках чувствовалась такая слабость, что не было желания даже пошевелиться.

Прислушавшись к своему состоянию, поняла, что пропало сосущее чувство тоски и пустоты. Меня с головой накрыла волна облегчения: я не выгорела! Магия в источнике есть, хотя на самом донышке.

Так же медленно всплывали и воспоминания последних событий. Еще раз, мысленно пройдя через этот ад, в ужасе вздрогнула, полностью вспомнив и прочувствовав всю глубину пережитого кошмара.

Тут же почувствовала, что кто-то мягко и в то же время твердо сжал мою руку. От страха я сначала оцепенела. Страшно было даже просто открыть глаза. Закусив внутри щеку, чтоб не закричать от страха, я приоткрыла глаза. Затем, собравшись с силами, титаническими усилиями повернула немного голову. На стуле рядом с кроватью, опираясь локтями на колени, сидел Лаириэль и держал двумя руками мою ладонь. Я с облегчением выдохнула. Когда наши глаза встретились, он подался ко мне и сразу же стал сканировать мое состояние.

— Молчи. Ничего не говори. Тебе нельзя пока говорить. Главное, что ты жива. Все наладится. А пока спи и набирайся сил. Потом обо всем поговорим, — взволнованно зачастил эльф и, не спрашивая меня, положил свою ладонь мне на лоб, отчего я сразу же провалилась в сон.

Три дня я была на грани между жизнью и смертью. Все это время жених не отходил от меня. Хорошо, что адепты Ордена Чистой крови не сняли кольцо с моей руки. Это был дополнительный ориентир. И он помог значительно сократить время поиска не только меня, но и пропавших девушек. Благодаря упущению сектантов, удалось спасти больше половины девушек.

Проснувшись в следующий раз, я чувствовала себя гораздо лучше. Уже не болела голова. Слабость в теле еще присутствовала, но руками и ногами я могла уже слегка шевелить. Не открывая глаз, прислушалась. Тихо. Медленно открыв глаза, попыталась оглядеться. Похоже на палату в лечебнице, где я проходила практику.

— Линариэль, — услышав голос своего жениха, я повернулась в его сторону и увидела такое любимое лицо. — Любимая, как же ты всех нас напугала. Больше я тебя никогда не оставлю одну. Ты же знаешь, я не смогу без тебя жить. Мы с тобой две половинки одного целого. Вместе. Навсегда.

Чуть нахмурившись, он быстро просканировал меня, а затем, наклонившись, быстро поцеловал уголок губ.

— Я позову целителя. Мы в империи людей и они хотят все контролировать, даже не смотря на то, что я полноценный целитель. Потерпи немного. Позже поговорим, — сказал Риэль, направляясь к двери.

Я, также как и пару выживших девушек, находилась в лечебнице. Более-менее восстановиться я смогла только через неделю. Со мной обращались как с хрустальной вазой. Возле меня почти постоянно кто-то находился. Я отдыхала, спала, гуляла, читала не более часа утром и вечером. На руки целитель надел антимагические браслеты. Мои каналы были очень сильно потрепаны. Им надо было время на восстановление. Магичить категорически запрещалось, а очень хотелось….

А иногда я просыпалась в поту и с криком на губах. Периодически мне снились кошмары. В них я раз за разом проживала ужасы похищения. Осмотрев комнату и убедившись, что я в поместье опекуна, опять проваливалась в сон. После пережитых событий страх все равно присутствовал, правда, где-то очень далеко.

— Лина, может, обратишься к менталистам? — предложил Лаириэль в один из дней.

— Зачем?

— Ты плохо спишь, — намекнул на синяки под глазами у меня на лице. — Они уберут воспоминания, которые тебя тревожат.

— Нет!

— Почему? Это очень простая и безболезненная процедура, — удивление эльфа было неподдельным.

— Я сказала нет! — прошипела не хуже змеи. — И мы больше никогда не будем возвращаться к этому вопросу.

Вздохнув, Лаириэль просто кивнул в ответ.

Очень много времени после того, как я пришла в себя, возле меня находился Лаириэль. Позже брат мне сказал, что, когда я была без сознания, он поддерживал меня своей магией. Но делал это так, чтобы целители не узнали об этом. Просто на утро мое самочувствие чуть улучшалось.

Как я узнала позже, все попытки объяснить ему, что в высшей степени неприлично находится с незамужней девушкой в комнате наедине, были высокомерно проигнорированы. Только Виктору Ивановичу Риэль сообщил то, что посчитал нужным. Разговор с опекуном состоялся после того, как я пришла в себя и переехала в поместье к Чижовым.

— Виктор Иванович, — зайдя в кабинет к Чижову, эльф слегка склонил голову и присел напротив. — Ставлю Вас в известность, что Каролина Смирнова при свидетелях ответила согласием на мое предложение заключить помолвку и приняла от меня незадолго до ее похищения помолвочное кольцо. Оно и сейчас на ее руке. Вероятно, — глядя на удивленное лицо опекуна, продолжил Лаириэль, — она не успела поделиться с Вами этой новостью.

— Да уж, быстро Вы договорились, — хмыкнул опекун.

— В Эльдарии защита и забота о благополучии семьи всегда лежат на плечах мужа. Не знаю, как с этим обстоят дела у людей, но я планирую через неделю отправиться вместе с Каролиной в Великий Лес. Там она сможет быстрее восстановиться. Заодно познакомится с моими родственниками.

— С вашим отцом она уже познакомилась, — откашлявшись, сказал Виктор Иванович и вопросительно посмотрел на Лаириэля.

— Я надеюсь, что со временем, узнав Каролину лучше, он изменит свое мнение и отношение.

— Когда Вы планируете вернуться?

— За неделю до начала учебного года. Я прошу Вас во время нашего отсутствия позаботиться об Александре.

— Не беспокойтесь. Алекс мне как сын.

Когда я полностью пришла в себя и немного окрепла, ко мне пустили Алекса.

Брат налетел на меня вихрем, обнял, прижимаясь ко мне и заплакал, ругаясь на меня на чем свет стоит и выговаривая все, что считал нужным. Попало словесно не только мне, но и опекуну и эльфам и службам империи….

Его чуть ли не истерика, длилась минут двадцать, а когда он отпустил меня, Риэль всунул ему стакан с успокоительным зельем и заставил сразу же выпить. Еще через минут пять, немного успокоившись, Алекс рассказывал о своих волнениях и нежелании окружающих что-либо ему рассказывать.

— Каролина, в тот вечер, когда ты не ответила на мой звонок, я не особо переживал. Думал, что засиделась на своих факультативах, а может сидишь в библиотеке или спишь после физических нагрузок. Утром я пытался опять связаться с тобой, но решил, что ты уже на занятиях. Вечером я уже после тебя набрал Лаириэля. Он сказал, что ты в лазарете после переутомления и наберешь меня сама, — зло зыркнул брат на эльфа, который никак не отреагировал на это. — А когда ты не пришла и не перезвонила в выходной день, я обратился к опекуну, еле дождавшись его после выходного дня. Я не спал всю ночь. С самого утра, еще до начала занятий, я был уже под кабинетом куратора. Увидев меня на стуле в коридоре, Виктор Иванович тяжело вздохнул, но я не обратил на это внимание. Представляешь, как он удивился, когда я попросил его узнать, насколько серьезно ты заболела? В ответ услышал, что ты три дня как пропала и подозревают похищение. Вот, — почти выкрикнул со злостью брат.

— Алекс, я тебя очень люблю. Ты ведь знаешь это? — брат молча кивнул. — Я никогда не оставлю тебя. Мы всегда будем друг у друга, — Я взъерошила волосы на голове Алекса, а он, прижавшись ко мне, как-то подозрительно всхлипнул.

— Лина, а как тебя смогли похитить и кто? — спросил мой неугомонный братик.