Вереница груженых телег, стоявших на петляющей по выжженому полю дороге, медленно втягивалась в распахнутые ворота города.

Даже несмотря на приостановившуюся войну между Княжеством и Фаролом — Бирк продолжал жить своей жизнью. Городу наемников было плевать на любую угрозу, ведь его стены с момента прошлого визита Мизара не стали ниже и обитель вольных клинков по-прежнему могла отразить натиск любого безумца, кто рискнул бы на неё напасть.

Но многие рискнули бы осадить один из самых укрепленных городов в людском королевстве?

Стоявшая на воротах стража все также досматривала проходящих мимо них людей, изредка отводя особо подозрительных личностей в караулку, где их проверяли уже более серьезно. И знакомая фарольцу фигура рослого полуорка тоже присутствовала, что бывшего рыбака обрадовало не сильно — этот настырный громила даже в прошлый раз потащил парня на досмотр, хотя тогда Мизар выглядел практически безобидно. А уж сейчас, когда у молодого наемника появился груженый ездовой ящер и странного вида наруч — тщательный досмотр напрашивался сам-собой.

— Ну что, красавица моя чешуйчатая… — Фаролец погладил довольно забурчавшую Ягай когтистой рукой. — Попробуем пройти в этот город? Надеюсь, что хотя бы здесь за моей головой не начнут охотиться… Сразу.

Пару часов назад молодой наемник переплыл на хуазе Серебряную Реку и сейчас он стоял в конце очереди из желающих войти в город.

Пройти через единственный пост эльфийского дозора оказалось несложно — после первого пристрелочного выстрела сидящего в засаде лучника, парень просто включил амулет невидимости на полную мощность, и чешуйчатая дама на большой скорости пронеслась мимо хлопающего глазами остроухого, который так и не понял, что вообще произошло.

Ну а дальше все прошло как нельзя гладко: добравшись до реки, Ягай довольно шустро начала её переплывать и подоспевший на шум конный патруль уже не мог достать до ездовой ящерицы — пока остроухие спохватились, она успела переплыть две трети Серебрянки, а луки у эльфийских всадников были короче и сильно слабее, чем у пехоты лесного народа.

После этого добраться лесными тропами до Бирка было проще простого.

Мизар не знал, назначена ли на родине за его голову награда, но подозревал, что больших проблем с этим не будет. Все-таки тот странный отряд наймитов, что подбил Фьера на предательство — выполнил свою задачу и передал пленного эльфам, которые и хотели его изловить. Сам по себе бывший рыбак был не особо интересен предателям из Фарола и до тех пор, пока Мизар не попадет в их поле зрения, начинать охоту за сбежавшим из плена парнем никто не будет.

Во всяком случае, одноглазый наемник именно на это и надеялся.

А если еще и Залик Заклинатель Плоти забудет про существование обидчика своей племянницы — то бывший рыбак и вовсе перестанет для всех существовать, что сильно развяжет ему руки и ощутимо упростит поиски Разима Убийцы.

— Следующий!

— А вот и наша очередь подошла…

Пришпорив свою ездовую ящерицу, фаролец подвел её к стоявшим у ворот стражникам, которые при виде здоровенного хищника, облаченного в броню, слегка напряглись. Но при этом внимательный взгляд единственного глаза Мизара отметил, что какого-то невероятного страха у охранников Бирка не было — легкая настороженность, но не более того.

— Хуаз? — Рослый полуорк, стоявший чуть впереди своих подчиненных, удивленно хмыкнул, но не сдвинулся с места даже когда Ягай подошла практически вплотную, и его лицо с мордой ящерицы стала разделять лишь пара шагов. — Редкая зверушка в наших краях… Кто-то хорошо поработал на красноглазых, да?

— Не жалуюсь. — Спокойно ответил молодой наемник, спокойно взирая на клыкастого стражника. Спорить с полуорком и нарываться на лишние проблемы он не собирался — целью парня было пройти в город, а не устраивать скандал с властями Бирка. Тем более что местная охрана при желании скрутила бы его довольно быстро — облаченные в латы воины с длинными пиками в руках, могли легко перегородить вход в город, а после взять их с Ягай в кольцо и расстрелять из осадных стрелометов, края которых виднелись на крепостной стене. — Против Фарола они не воюют, а со своими сородичами из Великого Леса дроу на ножах уже которое столетие — так чем же их золото хуже?

В ответ на это полукровка громко фыркнул и довольно оскалился.

— Людям с таким ходом мыслей у нас самое место. Но сперва придется пройти досмотр — слезай с чешуйчатой твари, хватай свое барахло и идем в караулку. Проверим, не везешь ли ты чего-то запрещенного…

— Господин Гораг, неужели за время моего отсутствия ездовые ящеры стали запрещены в этом городе? — Сделав удивленный вид, спросил у него бывший рыбак, который не знал, были ли хуазы вообще когда-то разрешены в человеческом городе.

— К ящерице у меня претензий нет — те же звероловы порой таких тварей в Бирк тащат… На фоне некоторых из них питомец темных эльфов будет выглядеть домашней овечкой — те же гидры к примеру. Дело тут в другом… — Он кивком головы указал на сумки, что висели по бокам Ягай. — Дроу хороши в изготовлении не только ядов, но и разных дурманящих зелий, которые строго запрещены к ввозу в наш город. Если у тебя есть что-то подобное, то лучше скажи сразу, потому как если мои ребята это найдут — мы тебя прямо тут и прикончим. А если ты сам честно во всем признаешься, то достаточно будет выкинуть дурь, и мы тебя пропустим.

В этот момент парень задумался и начал мысленно перебирать свои пожитки. Опасных вещичек у бывшего рыбака было немало, но из всего добра под критерии стражника подходили только леска, болты для арбалета и комплект ножей.

— Ядовитая руда в этот список входит? — Спрыгнув на землю, молодой наемник расстегнул крепления перекинутых через Ягай сумок и подхватив их демонической рукой, направился следом за Горагом.

Избавляться от чего-либо фаролец не хотел совершенно, но сейчас было куда важнее попасть в город. Денег у Мизара хватало и при желании всегда можно было купить ядовитые игрушки у того же Малакаса.

— В смысле, оружие из неё? — Уточнил полуорк, кивая фарольцу на длинный, широкий стол. — Нет, отравленные клинки и прочие побрякушки к ввозу разрешены. Только вытаскивай их самостоятельно, а то противоядие против этой отравы не слишком дешевое…

Поставив сумки на пол, молодой наемник начал выкладывать их содержимое на стол перед стражником. В этот раз они были одни — перед началом досмотра полукровка парой жестов отправил своих подчиненных на выход и увидев, как напрягся от этого уроженец Западного Края, пояснил:

— Судя по зверушке, деньги у тебя водятся и немалые — не хочу соблазнять видом чужого золота своих бойцов. У нас здесь в последнее время… — Осекшись на полуслове, Гораг покачал головой. — В общем, пусть лучше караулят твоего чешуйчатого друга.

Дождавшись, пока одноглазый фаролец выложит перед ним содержимое сумок, полуорк подошел к столу и начал пристально разглядывать его вещи.

— Драгоценных камней тысяч на десять, немного золота, комплект ножей дроу, самострел с двумя коробами ядовитых болтов, леска из отравленной руды, две эльфийских сабли из зеленчака… — Дойдя до клинков остроухих, стражник с подозрением посмотрел на молодого наемника, лицо которого было по-прежнему скрыто тканевой повязкой. — Уважаемый, вы не могли бы личико открыть? А то что-то мне подсказывает, что раньше мы уже встречались…

И как только Мизар выполнил его требование, клыкастый верзила громко хохотнул.

— Значит, предчувствие меня все-таки не обмануло… — Увидев непонимание на лице одноглазого фарольца, он пояснил — За последние два года зачарованные эльфийские клинки приносил только один человек, так что твое разбойничье личико я хорошенько запомнил. Тем более, что у нас на весь Бирк соберется в лучшем случае десяток бойцов с настолько бандитской мордой.

Повернувшись ко столу Гораг еще раз пробежался глазами по пожиткам парня и к огромному удивлению последнего, спросил: