— Хех… Настолько заметно? — Поняв, что дроу заметил скрытую под броней черную лапу, Мизар хмыкнул и слегка нервно провел рукой по скрывавшему черную чешую металлу.

— Беглый осмотр такая примитивная маскировка выдержит, но я бы посоветовал вам обзавестись чем-нибудь посерьезнее, если вы не хотите привлечь к себе внимание Ордена Света. Но, увы… — Хозяин теневой части города наемников со слегка виноватым видом развел руками. — Помочь в этом я не смогу. Вещи, связанные с созданиями Бездны — крайне специфичны: стоят недорого и находятся под пристальным наблюдением, из-за чего торговать ими слишком уж невыгодно. С этим вопросом вам придется обращаться к нашему общему знакомому — Халику. Вы ведь в его трактире собираетесь остановиться?

— Возможно.

— Ну тогда имейте в виду, что этот старый чародей держится подальше от того, что сейчас происходит в городе и вряд ли будет доволен, если вы втянете его или кого-то из его детей в наши дела.

— Еще бы знать, в чем эти самые дела заключаются…

Происходящее в Бирке мало волновало Мизара, у которого главной задачей сейчас было найти следы Разима Убийцы. Но тем не менее парень понимал, что проблемы в этом городе начались с приходом ставленника короля Фарола, который уже являлся врагом одноглазого наемника. И сейчас в ход шло простое правило «Враг моего врага — мой друг». Пока Бирк был настроен против Фаркуса Третьего, он оставался для одноглазого наемника если и не безопасной гаванью, то как минимум нейтральной территорией, на которой люди короля не могли действовать полностью свободно.

— А для чего люди вообще ведут друг с другом дела? — С иронией в голосе ответил ему Малакас. — В конечном итоге все всегда упирается во власть… Бирк всегда был довольно независимым городом и пока позиции короны были слабы, это всех устраивало. Мы не лезли к ним, они не лезли к нам… Но сейчас трон Фарола окреп и наш чудесный городок стал не нужен Фаркусу Третьему, а потому он под надуманным предлогом послал сюда барона Тигарского, который с грацией беременной коровы пытается подмять под себя Бирк, дабы принести его в дар своему повелителю.

— Я могу понять хозяев города, но… А вам-то какой резон влезать в их свару? — С недоумением посмотрел на Малакаса бывший рыбак. — Почему нельзя просто договориться с человеком короля?

В ответ на это темный эльф неожиданно громко расхохотался.

— Да… Я бы так и поступил, будь у меня такая возможность. Но вот незадача… — Хозяин теневой части Бирка указал на свои окровавленные повязки. — Не так давно на большую часть руководителей Бирка, как официальных, так и не очень — были совершены покушения. Нападавшими оказались очень умелые наемные убийцы, подозрительно похожие на членов Королевской Разведки и брать пленных они не очень стремились… Понимаете, к чему я веду?

— Вы не нужны Фаркусу Третьему. — После интриг Великих Домов темных эльфов решить подобную головоломку для Мизара труда не составило. — Он хочет поставить во главе города своего человека и пытается вас устранить.

— Именно. Даже если я сейчас покаюсь во всех грехах и побегу к слугам короля на поклон — мишень на моей спине уже нарисована. — Одобрительно кивнул красноглазый делец. — Правда, сперва я думал, что это инициатива одного из герцогов Фарола, но… Сути дела этого не меняет и сейчас мы находимся в одной лодке. Впрочем, предлагаю продолжить этот разговор в другое время. Вы, наверное, устали с дороги, а вам еще предстоит общение с Халиком, которого сложно назвать приятным собеседником. — Встав из-за стойки, Малакас жестом подозвал к себе сидящий в углу громил. — Мои люди покажут вам безопасную дорогу к «Хвосту Королевской Гидры». Когда отдохнете, мы обсудим наши будущие дела подробнее…

— Господин Малакас, у меня есть к вам небольшая просьба… — Мизар остановил хотевшего уйти дроу и постучал пальцем по лезвию второго именного эльфийского клинка, который продолжал лежать на трактирной стойке. — Мне нужно найти человека, который уже давно считается погибшим. Его зовут Разим Убийца, возможно вы про него слышали?

— Слышал… И один раз даже видел его лично. — Остановившись, темный эльф внимательно посмотрел на бывшего рыбака. — Правда, лишь издали и я не могу сказать, что та встреча мне хоть сколько-то понравилась. Разим — крайне опасная личность и я совершенно искренне благодарен Фирлику за то, что Красный Клинок отправил этого монстра на родину первого владельца вашей левой руки — после его гибели наш мир вздохнул спокойно. Могу я узнать, зачем вы ищите встречи с мертвецом?

— Есть к нему пара вопросов… Не могу вдаваться в подробности, но это крайне важно, и я готов щедро заплатить за поиски Разима. — Видя, что темный эльф не спешит ему отвечать, да и в целом после упоминания Убийцы сильно напрягся, Мизар указал на клинок из зеленчака. — Надеюсь, эта именная сабля сможет покрыть все расходы, которые вы можете понести при… Розыске.

К огромному удивлению, Мизара, соглашаться на его предложение хозяин теневой части Бирка не спешил. Судя по алчному взгляду, которым темный эльф изучал меч из зеленчака — дроу очень сильно хотел заполучить себе это оружие, но вместе с этим Малакас совершенно не желал связываться с Разимом и сейчас он раздумывал, стоит ли овчинка выделки.

— Хорошо. — Спустя несколько минут красноглазый делец утвердительно кивнул и повинуясь его жесту, стоявший за стойкой головорез убрал трофей одноглазого фарольца куда-то в недра своей вотчины. — Но я делаю это лишь из-за того, что у нас с вами общие дела и потому, что за вас просили две влиятельные особы с моей родины. Но я надеюсь, это последняя просьба подобного характера с вашей стороны…

В общем, договориться с Малакасом парню удалось и несмотря на небольшие сложности, темный эльф согласился начать поиски Разима Убийцы. Хотя реакция дроу бывшего рыбака слегка напрягала. Хозяин теневой части города наемников явно опасался похожего на Мизара чернокнижника и лезть к нему — не хотел. Но жадность взяла верх над осторожностью, и Предатель Двух Народов в итоге все-таки соблазнился именным клинком эльфийской работы…

— Сюда. — Один из сопровождающих его громил указал сидящему верхом на Ягай парню в сторону неприметного переулка.

Охрана, которую Малакас к нему приставил, не сильно напрягала одноглазого наемника. Темный эльф еще в первую их встречу честно признался Мизару, что может убить его практически в любой части Бирка, а потому несколько приставленных мордоворотов в этом плане особой погоды не делали. Скорее наоборот — через них при необходимости можно было выйти на след красноглазого дельца, если тот вдруг решит залечь на дно. Правда, эта тройка громил будет доносить своему хозяину о каждом шаге бывшего рыбака, но пока что это не играло для молодого фарольца большой роли.

Малакас имел в Бирке очень большое влияние и имел глаза по всему городу, так что слежка с его стороны просто стала более явной.

— К «Хвосту Королевской Гидры» мы выйдем через два квартала. И все-таки какая же хорошая у вас зверушка… — Сделав вид, что он пытается погладить недовольно оскалившуюся Ягай, один из головорезов красноглазого дельца наклонился к Мизару и тихо прошептал. — Господин, за нами следят. По крышам уже минут десять скачет какая-то тень и это точно не люди нашего хозяина. Будте готовы к бою и в случае схватки прорывайтесь дальше по улице.

В отличие от уроженца Западного Края, приспешники Малакаса передвигались на своих двоих и за хуазом они поспевали лишь потому, что ездовая ящерица шла неспешным шагом.

— Это да… — Молодой наемник поддержал игру бандита и играя на публику, с наслаждением потянулся. — Ох, как же я соскучился по горячей еде и чистым постелям…

Посмотрев на слегка грязную вывеску, изображающую хвост многоглавого создания, Мизар задумчиво почесал пробивающуюся на подбородке щетину и спустившись на землю, повернулся к громилам красноглазого дельца, что с каменными лицами стояли рядом: