– Тесса, ты плачешь из-за Маркуса, – уверенно произнес он.

– Вообще-то, читать чужие мысли неприлично, – огрызнулась я.

– А я и не читал, – возразил Шейн. – Твои чувства к нему слишком очевидны окружающим. У тебя глаза загораются восторгом, когда ты на него смотришь.

Я промолчала, насупившись. Да и что я могла сказать в ответ на справедливое замечание? Лишь в очередной раз залиться краской стыда.

– Я очень хорошо понимаю тебя. – Губы Шейна дрогнули в слабой улыбке. – Безответная любовь или симпатия слишком больно бьют по самолюбию. Тем более ты, насколько я понял, совсем недавно пережила измену. И Маркус, наверное, представлялся тебе кем-то вроде принца на белом коне.

– Он помог мне с Брионом и помог с ведьмнадзором, – прошептала я почему-то оправдывающимся тоном.

– Еще бы он тебе не помог. – Шейн улыбнулся чуть шире. – Наверняка осознавал, что ты вот-вот доберешься до гримуара, если уже не добралась. Все-таки интуиция у инквизиторов работает как надо. Ну да ладно. Про резоны Маркуса я сейчас рассуждать не хочу. Лучше поговорим о тебе. Тесса, тебе надо вспомнить, что ты ведьма.

– Я это никогда и не забывала, – ответила я.

– Маркус относится к тому типу людей, которые предпочитают добиваться женщину, – продолжил Шейн, как будто не услышав моих слов. – Он инквизитор, а следовательно, охотник по натуре. К чему ему по уши влюбленная девица, которая с него глаз не сводит? О нет, Тесса. Таким поведением ты отталкиваешь его.

– Да поняла я это, поняла! – воскликнула я с раздражением, более всего на свете желая как можно скорее завершить столь неприятный разговор. – Больше подобного не повторится! У меня тоже есть самоуважение.

– Больше такого не повторится, потому что я тебе помогу, – перебил меня Шейн.

– То есть?

Я мгновенно напряглась. Что-то не нравится мне это. Блондин сам признал, что обладает демонической силой. Такие личности, а точнее существа, никогда и никому не помогают бескорыстно.

– А вот за «существо» я могу и обидеться, – предупредил меня Шейн, без капли стеснения подслушав мои мысли. Но почти сразу улыбнулся еще шире и весело проговорил: – Тесса, в данном случае я скорее помогаю себе. Маркус до сих пор любит Терезу. И это обстоятельство обязательно обернется огромной проблемой, когда мы доберемся до Грега.

– Думаешь, что Маркус нас предаст?

Я похолодела от этого предположения. А ведь и впрямь. Я видела медальон с портретом Терезы на столе у инквизитора. Вдруг в последний момент он переметнется на ее сторону?

– Увы, но вероятность этого слишком велика, – спокойно подтвердил Шейн. – Поэтому поступим старым добрым способом.

– Каким же?

Блондин наклонился ко мне ближе. Теперь между нашими губами оставалось до неприличия маленькое расстояние. И это безумно нервировало меня.

– Клин клином вышибают, дорогая моя, – шепнул Шейн. – Огонь в тебе есть. Недаром в твоих жилах пульсирует кровь рода Гремгольд. Но ты слишком долго жила среди людей. Да и семья у тебя обычная. Поэтому я чуть-чуть подтолкну тебя. Разбужу твою истинную сущность ведьмы.

«Что-то мне это все очень не нравится», – произнести эту фразу вслух я не успела.

В следующее мгновение губы блондина накрыли мои. В очень мягком и почти целомудренном поцелуе.

Я с приглушенным воплем села на кровати, отчаянно прижимая к груди одеяло.

– Ты чего вопишь? – сонно пробурчал Мор. – Эдак от разрыва сердца умереть можно.

Я проигнорировала недовольное фырчанье хранителя, заполошно оглядываясь по сторонам.

Я была в своей спальне. Комнату заливал розовый свет пробуждающегося утра. Мор, вольготно развалившийся на соседней подушке, растерянно топорщил усы, глядя на меня.

Первым делом я ощупала себя. Так, я в платье. Это уже радует. Но как я оказалась в своей комнате?

Я прекрасно помнила поцелуй Шейна. Но после этого наступила непонятная и оттого пугающая чернота, словно последующие события кто-то стер из моей головы.

– Как я здесь оказалась? – спросила я у Мора.

– Тесса, ты в порядке? – вместо ответа с искренним беспокойством проговорил он.

Я зло прищурилась, глядя в упор на хранителя.

– Ногами своими пришла, – послушно ответил он. – У тебя провалы в памяти, что ли?

Так, уже немного легче. Осталось понять, что со мной сделал Шейн.

Очевидно, что он использовал какую-то магию. Но какую? Я не ощущала в себе никаких изменений.

Сомнения и дурные подозрения продолжали грызть меня до завтрака. Умывшись и приведя себя в порядок, я спустилась в гостиную, где вся компания была уже в сборе.

– А, Тесса! – Шейн широко улыбнулся, увидев, что я замерла на пороге. – Наконец-то! Маркус заждался тебя.

И ведь не спросишь у этого полудемона, что вчера произошло. По крайней мере, не сейчас, в присутствии остальных.

Я перевела взгляд на Маркуса, который со страдальческим видом растирал себе виски.

От похмелья, что ли, страдает? Оно и неудивительно, учитывая, сколько он вчера выпил.

– Тесса, поскольку ты единственная представительница прекрасного пола среди нас, то предлагаю тебе приготовить нам завтрак, – в этот момент проговорил Маркус и посмотрел на меня.

Я выразительно изогнула одну бровь, гадая, не ослышалась ли.

– Что, прости? – прошелестела негромко.

– Завтрак, Тесса, завтрак, – настойчиво повторил Маркус. – Яичницу, например, пожарь. Или блинчики сделай. А то на бутерброды уже глаза не глядят.

От такой наглости я подняла и вторую бровь. Он издевается, что ли?

– Только не говори, что не умеешь готовить, – добавил Маркус. – Ты же ведьма. Зельеварение тебе точно преподавали. А стало быть, справишься без особых проблем.

Шейн как-то странно закашлялся. Я метнула на него рассерженный взгляд и увидела, что блондин давится от смеха.

– Яичницу, стало быть, ты хочешь, – проговорила я нарочито спокойно, изо всех сил стараясь не сорваться на змеиное шипение. – Блинчиков.

– Какой-нибудь пирог тоже подойдет, – милостиво кивнул Маркус, вряд ли догадываясь, что в своих мыслях я его только что накормила изысканнейшим кушаньем из помойных отбросов.

Но внезапно я успокоилась. Ладно, господин бывший инквизитор. Будет вам яичница. И блинчики тоже будут. Главное, потом не жаловаться.

Не говоря больше ни слова, я круто развернулась на каблуках и прошествовала прочь. Мор в последний момент успел прыгнуть мне на плечо, поэтому в кухню мы пришли вдвоем.

– Тесса, с тобой все в порядке? – повторил недавний вопрос хранитель.

– А что со мной может быть не в порядке? – буркнула я, распахнув ближайший холодильный ларь и придирчиво изучая его содержимое.

– Ты какая-то необычная сегодня, – честно ответил Мор. – А еще ты странно смотрела на Маркуса.

– Как именно?

Я вытащила из ларя кусок бекона и положила его на стол, потом нырнула за упаковкой яиц.

– Ну… – Мор смущенно взмахнул хвостом. – Как бы так сказать…

– Полагаю, глаза мои восторгом не горели, – пришла я к нему на помощь, вытащив муку, сахар и соль.

– Вот именно! – Мор спрыгнул на стол и сел, обвив задние лапы хвостом. С тревогой спросил: – Тесса, Маркус вчера тебя обидел?

– В некотором роде, – сказала я, не желая углубляться в неприятную для меня тему. Чуть повысила голос, заметив, что Мор хочет задать новый вопрос: – И достаточно об этом! А то мужчины, видишь ли, завтрака заждались.

– Неужели ты задумала отравить Маркуса? – с ужасом пискнул Мор. – Шейну-то любые яды нипочем.

– Вот еще. – Я хмуро принялась засучивать рукава. – Напротив. Намереваюсь выполнить его просьбу наилучшим образом.

Мор тяжело вздохнул, но продолжать расспросы не стал. Вместо этого он занял ближайшую полку, внимательно наблюдая за моими действиями.

А я между тем замерла в задумчивости над продуктами. Конечно, первым моим порывом было просто-напросто плюнуть в тарелку Маркуса. Ишь ты, кухарку себе нашел. Но почти сразу я отказалась от столь глупой и детской затеи. Нет, Тесса. Ты ведьма. Твоя месть должна быть хитрой и изощренной.