Нет, эта парочка не ругалась. Мужчины просто стояли и напряженно буравили друг друга взглядами. И меня не покидала смутная уверенность, что от смертельного поединка их отделяет всего ничего.

Хм-м… Такое чувство, будто они знают друг друга. Но откуда?

– Шейн, – наконец тяжело обронил Маркус.

– Маркус, – ответил ему блондин.

И опять долгая, выматывающая все нервы пауза. Не выдержав, я принялась лихорадочно грызть ногти, совершенно не представляя, чем закончится это затянувшееся молчаливое противостояние.

Как бы не переубивали друг друга прямо на моих глазах.

– Господа, – в этот момент жалобно пискнул Мор. – Почему бы вам немного не расслабиться? Прежде, чем вы начнете швырять друг в друга чарами, давайте немного поговорим, а?

Шейн раздраженно дернул уголком рта. Маркус одновременно с этим заиграл желваками.

Ох, сдается, эта парочка и впрямь ненавидит друг друга.

– Я понимаю ваши чувства, – продолжил увещевать их Мор. – Но сейчас мы на одной стороне, разве не так? И играем против одного противника.

Еще одна неполная минута тревожного ожидания. И вдруг Шейн первым отвел глаза.

– Мор прав, – глухо сказал он. – Тереза будет только счастлива, если сейчас мы перегрызем друг другу глотки. Образно выражаясь, конечно. Поэтому предлагаю остыть и заключить перемирие.

После чего помедлил – и неожиданно протянул Маркусу руку.

Инквизитор уставился на нее с таким изумлением, как будто ему предложили погладить ядовитую змею.

– Я знаю, сколько у тебя ко мне претензий, – добавил с едва уловимой усмешкой блондин. – Давай ты озвучишь их после того, как мы покончим с Терезой.

– Какое великодушное предложение! – Маркус зло скривился. – Правда, если мне память не изменяет, однажды мы уже заключали подобное соглашение. А в итоге ты обманул меня.

– Согласись, я поступил верно. – Шейн пожал плечами.

Да о чем они вообще толкуют? Что за история такая приключилась в их прошлом?

Маркус тяжело вздохнул. А затем все-таки пожал протянутую ему руку.

По-моему, я даже услышала неприятный хруст костей при этом. Но ни один из мужчин не повел и бровью.

– Перемирие будет временным, – с нажимом проговорил Маркус.

– Естественно. – Шейн усмехнулся.

И мужчины опустили руки.

Я с невольным облегчением выдохнула. Ну вот, одной проблемой меньше.

Но тут же затаила дыхание вновь, когда Маркус обернулся уже ко мне.

Темные глаза инквизитора горели раздраженным огнем, уголки рта недовольно скривились.

– Думала, сбежать от меня сможешь? – прошипел он, сделав шаг навстречу. – Тесса, от меня еще никто и никогда не убегал!

– Да я не… – пролепетала я. Выпалила, ткнув пальцем в притихшего Мора: – Это все он! Это он построил портал! Честное слово, я понятия не имела, что это за гримуар!

Маркус недоверчиво изогнул бровь и искоса глянул на хранителя.

– Тесса не врет, – пробурчал тот. – Она и впрямь не знала, какую книгу держит в руках. Ну а потом я цапнул ее за палец – и она стала новой хозяйкой, потому как по-другому и быть не могло.

– Безумие какое-то! – Маркус покачал головой. – А кого-нибудь другого ты выбрать не мог? Она же совсем девчонка! Наивная и неопытная до безобразия!

– Кого? – мгновенно окрысился Мор. – Ванесса умерла. Я боялся, что Тереза уже на полпути в Глосбург. Мне нужно было немедленно скрыться, сбежать куда-нибудь подальше. И Тесса подходила для этого наилучшим образом.

Я нахмурилась, с величайшим недоумением слушая этот разговор. Чем дольше говорила эта троица, тем сильнее нехорошие мысли терзали меня.

– Так вы все знакомы, что ли? – не выдержав, выпалила я. – Но откуда?

В комнате после моего вопроса воцарилось молчание. Шейн, как-то странно усмехнувшись, вернулся к своему креслу и сел. Очертания Мора дрожали, как будто хранитель собирался в любой миг растаять зеленоватым облачком.

– Что вы ей рассказали? – сухо спросил Маркус.

Он подошел к столику с напитками. Поморщился, посмотрев на мой полный бокал, и я стыдливо потупилась.

Вспомнил, наверное, как позорно я набралась вчера.

О небо! А ведь это действительно было только вчера. А кажется, будто целая вечность с того момента миновала.

– Основное, – глухо проговорил Мор. – Про Терезу и про ее служение богине ночи. Про то, как она убила Таилию и завладела гримуаром. Ну и про Ванессу.

– Она в курсе, кто такой Шейн?

Маркус все-таки выбрал одну из бутылок и открыл ее. По комнате поплыл густой можжевеловой запах какой-то крепкой настойки. Не утруждая себя поисками чистого бокала, Маркус сделал глоток прямо из горлышка. Замер, пристально глядя на Мора.

Судя по всему, тот действительно собирался сбежать от неприятного разговора. К этому моменту хранитель уже стал полупрозрачным, и через него отчетливо просматривалась окружающая обстановка.

– Даже не думай, крысеныш, – с притворной лаской протянул Маркус. – Хуже будет.

– Да я так… – смущенно пробормотал Мор.

– Нет, я понятия не имею о том, кто такой Шейн! – решительно вмешалась я. – Я спросила, демон ли он. А он ответил, что не в прямом смысле. Но я видела, как он меняет обличья!

– И много обличий он тебе показал? – с какой-то очень странной интонацией поинтересовался Маркус, вновь все внимание сосредоточив на Шейне, который в ответ лишь безмятежно улыбнулся.

– Только паука, – буркнула я. – Но мне и этого хватило с головой.

– Паука, стало быть. – Маркус хмыкнул, сделав еще один глоток.

Я с сомнением покосилась на свои ногти. Сдается, воздух в комнате опять густеет, а на душе становится все тревожнее и тревожнее.

– Да, я не выполнил свою часть сделки. – Шейн пожал плечами. – Я не отказался от той силы, что принадлежит мне по праву.

– По всей видимости, и не собираешься отказываться, – практически прошипел Маркус.

Я тоскливо покосилась на дверь. Что-то не нравится мне здесь. Чем дальше – тем больше. Во-первых, я ничего не понимаю в происходящем. А во‑вторых, всерьез опасаюсь, что вот-вот в комнате разразится настоящий смертельный поединок. И то, что Маркус и Шейн вроде как заключили перемирие, меня ни капли не успокаивало. Оно ведь временное, а стало быть, в любой момент рискует быть расторгнутым.

Было очевидно, что бывший инквизитор пребывал в настоящем бешенстве. Он смотрел на Шейна так, что если бы взглядом можно было убивать, то блондин давным-давно пал бы бездыханным на пол. Мое кресло находилось на приличном расстоянии от этой парочки. Но и то я чувствовала, какой упругой волной раздражения и гнева веет от Маркуса.

– В настоящий момент я считаю это неразумным, – тщательно подбирая слова, проговорил Шейн, без малейшего признака страха глядя на Маркуса снизу вверх. – По крайней мере, до тех пор, пока жива Тереза.

– Между прочим, я свою часть сделки выполнил. – Видимо, Маркус относился к числу тех людей, которые в приступе бешенства голос не повышают, а понижают. Вот и теперь он почти шептал. – Я ушел из инквизиции.

– Это твои проблемы. – Шейн хладнокровно усмехнулся. – И раз уж ты об этом заговорил, то я предупреждал тебя о том, что ты поступаешь глупо. Останься ты в магнадзоре – проблем у нас было бы на порядок меньше.

Я не выдержала и тоненько застонала. В висках застучали первые, пока еще несмелые молоточки пробуждающейся мигрени.

О небо! У меня сейчас голова, по-моему, взорвется! В какую интригу я умудрилась вляпаться?

Пожалуй, сейчас я бы с превеликой радостью вернулась к изменщику Бриону. В конце концов, он был не таким уж и плохим парнем. Заботился обо мне, баловал. И не пытался втянуть в нечто смертельно опасное.

– Господа! – в очередной раз взмолился Мор. – Ну хватит, право слово! Я понимаю, Маркус, что у тебя накипело. Однако остынь. Смотрите, вы перепугали Тессу до невозможности!

Мгновенно я оказалась в перекрестии двух взглядов. Спокойного – Шейна и откровенно оценивающего – Маркуса.

– Я не то чтобы боюсь, – почему-то начала я оправдываться, заметив на лице Маркуса знакомую брезгливую мину. – Просто я ничего не понимаю.