Но учитывая последние обстоятельства.

Я понятия не имел, зачем взял Грир к маме. Черт, я не навещал ее, кажется, весь семестр. Это достаточно тяжело переносить и в хорошие дни, не то что сейчас.

Я постучал по рулю.

– Ты получила все, что тебе было нужно? – Я не следил за ней, но заметил, что Грир последовала моему совету и поговорила с кем-то из медицинского персонала. У них была всевозможная информация, которую она могла бы использовать. По большей части она выходила далеко за рамки общеобразовательных занятий по психологии. Но я был уверен, что Грир это будет полезно. Лично я получил бы больше пользы от разговора с настоящим психологом или врачом, чем от изучения всякой ерунды в книге, но, возможно, так было только для меня.

– Да, это правда было полезно. – Она провела одним из своих миниатюрных пальчиков по ремешку сумки, наполняя мою тачку своим ароматом. Голубка пахла малиной и ванилью. Я знал это потому, что был достаточно близко, чтобы попробовать.

И сейчас я чувствовал ее вкус, хотя и старался избежать этого. Я отпер ее дверь.

– Хорошо. Рад, что ты что-то из этого извлекла.

Теперь Грир могла вылезти из машины, без сомнения, обрадовавшись избавлению от меня хотя бы на одну ночь. Я не подчинил свою жизнь этой девушке целиком и полностью, несмотря на то что был уверен, подобная мысль уже начинала ее посещать. Мне нужно было кое-что сделать сегодня вечером. Я чувствовал себя по-настоящему виноватым из-за того, что так долго не навещал маму. Ройал был прав. Компания Грир и то, что Джанет сказала о моем голосе, может быть, действительно помогли? Я больше не был наивным ребенком, но если маме действительно становилось лучше, это было меньшее, что я мог сделать. Я любил маму, скучал по ней.

Моя рука сжалась на руле. Вытаскивать ее из больницы и перевозить в частную клинику было труднее всего. В то время все решения принимал дедушка, так как я был несовершеннолетним. Но у меня была возможность повлиять на то, где она находится. Я просто не знал, что еще мог бы для нее сделать. А поскольку меня не было дома, то не очень много. Я был рад уже тому, что дедушка позаботился обо всем этом. Давно принял за меня все необходимые решения. И он все еще продолжал это делать, когда вопрос касался ухода за мамой. И этому я тоже был рад. Решение проблемы было близко, но мне не хватало уверенности, что я поступлю правильно. Проще всего было позволить дедушке заниматься этим делом.

Грир облизнула губы.

– Найт?

И она все еще была здесь. Мое тело откинулось назад и наклонилось в ее сторону.

Она пожала плечами.

– Мне просто интересно, почему ты взял меня к ней.

Я объяснил ей почему. Чтобы помочь. На этот раз я пожал плечами.

– Ты сказала, что провалилась на тесте, и в этом была моя вина. Решил побыть милым.

– Но почему?

Почему?

Я был в двух секундах от того, чтобы вышвырнуть Грир вместе с ее болтливым ртом, но она спасла меня от этого, когда наконец открыла дверь. Я смог дышать немного свободнее, когда Грир это сделала. В моих легких больше не было сладкого аромата голубки.

Она стояла у двери.

– Спасибо. Уверена, что это будет очень полезно.

И это все, чего я хотел, хотя сам не знал почему. Моя рука сжимала руль, пока Грир не закрыла дверь, и, вздрогнув, я убрался с этой стоянки быстрее, чем в тот день, когда в первый раз подвез ее к общежитию. Честно говоря, я не знал, зачем отвез ее к маме.

Это было откровенно глупо.

К тому времени как я вернулся в братство, в нем уже воцарилась тишина. И сидя снаружи, я улучил момент побыть наедине с собой, прежде чем войти внутрь. Свежий воздух был полезен для моей головы. Я опустил окна, сел поудобнее и хрен знает сколько времени просидел на улице, прежде чем зайти внутрь. Я открыл дверь, пожал руки паре приятелей, которые оказались внутри, но не прошло и двух секунд, как мне сказали, что у меня посетитель.

И я догадывался, кто был этим гостем.

Когда я вошел в свою комнату, дедушка стоял в ней, положив руку на трость и разглядывая фотографию.

– Я звонил тебе, сынок, – сказал он. Я и правда сын этого мужчины. Память о настоящем отце давно уже угасла. Признаюсь, я не проверял телефон весь день, потому что был с Грир.

Я закрыл дверь и подошел к дедушке. Он держал семейную фотографию, на которой были запечатлены мама, папа и я. Рука дедушки крепко сжимала рамку.

– Я помню, как фотографировал вас, – произнес он, кивнув на снимок, сделанный в горах. Мы все стояли на вершине скалы. – А ты?

Я помнил, хотя это было так давно. Мы все отправились в поход, и некому было сфотографировать нас. Именно дедушка сфотографировал родителей и меня, он всегда приносил себя в жертву. Дедушка протянул мне фотографию, и я слегка улыбнулся, взяв ее в руки.

– И я. Это был веселый день.

– Он был очень приятным.

Я кивнул, откладывая снимок в сторону.

– Не знал, что ты звонил. Извини. Меня весь день не было дома.

– Мхм. Я знаю это. – Дедушка сел в мое кресло, жестом предлагая мне сделать то же самое. Дедушка наклонил голову.

– Мне позвонил доктор Сильвера. Он сказал, что ты заходил повидаться с мамой.

Я нахмурился.

– Он позвонил? Почему?

Дедушка покачал головой.

– Я часто разговариваю с ним об уходе за твоей мамой. А тебя давно не было в клинике, он просто решил сообщить. Мне это показалось любопытным.

Я совсем на это не рассчитывал. Я пожал плечами.

– Она моя мама.

– Да, сынок, но в последнее время ты не прилагал особых усилий, чтобы увидеть ее.

Поскольку он был прав, я ничего не сказал. Дед нахмурился.

– Сегодня был какой-то особый повод?

Я никак не мог рассказать ему о Грир. Он вообще не должен был знать о ней, учитывая, что она была здесь в ту ночь с Брайсом. И хотя два этих события никак не были связаны, рисковать мне не хотелось.

– Нет, сэр. Просто решил повидаться с ней. Как ты и сказал, прошло много времени.

Рука деда легла на трость, в его глазах сквозила печаль.

– На самом деле в последнее время я все чаще общаюсь с ее врачами. Ты же знаешь, что в ее состоянии нет никаких изменений.

Я кивнул. Это не было новостью. Прогноз моей мамы не изменился за годы, прошедшие с тех пор, как она оказалась в коме. Никакой надежды, что что-то изменится, по крайней мере, мне так сказали. Я уже смирился с этим. Но все же, поскольку она была моей мамой, никогда не терял надежды. Дедушка потянулся ко мне и обхватил мое плечо рукой, на которой сверкало его собственное придворное кольцо. Он сжал ладонь.

– Я думаю, ты уже в том возрасте, чтобы самому принимать решения. Возможно, тебе стоит начать думать о том, каково твоей матери будет в дальнейшем. Тебе уже двадцать один, и… Тебе нужно взять ответственность за эти решения.

Я знал это. Понимал, что в конечном итоге ответственность лежит на мне.

Но все же, даже осознавая это…

От одной мысли у меня начинал болеть живот, голова затряслась, и дедушка снова сжал мое плечо.

– Я не буду давить на тебя, – произнес он. – Никогда бы не стал. Я просто хочу для тебя самого лучшего. И для нее тоже. Она была замужем за моим сыном, и я всегда любил ее.

Он и правда любил маму, мы все были близки. Я кивнул.

– Могу я подумать об этом?

– Конечно, – он отстранился, а я надеялся, что на этом разговор закончился, и был благодарен, когда позже проводил его обратно вниз. Дедушка решил проведать меня, потому что не мог дозвониться, и решил приехать, услышав, что я сегодня виделся с мамой. Я ценил это.

– Дашь мне знать, если приедешь в город, чтобы увидеть ее? – полувопросительно сказал он, улыбнувшись. – Я всегда составлю тебе компанию. Ты же знаешь это.

И мне это было очень нужно тогда, когда был маленьким, когда был в полном дерьме и не мог нормально смотреть на мир. Мне хотелось уничтожить все на своем пути, так я был зол.

Я снова кивнул, открыл дверь и собрался было проводить дедушку на улицу, но нам обоим пришлось остановиться. Кто-то еще стоял по другую сторону двери.