— Кажется, вы правы, сударь Ватичелли. Какой бы банк вы посоветовали? — я улыбнулся.

— Кхм, думаю, вы поймёте меня, если я назову собственный. Не поймите меня неправильно: я уважаю коллег и знаю их многочисленные достоинства не меньше, чем свои, но именно поэтому, к сожалению, я осведомлён и об их минусах: другие банки не дадут вам той гарантии, какую дам вам я и мой банк.

— Могу ли я спросить, какие именитые богачи являются вашими клиентами? Есть ли среди них те, кто вкладывал в ваш банк, скажем, сто тысяч рублей?

— Конечно же есть, сударь!

В то время, пока мы с банкиром мило болтали, Фикус спрятался за колонну и достал блокнот и карандаш. Обжора готовился записывать.

— Не могли бы вы назвать мне имена? Всё-таки, в таком деле важны вещественные доказательства...

— Знаете, это противоречит нашим правилам. — ответил карлик, должно быть, чтобы показать мне, что никто не узнает о моём вложении в его банк. Но посредственная хитрость гнома только мешала моим планам.

— Я никому не скажу. Миллионеры умеют хранить тайны, иначе бы они не были миллионерами.

Бородач растаял и выдал мне десяток знатных имён. Я пообещал ему наведаться в его банк на неделе, а сам вышел из дома и наконец снял с себя пиджак.

На выходе меня уже встретил Фикус.

— Ну что, записал?

— Да. Теперь осталось лишь найти нужного клиента.

— Возьмём Разумовского, — приказал я, недолго думая. — Мне очень понравился этот чудик. Представляешь, он с серьёзной миной утверждал, что я в сговоре с его дружком, Лоренцом. Или же Гелен — его прислуга, а не друг... Я так и не понял, какие у них за отношения. Возможно, они мужеложцы...

Мы подошли к карете, и демон кинулся любезно открывать мне дверь. Одного он не предугадал — того, что из неё вылетит какая-то негодяйка с длинными ногтями и врежет по мне огненным шаром.

Я отлетел на десяток метров и упал посреди дороги. Ноги мои были сломаны, а лицо — обожжено до безобразия. От взрыва пара соседних экипажей поднялась на воздух и разлетелась на куски по всему двору.

Послышался демонический писк. Вскоре Фикус повалился рядом со мной, изогнутый, как змея. Он настолько обгорел, что стал похож на уголёк.

«Досадно. Кто-то умудрился развеять мою защиту, пока я говорил с местными. И кому так понадобилось поболтать со мной?»

Я поднял разбитую голову. Среди пыли и дыма показалась Маргарита Авдеева. Как только мои фанаты, выбежавшие из дома, увидели её грозный вид, они поспешили возвратиться обратно и доложить всё хозяину. Тот, очевидно, предпочёл ничего не делать, потому как ни охрана, ни он сам так и не вышли, чтобы помочь мне справиться с разозлённой фурией.

— Думал, я тебя не найду, Юра? — как и пару недель назад, колдунья присела на корточки и достала нож. — Я не боюсь ни тебя, ни твоих демонов.

Фикус вскрикнул. Дама подошла к нему и пнула его по поджаренным рёбрам.

— Да, я знаю, что этот шут — тот самый демон из постоялого двора. Только теперь он и мухи не обидит: его поразил голод и человеческое обличье.

Фикус попытался свистнуть, чтобы позвать на пмощь. Графиня врезала ему каблуком по лицу и выбила пару зубов.

— Можешь не звать длани Господней, они не придут.

Из темноты показалась служанка. Она держала в руках клетку, в которой находились две ладошки. Мне стало их жалко, поэтому я направил на графиню заклинание с самонаводкой...

Дама отпрыгнула, и на то место, где она только что находилась, свалился чёрный осколок. За ним сразу же полетел второй, и это вынудило киллера поставить над головой щит. В это же время со спины в нападавшую полетел третий кусок камня. Это обстоятельство вынудило её прибегнуть к решительным мерам — колдунья окружила себя куполом и направила на нас с Фикусом огненный дождь.

Я сотворил щит Раффарчика Тезерауса для меня и Фикуса и тот принялся поглощать чужеродное заклинание и шириться в размерах. Множество маленьких огоньков, похожих на дракончиков, заполонили стоянку и подожгли некоторые из карет. Гости повыходили из дома и стали смотреть за представлением с рассерженным видом: прямо сейчас их собственность превращалась в прах. Многие угрожали вызовом жандармов. Возможно, за ними уже послали.

Пока меня защищал барьер, я принялся восстанавливать костные и мышечные ткани. Надо было бежать, и бежать быстро — моя богатая репутация нестерпимо портилась от минуты к минуте...

Магичка догадалась об особых свойствах Раффарчика и принялась разрушать тройное плетение заклинания. Мне пришлось брать Фикуса под мышку и ретироваться в кусты.

- Куда побежал, урод! Вернись!

Я выстрелил по цели струёй ледяной воды. На защиту от природных сил щит соперника был не годен, поэтому даму окатило с головы до ног...

— Сволочь! Знаешь, как трудно наносить макияж в дороге?!

— Так тебе и надо, проститутка! - выкрикнул я из кустов и засадил по даме старым добрым зелёным огнём...

Моя бедная карета превратилась в дымящийся ларец, а противница, язвительно посмеиваясь, подлетела в воздух и принялась обхаживать наше с Фикусом укрытие атакующими заклинаниями.

«А она подготовилась. Видимо, под её платьем накопители первого уровня...»

«Пофему фсе зафлинания перфого урофня! Кто вообфе делит зафлинания по урофням! Это не рпг с полфным погруфением!» — пожаловался демон, прикрываясь от вспышек магии ветками.

«Почему ты картавишь во время ментального разговора?»

«Фтобы аутентифно было!»

Тем временем курве удалось сломать щит Раффарчика Тезерауса и подорвать мою оборону. Мне не хватило сил поставить новый, поэтому я был вынужден ограничиться барьером попроще.

«Защитные заклинания подразделяются на три вида. Первый — с одинарным плетением, при использовании магического зрения похожий на обычную сетку для ловли рыбы. Он может сдерживать заклинания, равные седьмому уровню. Широко используется среди слабых и средних волшебников. Второй — с двойным плетением, при использовании магического зрения похожий на простую структуру ДНК. Он может сдерживать заклинания, равные третьему уровню. Широко используется магами выше среднего. Третий — с тройным плетением, при использовании магического зрения похожий на узор. У каждого профессионала этот узор свой, но в то же время у кинетических щитов с тройным плетением есть общая черта: он состоит из многочисленных линий, в состав которых входит три линии поменьше, плавно огибающих друг друга, как виноградные лозы. Заклинание данного уровня может сдерживать магов, доходящих до приставки „сверх“.

Также стоит добавить, что все упомянутые виды кинетической защиты так же подразделяются на уровни от десятого до первого и, в редких случаях, до сверх-уровня. Создание щита с тройным плетением — само по себе сверх-уровень, но если же этот щит подходит к первому и выше — перед вами самый сильный маг на планете...»

Я прикрылся блокиратором с двойным плетением и, сделав перекат, сменил место дислокации. Бедного Фикуса, оставшегося на месте, огрело мощным взрывом.

Сад Разумовского постепенно превращался в полигон. Силы соперников, вынужден признать, в тот миг были примерно равными, и ещё некоторое время никто не мог выявить победителя.

— Сдайся, ублюдок! Тогда я просто отберу твоих демонов и посажу тебя в тюрьму!

— Сама сдавайся, бесстыдница! Тогда я не сделаю из твоего ребёнка проклятое отродье!

Наши огненные заклинания, её — фиолетовое, моё — зелёное, столкнулись в решающем выпаде. Никто не хотел уступать, поэтому от сочившегося сквозь энергетические потоки напряжения затрескались стены близлежащих домов.

«Какое хорошее у неё плетение. Двойное, как и у меня... Стоп. Почему её узор так подозрительно похож на мой?» — к моему горлу подступил ком...

***

«Какое хорошее у него плетение. Двойное, как и у меня... Боже! Не может быть!» — женщина развеяла заклинание и её поглотило зелёными всполохами...

— Дебров Юрий Алексеевич. Возраст — 20 лет, рост — 176 сантиметров, пол — мужской, место рождения — Московская Губерния. Травокур. Родственники: старший брат, Игорь Дебров. Живёт в Твери, сотрудничает с местными властями... — мужчина перестал диктовать и в изнеможении рухнул в кресло. Прямо в эту секунду ему внезапно захотелось изгнать из своего тела демона алкоголя, но он не мог этого сделать по вполне объективным причинам: статусу главы инквизиции и какой-никакой репутации. Когда хозяина кабинета наконец отпустило, он продолжил диктовку с тем же энтузиазмом.