Вытерев ладонь о мантию, Кортус со странной ухмылкой пожал мою руку. Я изо всех сил постарался не скривиться от отвращения. Затем, вглядевшись в моё лицо, сосед вдруг расширил глаза.

Постойте-ка. Он же не назвал свой Дом. Неужели…

— У тебя прям на лице весь мыслительный процесс написан, — усмехнулся Кортус. — Да, я один из тех простолюдинов-доноров, которых набрали в академию в этом году. И, должен признать, то, что мы оказались соседями, очень удивительно.

— Согласен, — ответил я дипломатично. — Мне казалось, меня поселят с кем-то одного со мной ранга.

— Нет, удивительно не это, — на лице Кортуса опять появилась странная ухмылка. — Не думал, что наша встреча произойдёт так скоро. Посмотри на меня внимательнее.

— Чего?

— Ну, неужели ты меня не узнаёшь?

— А должен?

Вся эта ситуация начинала меня напрягать. Мало того что заселили в одну комнату с донором, так ещё с каким-то странным. Нужно как можно скорее вернуться к коменданту. Интересно, смогу ли я разыграть карту оскорблённого аристократа? С другой стороны, мой Дом наверняка был слабейшим из всех новых студентов. Кого ещё селить с донором, как не меня?

— Да я же это, специально под него кошу, чтобы легче узнать было. Тебе-то понятно, легко выделяться в Крестерии с твоими длинными светлыми волосами.

— Да что ты несёшь?

Я уселся на кровать и принялся рыться в сумке. Как назло, все документы запихнул поглубже. Думал, больше не пригодятся.

— Ладно, а если я сделаю так? — Кортус сел напротив меня и провёл ладонью по лбу, поднимая тёмные волосы. — Представь, что здесь должен быть шрам в виде молнии.

— Во имя Вседержца, — выругался я. — Зачем мне это представлять?

Ага, вот они! Наконец-то нашёл.

— Как зачем? — удивился Кортус. — Я думал, мы будем из одного мира. Неужели в твоём никогда не было Гар… Постой, ты куда?

К этому времени я уже вылетел из комнаты.

Твою кровь, это уже ни в какие ворота. Я не собираюсь весь ближайший год жить с донором и слушать его простолюдинские бредни.

Я слетел по лестнице словно вихрь. Полы моего плаща картинно вздымались, наверняка образуя красивый вид.

Когда я подлетел к коменданту, от него как раз отходила какая-то первокурсница с широко раскрытыми глазами. А в воздухе опять летала муха.

Он их что, под столом в банке хранит, чтобы студентов запугивать?

Я положил свои документы и ключ на стол, громко при этом хлопнув.

— Переселите меня в другую комнату! — потребовал я.

Комендант щёлкнул своим «Кровяным кнутом», сбив очередную муху. В этот раз я даже не дёрнулся, продолжая смотреть ему в глаза.

— На каком основании, парень?

Я сделал вид, что не услышал неучтивого обращения к наследнику Благородного Дома.

— Вы по ошибке заселили меня с донором!

Поправив очки, комендант бегло изучил мои бумаги.

— Никакой ошибки нет, я заселяю комнаты в порядке очереди, — сказал он невозмутимо.

— То есть следующие комнаты на этаже свободны?

— Пока что да.

— Отлично, дайте мне ключ от любой другой.

— На каком основании, парень? — повторил комендант свой вопрос.

— На том самом, что я наследник Благородного Дома Донжи, — огрызнулся я, скрещивая руки на груди. — И я не собираюсь жить в одной комнате с донором!

Комендант смерил меня взглядом и поднялся из-за стола. Упёрся руками о столешницу, нависая надо мной. Я с вызовом встретил его взгляд.

— А мне плевать, — его дрожащий старческий голос вдруг стал твёрдым. — Вы, мажоры грёбаные, каждый год чем-то недовольны. Но каждый, кто не вылетит из «Виоры», в итоге принимает мои правила. Примешь и ты. Либо выметайся из академии.

— Вам это с рук не сойдёт, — прошипел я сквозь зубы.

Комендант с хохотом уселся на стул.

— Можешь хоть ректору пожаловаться, мне плевать. Мы как раз с ним выпиваем на этих выходных, посмеёмся вместе над тобой, — сказал он с мерзкой ухмылочкой. — И запомни: я здесь власть.

На последних словах в его глазах вспыхнул опасный огонь.

— Грёбаный старик с синдромом вахтёра, — ворчал я, раскладывая вещи в своей комнате.

Параллельно я размышлял, что мне делать. Может, эта Эмильда, в чей класс я попал, сможет помочь? Или кто-то согласится обменяться комнатами?

Хотя кто на подобное согласится?

Постойте-ка… Кортус же не единственный донор, который поступал в «Виору». Я вспомнил, как в очереди на экзамен стояли другие доноры в бедной одежде. Наверняка кто-то из студентов оказался в такой же ситуации, что и я. Значит, мы точно сможем обменяться комнатами, и я избавлюсь от Кортуса.

Радовало и то, что он перестал изводить меня своим бредом. С тех пор как я вернулся в комнату, донор лишь пару раз пытался что-то сказать, но я его игнорировал. Так что он просто уткнулся в книгу. На обложке, к моему удивлению, значилось, что это справочник магических жестов.

В дверь постучали.

Кортус даже не дёрнулся, поглощённый книгой. Я со вздохом отошёл от сумки и пошёл открывать. В конце концов, он не был моим личным донором или рабом. А значит, я не имел права ему приказывать.

Интересно, а если он всё-таки закончит обучение в «Виоре», то в какой касте окажется? Магами II группы крови до этого были только аристократы. Что будет, если таким магом станет вчерашний донор?

Поглощённый размышлениями, я открыл дверь. За ней оказалась та же девушка, что встретила меня у ворот Академии.

Джолия меня тоже узнала, судя по появившейся улыбке. В руках она держала планшет с бумагами.

— Привет ещё раз, вот ваше расписание и инструкции, чтобы вы не заблудились завтра.

Она протянула мне две копии.

— Ты местная активистка что ли? — не удержался я от вопроса.

— Вседержец упаси, — закатила она глаза. — Просто отбываю наказание.

— Наказание? — я оторвался от расписания и посмотрел на зардевшуюся второкурсницу.

— Полгода назад пыталась пронести бутылку вина в общежитие, — Джолия недовольно поджала губу. — А сеньор Обвисший Кнут меня поймал.

— Сеньор Обвисший Кнут?

— Мы все так зовём коменданта.

От неожиданности я разразился хохотом.

— О, это просто идеальное прозвище для него, — выдавил я сквозь слёзы.

Джолия поддержала меня звонким смехом. Перед тем как уйти, добавила:

— Не опаздывайте завтра, ладно?

Мы с Кортусом не опоздали. «Виора» оказалась на удивление логично устроенной. Настолько, что заблудиться в ней могли лишь полные имбецилы.

Однако такие имбецилы в нашем классе всё же нашлись. Четыре гогочущих парня вломились в кабинет спустя минут двадцать после начала урока. Их возглавляла гора мышц, которой было место больше где-нибудь в военной академии, чем в «Виоре».

Зак ла Рутс — вспомнил я его имя. Мы несколько раз пересекались на балах, когда его отец вместе с ним приезжал в столицу.

Но эти парни были не единственными опоздавшими. Наша наставница тоже задерживалась.

В её ожидании я принялся изучать одноклассников. Шесть парней и четыре девушки. Зак со своей ватагой уселись сзади, и теперь оттуда доносился весёлый гомон.

Я сидел за одной партой с девушкой, представившейся Эйлой. Специально подсел к ней, чтобы за мной не увязался Кортус. Забавно, что она оказалась с востока. Мы были единственными светловолосыми студентами в классе, полном черноволосых крестерийцев. Правда, она выкрашивала свои волосы полностью в белый цвет, чтобы ещё больше выделяться.

Прикольная девчонка. Но Джолия мне понравилась куда больше.

— Скажу один раз, — донёсся спереди раздражённый голос Кортуса. Он сидел один за партой перед нами, и сейчас сверлил взглядом задние ряды. На его раскрытой ладони лежал камушек. — Если ещё кто-нибудь кинет в меня что-то подобное, я вскрою его заживо. И мне плевать, что вы аристократы.

— Ой как страшно! — возопил кто-то из ватаги Зака.

Очередной камушек врезался Кортусу прямо в лоб, вызвав приступ хохота.