— Дам тебе бумагу, будешь записки писать, говорить то ты, слышу, совсем разучился, — улыбнулся Орис. — И нет, не думаю. Мастер Кауль и правда каторжник, сосланный на Дно Кхамира, он сам мне рассказал. По его словам выкуплен он был неким благородным, для чего правда, непонятно, а вот как он тут оказался, не сказал. И смерть его странная, как и пропавшее озеро, как и всё в этом городе…

Орис вздохнул, никак ему было слово не подобрать.

— Вот и ты, слышу, теряешь дар речи, — сказал Кастор. — Это место такое. Пропащее. Что делать будем? Где искать то?

— Белые одежды твои, надеюсь, чисты как первый снег? Пора тряхнуть Священное дерево, зря что ли нам благоволит роверен Святого Престола. Отправляйся в монастырь, брат писарь, аббат не посмеет тебе отказать в маленькой услуге заглянуть к алтарю Святого Ястина, голову приклонить. Монахи в скрипте тоже многое могут рассказать, если их правильно спросить, вот ты их и спросишь, — Орис в упор посмотрел на Кастора, тот побледнел. — Спросишь и выслушаешь очень внимательно, понял? Ну а если удача соблаговолит, может и в книги учетные поглядишь, кто родился, кто помер, кто чем налог платит. Аббат похоже давно ничем не управляет, бургомистр боится собственной тени, а все деньги у главы Палат. Почему молчат местные гильдии? Отчего глаза отводят? И с чего это монахи взяли и уступили торговые дела пришлому чужаку? Узнай, кто на самом деле управляет монастырем и получает прибыль с пивоварни, а я пока на кладбище схожу, на могилы погляжу, а потом в лес надо бы заглянуть.

Кастор не понял и захлопал глазами.

— Слышал же, убийств у них тут не бывает, а могилы то бездарь Камыш все время капает. Все тут от старости дохнут, так что ли получается? А еще место хочу поискать, если Кауль откуда-то упал, то надо понять откуда.

— Зачем? — удивился Кастор. — Зачем разбираться кто убил каторжника, если мы ищем…

— Помню я, кого мы ищем, но думается мне связано всё. И аббат тоже, так что ты понаблюдай за ним, если получится встретиться лицом к лицу. Как он будет себя вести? Кто будет рядом с ним? Двое из семьи Капетов, те, чья власть на этой земле подтверждена и бумажками, и кровью, ведут себя странно. Как марионетки. Кому это выгодно?

— К Сальвару меня отправил монсеньор, он ему доверяет, — воспротивился Кастор.

— Дурак ты, милсдарь писарь, хоть и умный. Монсеньор далеко, он не знает, что тут происходит, он только письма получает, а написать записочку складно это не проблема.

— Да кому нужен этот… пропащий городок, — поморщился Кастор. — Тут и взять то нечего. Сюда даже паломники больше не ездят, настоящие то мощи Святого Ястина перенесли в Ружский монастырь, в резиденцию епископа Яммера, что под Бруже, говорят и алтарь, что здесь стоит, давно не тот, настоящий раскололся при обвале, еще кругов двадцать назад.

— За какие мои грехи, Создатель послал мне тебя, такого не любопытного, — взмолился в сердцах грамард и встал. — Если что случится, у Сальвара помощи не проси, а сразу отправляйся в Решань. Беги, понял меня?

Кастор смотрел на Ориса и молчал.

Тот в сердцах сплюнул.

— Встретимся здесь, но постарайся успеть до заката.

— Почему до заката? — не понял Кастор. — Темноты боишься?

— Если задержишься, оставайся в монастыре, скажись больным или придумай что-нибудь. Вечерние бдения под Звездой похвальны. Понял?

— Понял, — ответил сур и тоже встал. — Сдаётся мне, ты на воду дуешь, милсдарь грамард. Город охраняют герны, а те кого ты ночью прошлой видел, уже наверняка уехали, возможно их целью как раз и был мастер Кауль, тогда всё сходится. Послали их за беглым, а они малость переусердствовали.

— Охотники за головами берегонт от гальки не отличат, — покачал головой Орис. — Уверен я, что никуда те господари не уехали, здесь они обитают, причем давно.

— Чутьё, значит? — поднял бровь сур. Он почему-то относился к его дару очень иронично. Ну, то есть сур верил в Создателя, дарованную им Речь и магию Её, а вот интуиция Ориса вызывала в нем скепсис, мол, сам он себе такой дар придумал. Так легче было скрыть тот факт, что Речь то давалась Орису не то чтобы очень хорошо. Скорее с переменным успехом. И это сур еще не знал, что после Сешаля Орис начал боялся использовать магию, словно глубоко внутри засомневался в себе, что если он что-то упустит и навредит? Превратит кого-нибудь в зверя? Или сам превратится в одного из этих… первосвященников и инквизиторов, решивших, что данная им сила делает их непогрешимыми. А еще ему всё чаще приходила в голову мысль, а хороший ли он человек? Люди ведь имеют много граней, и многое зависит от того, какой повернешься.

— Я своему чутью верю, а ты верь мне, — сказал Орис.

Что-то неприятно кольнуло грамарда, когда он заговорил о доверии, сам то он Кастору не верил и не собирался. Так они и разошлись.

Камыш был на голову ниже Ориса и ноги у него были коротковаты, рядом с грамардом выглядел бездарь как мальчишка, которому пиво до сих пор водой разбавляют. Он что-то болтал всю дорогу до кладбища, но Орис внимания не обращал, чутьё подскажет если что-то важное.

Ограничительные Столбы были видны издалека. На уровне груди в них были выдолблены продолговатые лунки, на праздниках туда обычно ставили свечи. Старые могилы можно было определить по большим, тёмным камням, на новые же могилы камни клали у изножья, чаще всего плоские. Орис присмотрелся. Самый крайняя могила была совсем свежая и с на камне кто потрудился написать имя — Пчеловод.

— Имена редко пишут, — сказал Камыш. — Суеверие. Страх родился после проповеди брата Юдина о зрячем зле и демоне Нечиду, что бродит во тьме в поисках невинных душ. Скажешь ему имя — и попался, он тебя из-под земли достанет.

— Что за глупость? — удивился Орис. — И люди поверили?

— Ну да, старая Салва из Ярова Камня умерла, а потом её могилу нашли раскопанной, тела не было, вот все и решили, что это Нечиду за ней приходил. Потому и пришлось мне ложные могилы копать, а брат Радон для них камни подписывал, это того, чтобы духа обмануть, а на дно вместо тела клали звезду, да не простую, а заговоренную.

Орис посмотрел на Камыша.

— И много таких могил?

Камыш пожал плечами.

— Капал я часто.

— А кто это придумал?

— Да белые, кто ж еще.

— Покажи мне эти могилы.

Они дошли до самого крайнего ряда, за которым начинался лес. Между деревьями топорщились свежие холмики, а поверх лежали камни с именами. И было этих холмиков слишком много для простого суеверия.

— А ты их как, пустыми оставляешь? — спросил Орис.

— Ну да, — ответил Камыш. — Остальное уже священники делают. Белое белым. Да и всё нечистое по их части.

— А сам ты видел как брат Радон такую могилу закапывал?

— Ну да, когда самую глубокую рыл, Радон её осветил, тут еще мельник тогда был и брат Юдин с нами, камень помогали волочить, вон тот, — и Камыш показал рукой на здоровый валун в стороне под молодой верёзой.

— А давай мы с тобой парочку свежих могил раскопаем, — сказал Орис. Камыш как стоял столбом, так чуть и не упал.

— Ну чего ты? Нечиду испугался? — сказал Орис. — Так я ж грамард, милсдарь бездарь, я любую нечисть заговорю, так что не бойся. Идём копать!

— Прогневаю Создателя, милостью вашей, — прошептал Камыш и взвесил в руках лопату. — Только-только ко мне благодать его возвратилась, а тут такое делать… Не могу я.

И не мог бы он еще долго, но тут из лесу вышла собака, тощая и облезлая, сверкнула глазами и завыла, подняв морду к темнеющим верхушкам деревьев. Было еще достаточно светло, но по спине Ориса прокатился ледяной озноб, ужас объял его, потому как вместо воя слышался ему плач и был тот вполне человеческий. Орис осторожно сделал шаг в сторону животного, вспоминая слова менты.

— Ас-та ра-ба-та эли-я, — зашептал грамард, но от страха слова в голове рассыпались и прежде чем он закончил, пёс рванулась с лес. Орис, недолго думая, кинулся следом в чащу. И конечно же, не догнал. Зацепился за корягу, упал, покатился кубарем в овраг, да там и остался лежать. Небо проглядывало безучастно, верхушки сосен качались, так бы и остался лежать, если бы не запах. Откуда-то явственно смердело кровью и черным маслом. Орис поднялся, огляделся и увидел, в овраге, кроме веток, палок, мха и камней, еще и доски, вполне себе обычные, строганные доски. Будто кто решил пол в доме поменять…