Таким образом, каждая отдельная община (джамаат) Аварии, если она не была связана политически с другими джамаатами, выступала своего рода микрогосударством. Несколько джамаатов, связанных между собой единым политическим самоуправлением, выступают своеобразной республикой. И, наконец, вольные общества, объединенные в союзы, являлись федерацией вольных обществ. Все они, вступая между собой в те или иные отношения на договорных началах, брали на себя взаимные обязательства и вырабатывали совместные адаты, которые превращались в постоянные адатные установления (Агларов М. А., 1988).
В целом все группы политических образований Аварии, включавшие в себя его основные народности, вступив между собой в определенные правовые отношения, в свою очередь, составляли единую политическую систему. Каждая община в этой системе являлась суверенным обладателем своих территорий. В этом одна из основных причин единства политической, социально-экономической и культурной жизни народов Дагестана при их этнолингвистической пестроте, чему в немалой степени способствовали и процессы ассимиляции, инфильтрации и т. д.
Аграрные отношения в Аварии, по причине разнообразия природно-географических условий и специфики социально-экономических отношений, продолжали оставаться многоукладными. Пахотные земли в подавляющем своем большинстве в условиях господства террасной системы в земледелии находились в частной собственности рядовых общинников. Сельская община отдельно или совместно с другими общинами владела выгонами, пастбищными землями и сенокосами.
По адатам Аварии, общинная собственность на пахотные земли периодически подвергалась переделу — обычно один раз в 7 лет. Первоночально землю делили по количеству тухумов, а затем главы тухумов распределяли доставшиеся им земли между семьями тухума.
Доходы с вакуфных земель также регулировались общиной и включались в общинную систему. Феодальная земельная собственность складывалась из пахотных и пастбищных земель, где доля пастбищ была гораздо выше доли пашен. Феодалы нередко претендовали на общенародные земли. Однако общины призывали на помощь соседние союзы и сообща давали отпор притязаниям феодалов и отстаивали свою территориальную целостность. Добычей феодалов обычно становились земли слабо организованных общин. Однако при потере феодалами своих экономических и политических позиций феодальная собственность нередко становилась общинной.
Хозяйственная деятельность трудолюбивого народа Аварии в течение многих тысячелетий видоизменила горный ландшафт. Террасирование полей приняло повсеместный характер и огромные размеры, особенно в средневековую эпоху.
Так, путешественник Я. Костенецкий писал: «Мы удивляемся голландцам, которые из болота сделали обитаемую среду… а взгляните на эти горы, где нет железа, на лопату, и вы действительно удивитесь: среди этих диких и бесплодных гор прекрасные деревни, плодороднейшие и огромнейшие сады».
Начавшийся в предшествующие эпохи процесс дифференциации хозяйства по географическим зонам окончательно завершился в XVI–XVII вв. Этому в немалой степени способствовала относительно мирная обстановка, наступившая в Дагестане после походов Тимура. Последующие походы в Дагестан (Ирана и Турции) уже не могли изменить начавшиеся процессы возрождения равнинных и предгорных районов. Плоскость вновь превращается в традиционный очаг земледелия с преимущественным разведением крупного рогатого скота. С включением плоскостных районов в общий хозяйственный баланс страны наблюдается и забрасывание части террас в горных районах, связанное с возвращением переселенцев на равнину. В горах развитие хозяйства продолжалось в сторону увеличения веса животноводства и роста домашних промыслов. Будучи существенным дополнением крестьянского хозяйства, домашние промыслы (обработка шерсти, кожи, изготовление сукна, одежды, обуви, бурок, сельскохозяйственных орудий, ковроткачество и т. д.) получили в Аварии дальнейшее развитие.
В эту эпоху определилось и этническое лицо горного Дагестана, где уже окончательно сложились основные формы материальной культуры. Именно в это время продолжает формироваться ряд крупных территориальных аулов современного типа с развитым каменным домостроительством, оформлением основных видов монументальной горской архитектуры. Они имели квартальное деление, центральные площади и нередко общие оборонительные сооружения.
Строительная техника в Аварии развивалась по двум линиям: строительство оборонительных сооружений, крепостей, особенно тухумных и сторожевых башен, а также строительство жилых, хозяйственных и др. помещений. Местные мастера накопили богатый опыт в строительстве сложных архитектурных сооружений, в использовании при строительстве местного материала (камень, дерево) с учетом особенностей климата и рельефа. Оборонительные сооружения (башни) возводились главным образом из камня с использованием деревянных конструкций.
Наглядной иллюстрацией высокого строительного мастерства горцев является целый ряд средневековых оборонительных сооружений (башен): Хунзах, Кахиб, Гоор, Тидиб (Шамилевский район), Муни (Ботлихский район) и др. — сохранившихся до настоящего времени. Башни в Кахибе, Гооре и др., построенные не позднее XV в., имели пять этажей при высоте 16–18 м и толщине нижней части стен более 1,5 м. При строительстве многих монументальных сооружений применяли сухую кладку. С укреплением ислама в Аварии развернулись работы и по строительству мечетей (Чиркей, Анди, Хунзах и др.).
Широкое распространение и высокий уровень развития получило в средневековой Аварии и искусство резьбы по камню. Изделия из резного камня воссоздают не только бытовые сценки далекого языческого прошлого, но и отображают религиозные представления, а также различные стороны социальной жизни общества. До нас дошли средневековые каменные рельефы с изображением людей, различных животных, птиц, сцен охоты, состязаний, единоборств, орнаментальных и эпиграфических мотивов и т. д., хранящихся в крупнейших музеях РФ (Государственный Эрмитаж в Санкт-Петербурге, Государственный объединенный исторический музей изобразительных искусств в Махачкале) и зарубежных стран (Лувр в Париже, Метрополитен-музей в Нью-Йорке, Национальная галерея искусств в Вашингтоне).
Следует особо выделить общество Гидатль в Аварии (Ура-да, Тидиб, Мачада и др.), служащее своеобразным музеем памятников петрографии, относящихся к средневековой эпохе. Они воссоздают наиболее древние мотивы и представления языческой эпохи (спирали, круглые и квадратные лабиринты, кресты, солярные знаки и т. д.). Подобную технику резьбы по камню можно найти в других местах, в частности в Келебе. Замечательные образцы резьбы по камню сохранились на надгробных памятниках в Хунзахе, Чиркее, Унцукуле и во многих других пунктах Аварии.
Горцы были известны также как искусные мастера резьбы по дереву. Среди образцов тонкой и своеобразной резьбы можно выделить деревянные конструкции дома Хаду Гитино в с. Тидиб Шамилевского района.
Ислам, проникая в горные районы, в значительной степени изменил древние традиции народного изобразительного искусства. Многочисленные памятники художественной резьбы по дереву и камню с изобразительной тематикой были испорчены, памятники объемной скульптуры разбиты, выдающиеся архитектурные сооружения постепенно развалились. Мусульманская религия коренным образом изменила естественный ход развития изобразительного творчества горных народов. Она на многие века определила новое направление в развитии изобразительного искусства, навязывала местным умельцам новые каноны и догмы, накладывала специфический мусульманский отпечаток на творчество мастеров (Шихсаидов А. Р., 1984).
Вместе с тем, вопреки религиозным запретам, особенно на изображение людей, в средневековой Аварии высокой степени развития достигли изобразительные формы, нашедшие свое воплощение в различных видах искусства. Даже на мусульманских культовых зданиях и на памятниках культового искусства встречаются изображения живых существ, их выполняли также на металлических изделиях и деревянных предметах и т. д. С виртуозным мастерством включали художники изображения людей, животных и птиц в орнаментальные композиции, подчиняя их общему декоративному решению узора.
